Le professeur prévient que les gens « seront réinfectés tous les deux à quatre ans »
Des variantes mutantes du coronavirus pourraient réinfecter des personnes tous les deux à quatre ans, a averti un scientifique de haut niveau.
Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia, a déclaré qu’il était normal que de futures souches émergent et qu’elles ne provoqueront pas nécessairement une maladie grave.
Mais il a averti que «c’est très difficile à prévoir» car «on ne sait jamais vraiment ce que chaque nouvelle variante fera».
Les conseillers gouvernementaux constatent déjà que les vaccins sont moins efficaces sur les variantes existantes, y compris jusqu’à 30% moins efficaces sur les variantes sud-africaines.
Les mutations hautement transmissibles détectées pour la première fois dans le Kent et le Brésil sont désignées comme des «variantes préoccupantes» et sont également à l’origine d’une troisième vague à travers l’Europe.
Le professeur Hunter a souligné que de nombreuses nouvelles variantes ne sont pas préoccupantes, mais devraient être surveillées pour s’assurer qu’elles ne font pas dérailler la feuille de route pour la levée du verrouillage.
Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia, a déclaré qu’il était normal que de futures souches émergent et qu’elles ne tueront pas nécessairement des gens.
Ce matin, il a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4: « Nous savons que de nouvelles variantes se développent, c’est très évident, et que de nouvelles variantes se répandent et deviennent dominantes.
«De nombreuses nouvelles variantes disparaissent. Il faut s’y attendre, nous savons des autres coronavirus humains qui sont avec nous depuis des décennies, voire des siècles, que ces virus dérivent progressivement.
« En fin de compte, avec les autres coronavirus humains, nous prévoyons d’être réinfectés en moyenne tous les deux à quatre ans avec le même virus.
« Nous sommes donc susceptibles de voir cela se produire avec le coronavirus, et cela ne signifie pas que nous nous dirigerons vers de nombreuses maladies très graves.
« Mais il a été très difficile de prédire exactement ce qui se passera avec les coronavirus, car vous ne savez jamais vraiment ce que chaque nouvelle variante fera et nous devons garder un œil sur eux et nous assurer qu’ils ne vont pas saper la feuille de route. »
L’analyse par SAGE a révélé que la souche sud-africaine peut entraîner une diminution jusqu’à 10 fois de l’efficacité des anticorps chez les personnes vaccinées ou précédemment infectées.
Les mutations hautement transmissibles détectées pour la première fois dans le Kent et le Brésil sont désignées comme des « variantes préoccupantes » et sont également à l’origine d’une troisième vague à travers l’Europe
Bien que les anticorps ne soient pas le seul élément de la réponse immunitaire contre Covid – les globules blancs aident également – ils jouent un rôle crucial dans la lutte contre l’infection.
Lors d’une réunion le 12 mars, le SAGE a déclaré que la baisse des anticorps «se traduit par une baisse potentielle de 30% de l’efficacité du vaccin».
Son examen a révélé que le variant était capable d’infecter des patients sud-africains qui avaient survécu à des souches plus anciennes et les données suggéraient que certains patients immunisés l’attraperaient toujours.
Mais le groupe d’experts a souligné qu’il n’est toujours pas clair «quelles sont les implications pour la protection contre les maladies graves».
L’émergence et la montée de la souche sud-africaine et brésilienne similaire à l’étranger ont rendu les vacances d’été cette année de plus en plus improbables.
Les ministres et leurs conseillers scientifiques tiennent à ne pas autoriser un énorme déversement de cas importés au Royaume-Uni qui pourrait compromettre le déploiement des vaccins dans le pays.
La souche sud-africaine – officiellement connue sous le nom de B.1.351 – a trois mutations clés sur sa protéine de pointe qui l’aident à se « cacher » du système immunitaire, appelées E484K, N501Y et K417N.
Covid utilise son pic pour s’accrocher aux cellules humaines et la récolte actuelle de vaccins a été conçue pour entraîner le corps des gens à reconnaître cette protéine.
Le SAGE a déclaré que la variante brésilienne P.1 était moins inquiétante, car elle comporte moins de mutations préoccupantes, mais qu’elle pourrait encore être quelque peu résistante aux vaccins.
L’analyse présentée au groupe a examiné des études en Afrique du Sud qui ont révélé que les personnes infectées par des souches plus anciennes de Covid étaient tout aussi susceptibles d’attraper la nouvelle variante que les patients qui n’avaient jamais eu d’infection.
Il a déclaré qu’il s’agissait d’une preuve « une infection antérieure, avec le prototype 2020 du SRAS-CoV-2, n’a pas réduit le risque de maladie Covid-19 ultérieure, probablement due à la variante B.1.351 ».
Les données réelles de l’impact de la souche sur les vaccins actuels étaient rares, a déclaré SAGE, avec un seul essai clinique randomisé d’AstraZeneca mesurant directement son effet.
Cette petite étude, menée auprès d’adultes de moins de 65 ans, a montré que le vaccin n’était efficace qu’à 10% pour arrêter une maladie grave.
Mais cela a été largement critiqué à l’époque car il ne concernait qu’un petit nombre de jeunes qui avaient des chances extrêmement faibles de tomber gravement malades.
Le vaccin de Johnson et Johnson, en comparaison, s’est avéré efficace à environ 64% en Afrique du Sud – bien qu’il n’ait pas décomposé des variantes spécifiques. Et un coup fait par la firme américaine Novavax a été efficace à 60% dans le pays, mais encore une fois, il n’a pas examiné spécifiquement les différents types de virus.
SAGE a déclaré: «Dans l’ensemble, cela suggère une légère diminution de l’efficacité du vaccin contre l’infection B.1.351.
«À partir de l’analyse des résultats des essais cliniques et des études de laboratoire, une conclusion provisoire est que, comme les titres d’anticorps neutralisants (NAb) diminuent par rapport aux variantes, nous pouvons nous attendre à une diminution de l’efficacité du vaccin.
Pendant ce temps, l’analyse a révélé que la réinfection à partir du variant de Kent était «rare» et que «les anticorps dirigés contre les virus antérieurs continueront à fournir une protection», ainsi que les vaccins.
On pense que la version sud-africaine être au moins 60% plus infectieux que la version originale de Covid, mais il ne semble pas avoir un « avantage évolutif » sur la souche Kent, c’est pourquoi les experts estiment qu’il n’y a pas eu d’épidémie énorme au Royaume-Uni.
Public Health England a jusqu’à présent repéré 412 cas de la souche sud-africaine au Royaume-Uni, bien qu’elle soit probablement plus répandue car les autorités n’analysent qu’une poignée d’échantillons positifs.
Il vient comme unTous les chauffeurs de camion entrant en Angleterre sont soumis à des tests Covid-19 obligatoires pour lutter contre la menace de nouvelles variantes – malgré les craintes que le programme ne perturbe l’approvisionnement alimentaire.
Les transporteurs, les responsables des forces frontalières et d’autres travailleurs ont été dispensés des tests lorsqu’ils entrent au Royaume-Uni, mais Whitehall est sur le point d’annoncer un changement ce week-end.
Ceux qui arriveront devront passer un test personnalisé une fois qu’ils seront en Grande-Bretagne, plutôt qu’aux frontières, pour éviter des retards qui pourraient conduire à des étagères vides dans les supermarchés et les magasins.
Malgré les inquiétudes concernant les retards, Boris Johnson a déclaré mercredi que le gouvernement « ne peut pas exclure des mesures plus strictes ».
Une source gouvernementale a déclaré au Telegraph: « L’impact potentiel est difficile à quantifier, mais on craint qu’un régime de test entrant n’introduise une charge supplémentaire qui pourrait causer des points de friction importants. »
Ceux qui restent plus de deux jours devront passer un test dans les 48 heures suivant leur arrivée, puis toutes les 72 heures, avec des amendes similaires aux pénalités de 2000 £ pour les voyageurs qui ne réussissent pas le test pendant la quarantaine à domicile.
Le personnel de la Force frontalière engagé dans des travaux transmanche et des arrangements similaires pour ceux qui travaillent sur des trains et des ferries dans la région devra passer trois tests obligatoires par semaine.