Le procès de destitution de Trump se poursuit en plaidoiries après que le Sénat est revenu sur l’audition de témoins
WASHINGTON – Le Sénat a commencé samedi à entendre les plaidoiries lors du deuxième procès de destitution de l’ancien président Donald Trump après avoir conclu un accord bipartisan pour ne pas entendre les témoignages.
Les deux parties ont hâte de conclure le procès, les démocrates ayant besoin de temps de parole au Sénat pour faire avancer un paquet de secours Covid-19 et les républicains voulant mettre fin à l’émeute du 6 janvier au Capitole que Trump est accusé d’incitation.
Mais peu de temps après la convocation du Sénat samedi, les responsables de la mise en accusation de la Chambre ont pris la décision surprise de demander le témoignage d’un membre républicain du Congrès qui a déclaré que Trump avait rejeté un appel à l’aide pendant les violences.
Le Sénat a voté principalement dans le sens des partis, 55 contre 45, pour commencer le processus permettant de considérer les témoins. Cinq républicains – Mitt Romney de l’Utah, Lisa Murkowski de l’Alaska, Susan Collins du Maine, Ben Sasse du Nebraska et Lindsey Graham de la Caroline du Sud – se sont rangés du côté des sénateurs démocrates sur la motion.
L’équipe de défense de Trump a fulminé à l’appel à témoins et a juré d’exiger « au moins plus de 100 dépositions » si les démocrates en présentaient. Après quelques heures de retard, les deux parties ont convenu d’un accord pour inscrire au dossier une déclaration du représentant Jaime Herrera Beutler, R-Wash., Comme preuve.
L’accord d’abandonner les témoins est intervenu après que le sénateur Mike Rounds, RS.D., a averti que jouer les motions pourrait pousser le procès «jusqu’en mars» et interdire au Sénat de mener des affaires au sol.
Il a dit que les témoins seraient une perte de temps. « Tout le monde sait que cela ne fera pas de différence de toute façon », a-t-il déclaré aux journalistes.
Après une pause, le responsable principal de la mise en accusation, le représentant Jamie Raskin, D-Md., Est revenu lire à haute voix la déclaration de Herrera Beutler avant que les dirigeants démocrates ne poursuivent leurs plaidoiries.
Herrera Beutler, l’une des 10 républicains de la Chambre qui ont voté pour destituer Trump, a publié une déclaration tard vendredi soir détaillant ce qu’elle a dit, le représentant du chef de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy, R-Calif., Lui a parlé d’un appel téléphonique qu’il avait eu avec Trump pendant la Attaque du Capitole. Selon Herrera Beutler, Trump a rejeté la demande d’aide de McCarthy et s’est rangé du côté des émeutiers.
« Lorsque McCarthy a finalement atteint le président le 6 janvier et lui a demandé d’annuler publiquement et avec force l’émeute, le président a d’abord répété le mensonge selon lequel c’était de l’antifa qui avait violé le Capitole », a déclaré Herrera Beutler.
Selon Herrera Beutler: « McCarthy a réfuté cela et a dit au président que c’étaient des partisans de Trump. C’est à ce moment-là, selon McCarthy, que le président a dit: » Eh bien, Kevin, je suppose que ces gens sont plus bouleversés que vous par l’élection. » «
Raskin a d’abord déclaré qu’il voulait assigner Herrera Beutler à témoigner par téléconférence et assigner à comparaître toutes les notes qu’elle avait prises lors de l’appel, tout en laissant la porte ouverte à d’autres assignations à comparaître.
« Inutile de dire qu’il s’agit d’un élément de preuve supplémentaire critique, confirmant davantage les charges dont vous êtes saisi ainsi que le manquement délibéré du président au devoir et l’abandon du devoir en tant que commandant en chef des États-Unis, son état d’esprit et son nouvelle incitation à l’insurrection », a déclaré Raskin aux sénateurs.
Les actions et l’intention de Trump pendant l’émeute restent en grande partie un mystère pour le public et une question clé pour de nombreux sénateurs.
Plusieurs républicains considérés comme des électeurs swing dans le procès ont demandé aux avocats de Trump vendredi ce que le président de l’époque avait fait pour arrêter le tumulte, mais la défense a largement refusé de répondre, affirmant qu’ils ne savaient pas parce que les démocrates avaient agi trop rapidement pour destituer Trump avant un l’enquête pourrait être terminée.
Dix-sept républicains devraient se joindre à tous les démocrates pour que le Sénat condamne Trump sur un seul article de destitution l’accusant d’avoir incité à l’émeute du 6 janvier, et beaucoup doutaient que toute nouvelle information provenant de témoins balancerait que de nombreux sénateurs du GOP.
Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, R-Ky., A déclaré samedi à ses collègues avant le vote des témoins qu’il prévoyait de voter pour acquitter Trump.
Julie Tsirkin, Monica Alba, Frank Thorp V et Sahil Kapur contribué.