Le responsable de la santé du Queensland espère que les vaccins mettront fin aux fermetures de frontières et aux verrouillages

Les fermetures de frontières en réponse aux épidémies interétatiques ont également causé des ravages et des chagrins pour les familles, les touristes et les communautés frontalières. Lorsqu’on lui a demandé si l’avènement du vaccin signifiait que les habitants de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria ne seraient plus exclus du Queensland, le Dr Young a répondu: «J’espère désespérément que oui.

«Je n’aime vraiment pas avoir à recommander au premier ministre de fermer les frontières», a-t-elle déclaré. «Ce n’est pas utile, c’est aussi très artificiel. Mais je pense qu’il était important que vous minimisiez le risque de nouveaux cas. Je n’ai jamais réalisé combien de personnes voyagent chaque jour [between NSW and Queensland]. »

Les agents de quarantaine des hôtels et les agents de santé de première ligne commenceront à recevoir le vaccin Pfizer à partir de lundi, tout comme les personnes vulnérables en soins aux personnes âgées. La vaccination communautaire de masse avec le vaccin AstraZeneca produit localement devrait commencer en mars.

Le Dr Young a déclaré que le fait de disposer de stocks abondants de vaccin signifiait que les futures épidémies communautaires pourraient potentiellement être traitées par des blitz de vaccination localisés – connus sous le nom de vaccination en anneau – plutôt que par des verrouillages radicaux.

«Nous pouvons entrer dans une communauté où il y a eu une épidémie et commencer immédiatement à vacciner dans cette communauté», a-t-elle déclaré. «Cela aidera énormément.»

Le Dr Young a également déclaré que les responsables de la santé et les experts comprenaient désormais mieux le comportement des nouvelles variantes du COVID-19 qui avaient émergé du Royaume-Uni et de l’Afrique du Sud.

«Je pense que nous sommes vraiment doués pour gérer [virus] éclosions. La seule chose qui a causé quelques petits problèmes est la nouvelle variante. Mais nous avons maintenant cette information. Nous sommes également désormais à l’aise avec ces nouvelles variantes », a-t-elle déclaré.

La gestion d’autres épidémies de COVID-19 sera examinée par une équipe de haut niveau dirigée par le secrétaire du département du Premier ministre Scott Morrison, Phil Gaetjens, ainsi que par le comité australien de la protection de la santé des principaux responsables de la santé.

M. Morrison a souligné à plusieurs reprises vendredi que l’avènement du vaccin «change la façon dont nous pouvons à terme gérer ce virus dans ce pays». Il a rappelé qu’au début de la pandémie, la considération la plus importante était de prévenir les maladies graves et la mort, pas nécessairement toute la transmission du virus, et «cette vaccination traite ce risque».

Le Dr Young a déclaré que si les autorités de l’État et fédérales avaient toujours bien travaillé ensemble, les décisions finales sur la façon dont le Queensland traite une épidémie seront finalement prises par Mme Palaszczuk.

«En fin de compte, c’est toujours l’appel du premier ministre du Queensland – nous sommes une fédération et c’est ainsi que nous travaillons», a-t-elle déclaré.