Le programme ActiveTO se poursuivra cette année, mais sans sa fermeture la plus populaire

Les rues principales pourraient être fermées à la circulation automobile le week-end encore cette année dans le cadre du programme ActiveTO de Toronto, mais il semble que la fermeture la plus populaire ne reviendra pas.

Dans un rapport de la ville publié mardi, le personnel de la ville a présenté ses plans pour l’édition de cette année d’ActiveTO, qui a vu l’année dernière la ville mettre en œuvre des fermetures de rues principales pendant 25 week-ends entre mai et octobre dans le cadre de sa réponse à la pandémie.

Le rapport recommande d’ouvrir encore cette année des tronçons du boulevard Lake Shore Est et de l’avenue Bayview aux piétons et aux cyclistes, sous réserve de la coordination avec les projets de construction et de la reprise de grands événements spéciaux alors que les restrictions en matière de pandémie s’atténueront plus tard cette année.

Mais le personnel ne recommande pas de répéter la fermeture du boulevard Lake Shore Ouest en raison d’importants travaux routiers déjà en cours à l’intersection de la rue King, de la rue Queen et de l’avenue Roncesvalles.

À la fin du mois, l’intersection devrait être fermée en grande partie, et l’accès de la circulation est-ouest sera limité le long de King et Queen. Si Lake Shore West était également fermé aux voitures pour ActiveTO, cela pourrait entraîner une congestion importante, a conclu le personnel.

«En conséquence, les fermetures de week-end récurrentes du boulevard Lake Shore Ouest ne pourront probablement pas être prises en compte en 2021/2022», indique le rapport.

L’année dernière, la fermeture du boulevard Lake Shore Ouest entre Windermere et Stadium Roads a attiré en moyenne 18 000 cyclistes et 4 000 piétons chaque week-end, selon les chiffres de la ville.

En plus des fermetures de fin de semaine, le personnel municipal demande l’autorisation de mettre en œuvre un projet pilote de rue complet sur un tronçon de trois kilomètres de la rue Yonge, de la rue Bloor à l’avenue Davisville et au croissant Chaplin. Semblable aux changements apportés l’année dernière sur l’avenue Danforth, le projet pourrait inclure des patios sur rue, des améliorations du paysage de rue, des pistes cyclables temporaires et des améliorations de la sécurité routière, tout en réservant de l’espace pour le stationnement, le chargement et les livraisons.

Le projet serait limité dans le temps jusqu’à la fin avril 2022, mais le conseil aurait la possibilité de le prolonger.

L’année dernière, le programme ActiveTO comprenait également 65 kilomètres de «rues tranquilles» à 30 endroits à travers la ville. Dans le cadre de cette initiative, la ville a rapidement mis en œuvre des mesures d’apaisement de la circulation sur les routes locales en utilisant une signalisation et des mesures temporaires telles que des barils de circulation et des blocs de béton. L’objectif était de ralentir la circulation et d’offrir plus d’espace aux piétons et aux cyclistes.

Le personnel ne recommande pas d’installer à nouveau des rues calmes cette année. Selon le rapport, il est moins nécessaire de donner aux piétons et aux motards un espace pour se disperser qu’au début de la pandémie, lorsque les résidents n’avaient pas encore établi de nouvelles normes comme le port de masques à l’extérieur.

L’évaluation du personnel a révélé que, bien que les résidents voulaient une réduction de la circulation dans leur quartier, ils ont exprimé des inquiétudes quant à l’efficacité du programme de rues tranquilles et ont exprimé «leur mécontentement quant aux impacts sur la circulation et le niveau d’entretien de l’équipement».

Le rapport recommande au personnel de «recentrer» ses efforts sur les programmes existants pour améliorer les rues locales.

«Ce rapport montre qu’ActiveTO a été un énorme succès en 2020 et le personnel de la Ville est convaincu que nous pouvons tirer parti de ce succès cette année», a déclaré le maire John Tory dans un communiqué.

«Bien que les travaux de planification se poursuivent autour du programme 2021, je pense que ce rapport montre que nous faisons tout ce que nous pouvons en tant que gouvernement municipal pour soutenir davantage d’options de transport actif.»

Le rapport sera examiné lors de la réunion de mardi prochain du comité de l’infrastructure et de l’environnement.

Ben Spurr est un journaliste torontois qui couvre les transports pour le Star. Contactez-le par courriel à bspurr@thestar.ca ou suivez-le sur Twitter: @BenSpurr