Le regret de Liverpool: la saison des âges a une fin aigre | Nouvelles sportives

Par STEVE DOUGLAS, journaliste sportif AP

PARIS (AP) — Soixante-trois matchs. Quatre défaites. Deux trophées.

Et beaucoup de déception.

C’est le scénario auquel sont confrontés les joueurs de Liverpool alors qu’ils rentrent chez eux dimanche après leur douloureuse défaite en finale de la Ligue des champions à Paris et un défilé de trophées dans leur ville.

Ils souriront dans ce bus. Ils accepteront les acclamations de leurs fans adorateurs. Mais au fond, il y aura des pensées de ce qui aurait pu être.

« Même si personne sur cette planète ne comprendrait que nous avons un défilé, nous le ferons toujours », a déclaré Klopp, « et j’espère vraiment que tous ceux qui ont la chance de se rendre à Liverpool sont là et célèbrent avec nous une saison fantastique. que nous avions tous ensemble.

« Ça ne s’est pas terminé comme nous le voulions. Mais, oui, ce sont des faits.

Il y a seulement une semaine, Liverpool était au bord de l’immortalité. Un quadruple des trophées majeurs, pour peut-être la plus grande saison jamais remportée par un club dans l’histoire du football, était d’une portée alléchante.

Sauf que Manchester City a réussi un superbe retour tardif – trois buts en cinq minutes – lors d’une victoire lors de la dernière journée en Premier League le week-end dernier pour terminer avec un point d’avance sur Liverpool. Ensuite, l’équipe de Klopp a perdu 1-0 contre le Real Madrid en finale de la Ligue des champions samedi et s’est vu refuser une septième Coupe d’Europe.

Les livres d’histoire diront que Liverpool a terminé la saison 2021-22 avec les trophées de la Coupe de la Ligue et de la FA Cup, tous deux obtenus après des tirs au but après des matchs nuls 0-0.

D’une certaine manière, tout semble si creux, même si cela ne devrait vraiment pas.

« Le vestiaire est calme, dévasté », a déclaré l’arrière gauche de Liverpool Andrew Robertson.

Les problèmes de foule qui ont entouré la finale à Paris laissent également un goût amer à la fin d’une longue saison qui aurait pu rattraper Liverpool, qui avait des joueurs sur le terrain qui n’étaient pas à 100% en forme et qui auraient pu être mentalement fatigués. , aussi, après avoir disputé le dernier match des quatre compétitions auxquelles ils ont participé.

Pourtant, même si ce n’était pas la performance la plus douce et la plus nette des Reds au Stade de France, ils avaient quand même 24 tirs contre les quatre de Madrid et il fallait une performance d’homme du match du gardien madrilène Thibaut Courtois pour garder à Liverpool.

Courtois a déclaré que son arrêt du bout des doigts sur le poteau du tir de Sadio Mane en première mi-temps était son meilleur, bien que celui de l’explosion du pied droit de Mohamed Salah à la 81e – le gardien belge a tendu la main droite et a touché le ballon juste à côté du post – a vraiment coupé le souffle.

On a beaucoup parlé de Madrid ayant cette culture de la victoire que les autres équipes ne peuvent égaler – et les trophées de l’équipe espagnole en témoignent – mais le match aurait facilement pu aller dans l’autre sens.

Comme l’a dit Klopp : « Ils ont marqué un but, pas nous. C’est l’explication la plus simple dans le monde du football.

« Quand le gardien de but est l’homme du match », a-t-il ajouté, « alors quelque chose ne va pas pour l’autre équipe. »

Liverpool sait comment réagir aux revers majeurs. Après avoir perdu la finale de la Ligue des champions 2018, également contre Madrid, l’équipe a rebondi en remportant la compétition l’année suivante.

Lorsque Liverpool a raté le titre de Premier League d’un point en 2019, l’équipe a remporté le titre l’année suivante.

Pas étonnant donc que Klopp soit d’humeur haussière.

« J’ai un fort sentiment que nous reviendrons », a-t-il déclaré. « Les garçons sont vraiment compétitifs. C’est un groupe exceptionnel ensemble. Nous aurons un groupe exceptionnel la saison prochaine.

« Où est-ce la saison prochaine? » il a posé des questions sur la finale de la Ligue des champions. « Istanbul ? Réservez l’hôtel.

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