Le Range Rover First Edition P530 propulse les VUS de luxe à un niveau supérieur

Pendant quelques jours en avril, je me suis vraiment sentie multimillionnaire.

J’étais à l’aéroport du comté de Sonoma, qui est une sorte de passerelle vers les célèbres vignobles du nord de la Californie, et je viens de débarquer d’un jet privé. Garé à proximité se trouvait une rangée de tout nouveaux VUS de luxe Range Rover First Edition P530, et l’un d’eux portait mon nom. Ou plus exactement, mon nom figurait sur une pancarte affichée sur le tableau de bord.

J’ai été invité à l’événement médiatique mondial de Range Rover, et pendant deux jours, j’ai conduit le dernier fleuron de Land Rover sur les autoroutes, les routes de campagne et les pittoresques sentiers hors route. La distance totale parcourue était d’environ 400 km, donc je peux dire en toute sécurité que j’ai appris à connaître le véhicule assez intimement.

Est-il toujours le porte-drapeau de tous les SUV de luxe ? Très certainement, oui.

Il peut y avoir de nombreuses alternatives, mais le Range Rover a été le pionnier du marché des SUV de luxe. Introduit en 1970, il reste la référence même s’il a une énorme cible sur le dos avec Audi, Mercedes-Benz, BMW, Rolls-Royce, Bentley et Lamborghini qui visent cette catégorie.

REGARDER LA PIÈCE

Land Rover utilise beaucoup l’expression «luxe moderne» dans ses documents de presse et de marketing, et je comprends pourquoi. La modernité s’applique certainement au design extérieur du Range Rover, qui présente un magnifique mélange de proportions, de lignes précises et de surfaces épurées. En fait, lorsque j’ai vu pour la première fois le Range Rover First Edition P530 et que je l’ai touché dans la chair, à l’extérieur sur une pelouse somptueusement taillée lors de la première soirée de l’événement de presse, il avait l’air beaucoup plus fascinant qu’il ne l’était captif dans une salle d’exposition à Séoul en décembre dernier lorsque J’ai été invité à son avant-première.

Une chose qui m’a vraiment marqué – l’ensemble du véhicule avait l’air d’avoir été taillé dans un bloc d’aluminium solide, en tant que tel était la douceur de sa carrosserie et les lignes fermées super serrées. Les feux arrière cachés jusqu’à ce qu’ils soient allumés sont également essentiels au succès de la conception.

Le Range Rover démontre comment un SUV peut avoir un design confiant tout en étant intelligemment retenu pour s’arrêter juste avant d’être flashy. Même avec les énormes roues de 23 pouces en noir brillant brillant et le coloris Sunset Gold Satin, la variante First Edition P530 que j’ai conduite est un bel exemple de commander une présence sans être OTT.

Ouvrez les portes via les poignées déployables affleurantes, entrez et vous remarquerez que, comme l’extérieur, la cabine est vraiment moderne et le design a été épuré pour laisser une ambiance propre et apaisante. Cependant, c’est dans cet endroit merveilleux que le luxe commence à briller. Je n’aime pas les écrans tactiles (je déteste leur apparence après qu’il y ait des empreintes digitales partout) et même si je sais que ce jour viendra où tous les véhicules en seront équipés, je suis immensément reconnaissant (et soulagé) que le Range Rover ait toujours boutons et interrupteurs afin que je puisse accéder rapidement à des fonctionnalités telles que les modes de conduite et le système de climatisation. Si vous avez envie de parler, Amazon Alexa offre une commande vocale intuitive pour tout gérer, de la navigation ou des contacts téléphoniques aux fonctionnalités d’infodivertissement. Il existe également une connectivité sans fil Apple CarPlay et Android Auto.

Après avoir donné mon avis sur les écrans tactiles, je dois dire que l’écran d’infodivertissement Pivi Pro de 13,1 pouces légèrement incurvé, qui imite le contour du tableau de bord, est tout simplement magnifique. Le tachymètre et l’indicateur de vitesse conventionnels me manquent, mais l’affichage des instruments de 13,7 pouces derrière le volant est également merveilleusement net et clair, affichant toujours la bonne quantité d’informations à tout moment.

GLISSER DANS LE CONFORT

Le Range Rover est disponible en empattements standard et long, et bien que la première édition P530 que j’ai conduite soit la première, il y a suffisamment d’espace à l’arrière pour trois. Deux, cependant, est le chiffre magique, grâce aux sièges Executive Class Comfort Plus. Sur simple pression d’un bouton, la console centrale à commande électrique glisse sans effort en position tandis que le dossier du siège arrière central sépare les deux sièges extérieurs. Il abrite également un écran tactile de 8 pouces qui permet aux passagers de régler avec précision l’environnement de la cabine arrière. Il y a même des repose-mollets pour un voyage vraiment en première classe.

Malgré ses grandes roues, chaussées de pneus Pirelli 285/40 R23 tout aussi prodigieux, le système de suspension pneumatique entièrement indépendante du Range Rover sous-tend son fabuleux confort de conduite. Il présente également le premier essieu arrière à cinq bras de la marque avec ressorts pneumatiques, qui isole la cabine des imperfections de surface plus efficacement que jamais. Maintes et maintes fois, j’ai été stupéfait par la qualité du tapis magique de la conduite alors que je traversais une myriade de bosses, de bosses et de trous – à toutes sortes de vitesses.

La cabine est également restée remarquablement silencieuse et cela est en partie dû aux 35 haut-parleurs du système audio Meridian Signature dispersés dans toute la cabine. Surtout, deux d’entre eux se trouvent dans chaque appuie-tête et font partie du dernier système d’annulation active du bruit qui surveille les vibrations des roues, le bruit des pneus et les sons du moteur, et génère un signal d’annulation à travers tous les haut-parleurs.

Les itinéraires d’essai routier m’ont emmené partout dans la vallée de Napa ainsi que le long de routes côtières pittoresques bordant l’océan Pacifique. Bon nombre de tronçons d’asphalte sont du genre à serpenter sérieusement et conviennent mieux à une voiture de sport qu’à un SUV de luxe, mais la première édition P530 les a pris dans sa (immense) foulée. Sa direction est précise, le roulis bien maîtrisé et il n’y a eu aucune réticence lors des changements de direction de ce qui est indéniablement un véhicule lourd de 2,6 tonnes. J’ai freiné plus tôt lorsque j’entrais dans des virages plus serrés, puis j’ai appuyé sur l’accélérateur lorsque la route s’est redressée, et j’ai constaté que le SUV pouvait bousculer, avec vitesse et contrôle.

Ce sang-froid se résume à une combinaison d’une structure de carrosserie 50 % plus rigide (par rapport à son prédécesseur) et du nouveau système de direction des roues arrière. Ceux-ci rendent le Range Rover extrêmement satisfaisant pour conduire rapidement et en douceur, tout en conservant une sensation de paix et de confort.

VITESSE MACHINE

En parlant de rapidité, la First Edition P530 est la variante la plus puissante disponible. Propulsé par un moteur V8 bi-turbo de 4,4 litres de BMW avec 530 ch et 750 Nm ainsi qu’une bande sonore grondante, ce SUV accélère de 0 à 100 km/h en 4,6 secondes ridiculement peu. Pour mettre les choses en perspective, une Porsche 718 Cayman fait pencher la balance à près de la moitié du poids du Range Rover, mais il faut une demi-seconde de plus pour terminer le même sprint.

La façon sans incident dont le SUV dévore l’asphalte frise l’absurde. Dans un cas, je me suis retrouvé à dépasser une rangée de voitures roulant à environ 80 km/h, en un éclair, avec deux coups de palette de changement de vitesse pour passer quelques vitesses, suivis d’une pression ferme sur la pédale bruyante. Le plaisir que j’ai eu à le faire est assez enivrant et j’ai vraiment dû maîtriser mon enthousiasme de peur de perdre mon permis.

Dans le cadre de l’essai routier, il y a eu quelques courtes escapades hors route, mais il s’agissait de sentiers secs avec un terrain doux qui n’ont pas vraiment testé les capacités tout-terrain consommées du Range Rover. Il y a une chose que ces routes étroites ont bien démontrée – l’incroyable diamètre de braquage de 11 m, grâce à la direction des roues arrière mentionnée ci-dessus. C’est à peu près la même chose qu’une Honda Civic ou une Mini One 5 portes, et je suis sûr que cela réduira un peu le stress lié aux manœuvres dans des espaces restreints.

Dans l’ensemble, mes premières impressions sur le nouveau Range Rover First Edition P530 sont qu’il offre un mélange enivrant de calme, de confort et de luxe que peu de ses concurrents peuvent s’approcher pour le moment. Ce SUV est extrêmement impressionnant, et il rend tout voyage, court ou long, moins stressant que n’importe quel autre véhicule auquel je peux penser – y compris le Range Rover de la génération précédente, qui selon les normes d’aujourd’hui est toujours extrêmement bon.

Lorsque le nouveau Range Rover sera officiellement lancé à Singapour (à peu près au moment où cette histoire est publiée), deux variantes de moteur à essence seront disponibles – le P530 et le P400 moins puissant (3 litres, 6 cylindres en ligne avec 400PS et 550Nm). Il y aura également la possibilité d’acheter une version sept places avec trois rangées de sièges, une première pour le Range Rover. Bien que j’aie hâte que ces SUV apparaissent sur nos côtes, ceux qui me passionnent le plus sont les variantes hybrides rechargeables (PHEV) qui offriront jusqu’à 113 km de fonctionnement électrique uniquement. Puis, en 2024, le Range Rover entièrement électrique fera sa première mondiale, et ce sera certainement le plus moderne et le plus luxueux du lot.

Cette histoire a été publiée pour la première fois le Prestige Singapour