Le rover Perseverance fait son premier trajet sur Mars et renvoie une image
La persévérance a renvoyé des images de ses traces de roues sur la surface rouge martienne vendredi.
Il s’agit de la première de nombreuses vérifications et étapes importantes pour le rover après son atterrissage réussi le 18 février. Une fois que la mission commencera vraiment à explorer Mars, il partira sur des lecteurs d’environ 656 pieds ou plus.
« En ce qui concerne les véhicules à roues sur d’autres planètes, il y a peu d’événements pour la première fois qui ont une importance comparable à celle du premier trajet », a déclaré Zarifian. «C’était notre première chance de« botter les pneus »et de faire tourner Perseverance. La transmission à six roues motrices du rover a parfaitement réagi. Nous sommes maintenant convaincus que notre système de propulsion est prêt à fonctionner, capable de nous emmener là où la science nous mène au cours des deux prochaines années. «
Au cours du premier trajet, le rover a avancé de 13 pieds, a effectué un virage de 150 degrés vers la gauche et a reculé de 8 pieds. Le rover a pu diriger ses caméras vers le site où il a atterri.
D’autres images renvoyées par le rover en ont révélé plus sur le site d’atterrissage, que l’agence a désigné Octavia E. Butler Landing en l’honneur du regretté auteur de science-fiction de Pasadena, en Californie. La mission du rover est gérée par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, basé à Pasadena.
« Les protagonistes de Butler incarnent la détermination et l’inventivité, ce qui en fait une personne idéale pour la mission du rover Perseverance et son thème de surmonter les défis », a déclaré Katie Stack Morgan, scientifique adjointe du projet pour le rover. « Butler a inspiré et influencé la communauté scientifique planétaire et bien d’autres au-delà, y compris celles qui sont généralement sous-représentées dans les domaines STEM. »
Butler a été la première femme afro-américaine à remporter à la fois le prix Hugo et le prix Nebula. Elle a également été la première écrivaine de science-fiction à recevoir une bourse MacArthur.
« Je ne peux penser à aucune meilleure personne pour marquer ce site d’atterrissage historique qu’Octavia E. Butler, qui non seulement a grandi à côté du JPL à Pasadena, mais elle a également inspiré des millions de personnes avec ses visions d’un avenir fondé sur la science », a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques de la NASA, dans un communiqué.
«Son principe directeur,« Lorsque vous utilisez la science, faites-le avec précision », est l’intérêt de l’équipe scientifique de la NASA. Son travail continue d’inspirer les scientifiques et les ingénieurs d’aujourd’hui à travers le monde, le tout au nom d’une société plus audacieuse et plus équitable. avenir pour tous. «
Un bilan martien
La persévérance passe par tous les mouvements pour vérifier tous les aspects de la santé du rover avant qu’il ne commence un voyage à travers le cratère de Jezero à la recherche de la vie ancienne.
« Perseverance a fait un travail exceptionnel pendant ses deux premières semaines sur la planète rouge », a déclaré Robert Hogg, directeur adjoint de la mission de surface du rover.
Le rover a reçu une mise à jour logicielle qui l’aidera à explorer Mars, et il a testé certains des instruments embarqués, comme le radar de pénétration du sol et son expérience d’utilisation des ressources in situ Mars Oxygen, ou instrument MOXIE, qui convertira le dioxyde de carbone de la planète en oxygène.
Le rover a également déployé deux capteurs de vent sur l’analyseur de dynamique environnementale de Mars, ou instrument MEDA, qui est la station météorologique personnelle de Perseverance. L’instrument envoie déjà des données météorologiques vers la Terre.
Perseverance a également fléchi son bras robotique de 7 pieds de long, qui transporte des instruments et des caméras qui seront utilisés pour enquêter sur Mars.
« Le premier test du bras robotisé mardi a été un grand moment pour nous », a déclaré Hogg. «C’est le principal outil que l’équipe scientifique utilisera pour faire un examen rapproché des caractéristiques géologiques du cratère Jezero, puis nous forerons et échantillonnerons ceux qu’ils trouvent les plus intéressants. muscles, y compris des images de celui-ci fonctionnant à merveille après son long voyage sur Mars – eh bien, cela a fait ma journée. «
D’autres tests sont prévus pour le rover dans les semaines à venir pour évaluer le reste de ses instruments scientifiques. La persévérance commencera également à explorer des trajets plus longs.
Au printemps, le rover déposera l’hélicoptère Ingenuity sur la surface martienne afin qu’il puisse se préparer aux vols d’essai.
Perseverance a renvoyé des images à chaque étape du processus, totalisant environ 7 000 images depuis l’atterrissage.
Une fois que toutes ces vérifications auront été effectuées et que l’hélicoptère aura terminé ses vols d’essai, la mission scientifique de Perseverance commencera vraiment pour de bon.
Les images capturées par le rover aident les scientifiques de la mission à planifier l’itinéraire de Perseverance une fois qu’elle commence à explorer. Ils ont repéré des roches intrigantes avec des couleurs et des textures différentes, ainsi que des couches distinctes, ce que les scientifiques veulent étudier de plus près avec le rover et ses instruments. Ces couches pourraient aider à révéler le climat passé de Mars.
À environ un kilomètre et demi du rover se trouve un grand monticule, un affleurement rocheux de roches stratifiées déposé par des rivières dans un delta alors qu’elles se déversaient dans l’ancien lac qui remplissait autrefois le cratère de Jezero il y a 3,9 milliards d’années, a déclaré Morgan.
À l’aide d’images capturées au-dessus du site d’atterrissage par les orbiteurs de la NASA autour de Mars, l’équipe scientifique trace plusieurs itinéraires que le rover pourrait emprunter pour explorer davantage ces roches et l’affleurement. Ensuite, les scientifiques devront décider où collecter des échantillons qui seront finalement renvoyés sur Terre par de futures missions.
« Nous avons atterri dans une zone très intéressante où nous essayons de comprendre l’origine de ces roches: sont-elles volcaniques ou sont-elles sédimentaires? » Dit Morgan. «Du point de vue de l’échantillonnage et du point de vue scientifique, nous sommes intéressés à échantillonner les roches dans et autour de l’endroit où se trouve le rover, ainsi que celles que nous verrons le long du chemin vers le delta.