Le scandale photo de Kate Middleton soulève des questions sur les photos des médias et des célébrités
Clarke est un expert dans l'art de l'édition et de la retouche de photos, et des amis voulaient son avis sur l'image. Il en a rapidement remarqué, euh… incohérences.
Que se passait-il avec la main de la princesse Charlotte, qui semblait déformée par le revers de sa manche ? Pourquoi les doigts de sa mère étaient-ils si flous sur le tricot impeccable du pull du prince Louis ? Est-ce que ces reflets de projecteurs professionnels étaient dans les yeux de la famille, sur une photo prétendument prise par le prince William ? La photo, a noté Clarke dans une publication sur les réseaux sociaux qui est rapidement devenue viralecontenait « de nombreuses… manipulations facilement visibles ».
Il a ajouté : « À quoi pensaient-ils ?
En quelques heures, les principaux services d'information qui avaient diffusé les photos du palais – des sociétés telles que Getty Images, l'Agence France-Presse et l'Associated Press – demandaient à leurs clients de cesser de les utiliser, craignant que l'image ait été modifiée en violation de leurs règles. normes éthiques. Et lundi, Catherine s'est excusée : « Comme beaucoup de photographes amateurs », explique-t-elle dans un communiqué, elle a « fait l'expérience[ed] avec édition.
L’incident a mis en évidence un conflit croissant entre deux séries de normes médiatiques. D’un côté, les attentes toujours plus grandes en matière de perfection des célébrités : des visages lisses et des cuisses sans cellulite, mieux obtenus avec un peu de photoshop. De l’autre, certains idéaux de transparence et d’intégrité journalistiques, de plus en plus menacés par les deepfakes de l’intelligence artificielle et les cris de « fausses nouvelles », se sont infiltrés dans la culture.
Cela a également soulevé la question de savoir si les efforts maladroits de relations publiques de crise du palais de Kensington pour répondre à l'anxiété croissante et aux théories du complot farfelues à propos de Catherine – dont la dernière apparition publique était le jour de Noël – n'avaient fait qu'exacerber la situation.
Encore une fois : « À quoi pensaient-ils ? a fait écho à Sally Bedell Smith, biographe royale. « Si, comme on le suppose, la photo a été manipulée de manière assez importante, cela crée un problème de crédibilité assez important. »
Mais Clarke, qui ne voit pas de complot (simplement « incompétence »), pense que la question de la crédibilité est déplacée. Pourquoi je ne devrais pas la famille royale veut retoucher une image ? « Nous voulons tous des photos de nos enfants souriants. »
La question, dit-il, est de savoir si les médias ont été trop prompts à transmettre l’information au public – trop disposés, en d’autres termes, à présenter une image trop jolie sous forme d’actualité.
L’éthique journalistique exige que les images publiées dans les médias représentent la réalité, sans manipulation de post-production telle que Photoshop ou tout autre logiciel d’édition. Les rédacteurs doivent également garantir la véracité des photos prises dans des circonstances incertaines. Les images de la guerre en Ukraine, par exemple, ont été analysées pixel par pixel à la recherche de preuves de désinformation potentielle.
Et dénoncer des images créées par l’intelligence artificielle sans étiquetage approprié est devenu une industrie artisanale virtuelle dans le monde des médias.
Mais dans le royaume VIP qu'habitent les membres de la famille royale, le Photoshopping n'est pas seulement accepté, il est attendu.
Les magazines de mode et les publications axées sur les célébrités n'adhèrent pas aux mêmes normes que les médias d'information en matière de photos, retouchant fréquemment les sujets de leurs photos de couverture et de leurs profils, au service de la vente d'un style de vie ambitieux.
En 1989, TV Guide greffe la tête d'Oprah Winfrey sur la silhouette plus svelte de l'actrice Ann-Margret. Le magazine Complex a affiné la taille et les hanches de Kim Kardashian dans une image de 2009.
Vogue « a lissé une ligne ici et rasé une ligne sur mon cou », a rappelé Lena Dunham à Bill Simmons de Grantland, à propos de sa séance photo pour la couverture de 2014, tout en ajoutant qu'elle se sentait « complètement respectée ». (Lorsque Jezebel a publié plus tard les images non retouchées, « c’était dégoûtant », a-t-elle déclaré.)
Certaines célébrités ont critiqué les magazines pour avoir manipulé à outrance les photos : en 2003, Kate Winslet a déclaré à la BBC qu'une séance photo en couverture du GQ britannique « avait réduit la taille de mes jambes d'environ un tiers ».
Aujourd’hui, cependant, nos téléphones et nos ordinateurs mettent une technologie similaire à la portée de l’utilisateur moyen de Facebook qui souhaite simplement une photo de profil plus flatteuse. Il s’agit du délit très humain que la princesse a avoué – et un initié du palais l’a qualifié de « erreur innocente et naïve » que le public pardonnera rapidement.
« Elle l'a reconnu », a déclaré Dickie Arbiter, ancien porte-parole de la reine Elizabeth II, ce qui, selon lui, était « plus que ce que les agences photo ont fait ». … C'était une véritable erreur perpétrée par les agences photo qui n'ont pas vérifié. Ils ont publié la photo et ne l’ont tuée que quelques heures plus tard.
L'AP a publié une longue explication de son ordre de « photo kill », affirmant que ses règles interdisent les images modifiées ou manipulées numériquement au-delà de retouches photo mineures, telles que le recadrage ou l'ajustement des couleurs – rien qui puisse altérer la scène originale de la photo.
« Les changements de niveaux de densité, de contraste, de couleur et de saturation qui modifient considérablement la scène originale ne sont pas acceptables », a déclaré l'AP. « Les arrière-plans ne doivent pas être floutés ou éliminés numériquement par brûlage ou par virage agressif. » L’AP ne permet pas non plus de supprimer les « yeux rouges ».
De même, Reuters a déclaré que son « Manuel de journalisme » n’autorise qu’une utilisation limitée de Photoshop. « Nous n'utilisons qu'une infime partie de ses capacités potentielles pour formater nos images, les recadrer, les dimensionner et équilibrer les tons et les couleurs », a déclaré le service d'information.
Susan Keith, professeur de journalisme et d'études médiatiques à l'Université Rutgers, a applaudi ces normes.
« Je comprends l'impulsion en ce moment, alors que nous sommes bombardés de désinformation et de mésinformation, d'essayer de s'assurer que le public sache ce qu'il voit », a-t-elle déclaré. « C'est au cœur de ce que font ces agences de presse. »
En retirant les photos royales de la circulation, a ajouté Keith, les services de presse ont envoyé au palais de Kensington un message sérieux sur leur engagement en faveur de la transparence et de l'exactitude.
Il est rare que l'AP arrache une photo, même si l'agence n'hésite pas lorsque la crédibilité d'une image est remise en question. En 2011, une photo a été tuée lorsque les éditeurs ont appris que le photographe avait manipulé l'image pour masquer sa propre ombre. Dans une note adressée au personnel, le directeur de la photographie Santiago Lyon a qualifié l'incident de « délibéré et trompeur », selon Poynter.
Dans un exemple plus flagrant, une enquête menée en 2017 par la BBC Brésil a révélé que le prétendu photographe de guerre « Eduardo Martins » – un faux nom, en fin de compte – avait volé, falsifié et fait passer des images de conflits en Irak, en Syrie et à Gaza pendant des années. aux organisations médiatiques établies du monde entier. Avant que la nouvelle de l'arnaque ne soit révélée, les photos avaient été publiées dans le Wall Street Journal, Vice et la BBC, entre autres, et Martins avait acquis une réputation grandissante dans la communauté internationale du photojournalisme, avec plus de 100 000 abonnés sur Instagram.
Dans une analyse plus approfondie des fausses photos, le photographe de São Paulo Ignácio Aronovich a découvert que Martins avait retourné certaines des images qu'il avait volées pour les rendre plus difficiles à retrouver en ligne, a rapporté le Guardian. Une autre image montrait Martins tenant un appareil photo auquel il semblait manquer un déclencheur. Dans une déclaration au Guardian, Getty Images a déclaré avoir supprimé toutes les photos créditées à Martins.
Mais à une époque où une grande partie de l'industrie du journalisme est confrontée à de fortes réductions budgétaires, de nombreuses salles de rédaction n'ont plus les ressources et le personnel nécessaires pour détecter chaque infraction, a déclaré Keith.
« C'est probablement une bonne chose qu'il y ait beaucoup de détectives sur Internet qui font ce travail pour eux-mêmes », a-t-elle ajouté.
Pourtant, ce n’était pas une zone de guerre. C'était une photo de quelques enfants et de leur mère. Ce qui a rendu la falsification à la fois ridicule et – pour quiconque a déjà essayé de faire en sorte que trois enfants restent immobiles et sourient en même temps – plutôt sympathique.
Le standard de perfection des célébrités est encore plus élevé pour les membres de la famille royale, qui sont censés non seulement être attrayants, mais aussi projeter toutes les aspirations et les idéaux de toute une nation.
La princesse a réussi à paraître impeccable lors d'une séance photo à l'hôpital avec le prochain héritier du trône, Prince George, quelques heures seulement après lui avoir donné naissance. Il ne fait aucun doute que des photos de Catherine moins impeccables après son opération abdominale cet hiver auraient déclenché autant de spéculations et de discussions que l'absence totale d'images.
« Peut-être qu'il y a un impact culminant sur elle de devoir répondre à cette norme irréaliste », a déclaré Bedell Smith. « C'est le moment pour eux de réexaminer la façon dont ils se présentent dans ce qui devient un monde d'images très confus. »
Le beau-père de Catherine semble faire un pas dans cette direction. Bien que le roi Charles III soit resté largement hors de vue du public pendant son traitement contre le cancer, le compte royal Instagram a partagé des images du roi tenant des discussions sur Zoom avec des dirigeants étrangers et saluant les ambassadeurs à huis clos. Dans un montage vidéo, on le voit lire des lettres de « rétablissement ».
Bedell Smith a déclaré que le palais de Kensington aurait pu faire davantage pour rassurer le public sur la santé de Catherine en publiant la photo originale de la princesse et de ses enfants – dans toute sa splendeur inédite.
« C'est un bon moment pour réaliser qu'il n'est pas nécessaire qu'ils soient parfaits », a-t-elle déclaré. « C'est normal d'avoir l'air un peu en lambeaux autour des images, comme nous le faisons tous. »
Praveena Somasundaram a contribué à ce rapport.