Le racisme a bloqué les minorités ethniques dans la natation, dit Alice Dearing | La natation

Alice Dearing, la première nageuse noire à représenter la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques, a déclaré vendredi que des années de racisme culturel et institutionnel avaient freiné la progression des minorités ethniques dans le sport.

La diplômée de l’Université de Loughborough, qui a été sélectionnée pour la course de 10 km en eau libre à Tokyo le mois prochain, a ajouté que même si elle avait généralement vécu une expérience très positive dans le sport, elle avait personnellement fait l’objet de racisme.

Des chiffres récents de Sport England montrent que 95% des adultes noirs et 80% des enfants noirs en Angleterre ne nagent pas du tout, tandis que seulement 1% des nageurs enregistrés auprès de l’instance dirigeante s’identifient comme noirs ou métis. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il en était ainsi, Dearing a déclaré: «Ce sont des décennies de racisme culturel et institutionnel qui se sont malheureusement infiltrés dans la communauté de la natation et de la natation en général depuis un certain temps. J’ai été victime de quelques cas de racisme mais cela ne m’a pas empêché de nager.

Dans une interview avec le Guardian l’année dernière, elle a déclaré avoir découvert par un ami qu’un entraîneur avait utilisé le mot N à son sujet alors qu’elle avait 17 ans.

Dearing, maintenant âgée de 24 ans, a déclaré vendredi : « Dans les années 1960, j’ai vu ces images d’une femme noire dans une piscine et d’un homme blanc qui y versait de l’acide pendant qu’elle était là. Et il y a eu des cas où les Noirs ont été purement et simplement bannis des piscines. Ce n’est donc pas vraiment une surprise que nous arrivions à 2020 ou au 21e siècle et nous voyons ces problèmes se produire et il y a un manque de Noirs dans la natation, car ce ne sont que des décennies et des décennies de racisme historique et culturel. »

Elle a cofondé la Black Swimming Association, qui envisage de mener des recherches pour réfuter le fait que la constitution physique des athlètes noirs, y compris une plus grande densité osseuse, est un inconvénient dans le sport.

Elle a ajouté: « Je pense que toutes les personnes du centre aquatique sont très en retard pour rendre la natation diversifiée et inclusive. »

Les organes directeurs nationaux ont tenu à augmenter le nombre de personnes issues de minorités ethniques prenant part à ce qui est l’activité de participation la plus populaire de Grande-Bretagne.

Dearing a déclaré qu’il était « dommage » que cela fasse tant d’années que les Noirs aient été exclus du sport. « Vous arrivez à une situation où les grands-parents ne nageaient pas, ils n’apprenaient jamais à nager, ils n’emmenaient jamais leurs enfants nager et leurs enfants n’emmenaient jamais leurs enfants nager. »

Elle espère que sa présence dans l’équipe olympique inspirera plus d’adultes et de jeunes à pratiquer ce sport et elle a été encouragée dans sa carrière compétitive par les exploits de la nageuse noire américaine Simone Manuel, qui a remporté deux médailles d’or et deux d’argent au Jeux 2016. Elle sait à quel point une médaille le mois prochain servirait d’exemple aux gens de ce pays.