Le programme de technologie des drones de Harper sélectionné pour l’initiative de la FAA : Harper College
La Federal Aviation Administration a sélectionné le programme de certificat en technologie et applications des drones du Collège Harper pour son initiative de formation collégiale sur les systèmes d’aéronefs sans pilote (UAS-CTI).
Harper a commencé son programme de drones au printemps 2021. C’est le seul collège UAS-CTI du nord de l’Illinois et l’un des deux programmes de ce type dans l’État.
«Nous avons conçu ce programme pour répondre aux besoins des étudiants, mais dans le processus, nous avons également satisfait aux exigences de la FAA», a déclaré Mukila Maitha, coordinatrice du programme de drones de Harper, professeure agrégée et directrice du département de géographie. « Ce programme est complet, avec des drones multi-rotors, à voilure fixe, des simulateurs et un lien étroit avec la technologie géospatiale. Entre le programme, les éducateurs, le matériel et les installations de laboratoire, notre capacité s’aligne sur les exigences de la FAA.
Le programme UAS-CTI de la FAA reconnaît les établissements qui préparent les étudiants à des carrières dans les systèmes d’aéronefs sans pilote, communément appelés drones. Les collèges doivent fournir un programme couvrant divers aspects de la formation sur les UAS, y compris les pratiques de vol, la maintenance, les utilisations, les applications, les problèmes de confidentialité, la sécurité et les politiques fédérales concernant les drones.
Le programme de certificat Harper’s Drone Technology and Applications se compose de six cours axés sur des aspects allant du pilotage de drones aux technologies géospatiales en passant par la photographie. La plupart des cours sont en ligne, les cours impliquant l’apprentissage du pilotage de drones se déroulant dans un format mixte en raison de la nécessité d’un enseignement sur le campus.
Le programme a été lancé avec une pleine capacité d’étudiants et Maitha reste ravie de la passion des étudiants pour la technologie des drones. En raison de la qualité de l’enseignement de Richard Schultz, instructeur adjoint et éducateur géospatial expérimenté, de nombreux étudiants du programme se sentaient suffisamment en confiance pour demander leur licence de pilote de drone avant la fin du premier semestre. Maitha a déclaré que tous les candidats de Harper au premier semestre ont obtenu leur licence.
L’une d’entre elles était Angelica Avalos, qui a entendu parler du programme via le programme Harper’s Geographical Information Systems (GIS), qui partage un peu d’ADN avec le programme de drones. Après avoir obtenu un certificat SIG (puis avoir servi comme instructrice supplémentaire dans le programme), Angelica a suivi des cours de drones en vue d’obtenir un diplôme d’associé en sciences à Harper. Elle prévoit obtenir son diplôme à l’automne 2022 et être transférée dans une université de la région pour obtenir un baccalauréat en géographie.
« L’un de mes emplois de rêve serait de travailler pour le National Park Service », a déclaré Angelica. « J’adorerais pouvoir explorer des choses comme les ressources naturelles, la foresterie et plus encore grâce à l’imagerie par drone. »
Elle a déjà commencé sur cette voie grâce à son travail avec un district de parc de la région et à des stages avec la gestion des installations de Harper et les réserves forestières du comté de Lake. Elle a déclaré que ses références en matière de drones avaient impressionné ses collègues de Forest Preserves, qui avaient travaillé avec un tiers pour leurs besoins en drones.
« Tout le monde ne peut pas prétendre » pilote de drone agréé « sur son CV », a déclaré Angelica en riant.
Les intérêts géographiques d’Angelica ne représentent qu’une avenue pour les personnes certifiées en technologie des drones – quelque chose, selon elle, était représenté par la diversité des intérêts et de l’expertise dans ses cours Harper. Elle s’est souvenue d’élèves qui étaient agents immobiliers et photographes, pompiers et professeurs de lycée. Certains ont travaillé dans des domaines impliquant des ressources naturelles; d’autres étaient dans le marketing.
Maitha a déclaré que cela témoigne de l’utilité du programme, ainsi que du nombre de carrières « en perspective » disponibles pour ceux qui possèdent des connaissances et des compétences liées aux besoins émergents de la main-d’œuvre. La sélection du programme de Harper par la FAA ne fait que renforcer l’importance du programme de Harper.
« Je pense que cela reconnaît les normes élevées que nous avons », a-t-il déclaré. « Il reconnaît la rigueur et les ressources en termes d’expertise et les besoins des étudiants.
Il a souligné que ce n’est que le début. Le programme de drones est la première étape de Harper dans l’aviation et Maitha espère s’appuyer sur cette base.
« Il existe une opportunité de croissance significative pour Harper, pour les étudiants », a déclaré Maitha. « Cela ouvre la porte à la satisfaction des besoins en éducation des drones dans toute la région métropolitaine de Chicago et au-delà. »
(Crédit photo : Juan Mendoza)