Le Royaume-Uni propose d’introduire progressivement les contrôles aux frontières de la mer d’Irlande après le Brexit sur les denrées alimentaires | Brexit

Le Royaume-Uni a fait une nouvelle tentative pour résoudre les tensions liées au Brexit en Irlande du Nord en demandant à Bruxelles de procéder à des contrôles aux frontières en quatre étapes, a-t-il émergé.

Le plan, révélé par BBC Northern Ireland, intervient alors que le ministre du Brexit, David Frost, a exhorté Bruxelles à cesser de «marquer des points» sur le protocole d’Irlande du Nord, laissant entendre que le Royaume-Uni prendrait des mesures unilatérales si nécessaire.

Dans un article de journal au libellé brutal, Lord Frost a exhorté Bruxelles à trouver une nouvelle façon de mettre en œuvre les protocoles de commerce à travers la mer d’Irlande, arguant que l’UE avait adopté une approche «puriste» qui menaçait le «tissu politique, social ou économique de la vie en Irlande du Nord ».

Frost a de nouveau laissé entendre que le Royaume-Uni pourrait prendre des mesures unilatérales concernant les accords relatifs au Brexit. «Nous sommes responsables de la protection de la paix et de la prospérité de chacun en Irlande du Nord et nous continuerons à examiner toutes nos options pour le faire», a-t-il écrit.

Ses commentaires renforcent une déclaration robuste qu’il a faite il y a une semaine, considérée dans certains milieux comme un message ouvertement politique pour calmer les tensions entre les communautés loyalistes.

Mais dans les coulisses, le travail s’est intensifié entre Bruxelles et Londres. Le Royaume-Uni a exclu un accord d’alignement des normes alimentaires qui aurait supprimé 90% des contrôles aux frontières, selon Shanker Singham, l’un des principaux promoteurs d’arrangements alternatifs pour la frontière.

Selon des documents internes consultés par la BBC et le Guardian, le Royaume-Uni souhaite plutôt instaurer des contrôles aux frontières sur les denrées alimentaires. La phase 1 à partir du 1er octobre impliquerait l’introduction de certificats sanitaires d’exportation pour la viande fraîche. La phase 2, à partir de fin janvier, couvrirait les produits laitiers, les plantes de jardinerie, les semences et le vin.

La phase 3 couvrirait les fruits et légumes et les aliments pour animaux de compagnie, et la phase 4 couvrirait les aliments «ambiants» tels que les confitures, les produits à courte durée de conservation et les aliments à haut risque non d’origine animale.

Le Royaume-Uni a déclaré que des «délais concrets» évolueraient au cours des prochains mois, le calendrier des phases 3 et 4 étant déterminé par le succès des premières phases et certaines conditions techniques de livraison.

L’UE a décidé de minimiser les tensions, affirmant qu’elle «progressait» dans un dialogue intensif avec ses homologues britanniques, ajoutant que la présidente de la commission, Ursula von der Leyen, cherchait «des solutions, pas des extraits sonores».

Un porte-parole a déclaré lundi: «À chaque étape de la manière dont l’UE a essayé de renforcer le dialogue et de travailler de manière constructive avec le Royaume-Uni au niveau technique et politique pour trouver des solutions, conformément au protocole, concernant les problèmes de mise en œuvre en suspens.

«C’est pourquoi nous nous sommes engagés de manière intensive avec nos homologues britanniques au niveau des experts. Ces échanges ont été constructifs. Nous progressons. »

La discussion sur les aspects pratiques contraste avec les tensions politiques attisées du côté britannique, un allié de Boris Johnson affirmant que le protocole était «mort dans l’eau» ce week-end.

Dans le Mail on Sunday, Frost a décrit le protocole comme «une énorme amélioration par rapport à l’ancien filet de sécurité» proposé par Theresa May et déchiré dès que Johnson lui a succédé en 2019.

Frost a accusé l’UE d’essayer de traiter des marchandises en provenance de Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord «de la même manière que l’arrivée d’un vaste porte-conteneurs chinois à Rotterdam».

«Nous n’avions pas prévu cela lorsque nous avons accepté le protocole et cela n’a aucun sens», a-t-il déclaré. «Si le protocole fonctionne de manière à endommager le tissu politique, social ou économique de la vie en Irlande du Nord, alors cette situation ne peut pas durer longtemps. Mon message à nos amis en Europe est donc le suivant: arrêtez de marquer des points et travaillez avec nous. Saisissez le moment présent, aidez à trouver une nouvelle approche de l’Irlande du Nord, puis nous pourrons construire une nouvelle relation pour l’avenir. »

Des sources en Irlande sont alarmées par ce qu’elles considèrent comme des menaces voilées de prendre des mesures unilatérales à moins qu’un nouvel accord ne soit scellé avant le 12 juillet, date clé du calendrier unioniste et point culminant de la saison des marches.

« Cela fait le protocole sur la politique identitaire qui est très dangereux », a déclaré une source.

Ils ont également contesté l’affirmation de Frost selon laquelle la nature des chèques n’était pas connue des Britanniques, même s’ils y avaient souscrit en premier lieu.