Le président de la Ligue nationale, Brian Barwick, quitte ses fonctions
Le président de la Ligue nationale, Brian Barwick, avait informé le conseil d’administration qu’il quitterait ses fonctions à la fin de la saison.
Le joueur de 66 ans, qui a reçu un OBE dans la liste des honneurs du Nouvel An pour ses services au sport et à la diffusion, a occupé des postes de direction dans des instances dirigeantes sportives de haut niveau et dans de grandes organisations de radiodiffusion sportive au cours de ses 40 ans de carrière.
La nouvelle arrive à un moment critique pour les clubs de la ligue nationale, dont beaucoup ont vu leur saison écourter en raison d’un manque de financement pendant la pandémie.
Barwick a assumé le rôle de président en 2015, bien que son mandat restera principalement dans les mémoires pour sa dernière année à la tête.
Sa gestion et sa distribution des subventions de la loterie nationale qui ont été utilisées pour démarrer la saison en octobre ont été, et continuent d’être, examinées pour ce qui semblait être une allocation injuste à certains clubs.
Barwick a déjà fait face à un vote potentiel de défiance en raison du drame, certains clubs appelant directement à sa démission.
Dans sa déclaration, qui ne faisait aucune référence à la question du financement, l’ancien directeur général de la Football Association a déclaré que c’était « le bon moment pour renoncer à ce rôle et donner à quelqu’un d’autre le grand privilège de diriger l’organisation. »
Il a ajouté: «Depuis 2015, je crois que la compétition a continué de croître en stature et en profil, a envoyé des clubs solides dans la Ligue anglaise de football et a construit un ensemble formidable et fidèle de partenariats commerciaux et de diffusion.
«Nos 66 clubs restent la pierre angulaire de notre compétition et une partie vitale de leurs communautés locales – et c’est ce qui rend notre ligue si spéciale.
«Je reconnais également combien il a été difficile pour nombre de nos clubs au cours des douze derniers mois de faire face aux défis sans précédent provoqués par la pandémie de Covid.
«En terminant, je tiens à remercier mes collègues du conseil d’administration de la Ligue nationale, l’exécutif de la ligue, nos partenaires commerciaux, la grande famille du football et, surtout, nos clubs membres pour leur accueil chaleureux et leur soutien au cours des six dernières années.
«Je continuerai à m’engager pour le bien-être de la Ligue nationale jusqu’à la fin de la saison.
«Et, bien sûr, je souhaite à mon successeur à la présidence et à tous ceux qui sont liés à la Ligue nationale mes meilleurs vœux pour un avenir brillant.
Le vice-président de la Ligue nationale, Jack Pearce, a déclaré: «La nomination de Brian signifiait un changement de direction par la Ligue nationale en 2015 au profit de la compétition.
«Alors qu’il serait facile de réfléchir à ce qui a été une année très difficile pour le football, et pas seulement pour la Ligue nationale, la progression de la compétition au cours de cette période de six ans a été plus grande que ce à quoi nous nous attendions.
«Le président a été influent dans nos partenariats commerciaux à long terme avec Vanarama et BT Sport, les prolongations de trois ans à des conditions améliorées cette saison assurant la sécurité des clubs membres. Nous avons également constaté un niveau de professionnalisme accru, sur et hors du terrain dans les clubs, depuis la nomination de Brian.
«L’éthique de travail remarquable de Brian et sa confiance dans les autres ont fait de lui un collègue inestimable et une personne que je considère comme un ami merveilleux.
Le directeur général Mark Ives a également ajouté: «Brian a travaillé sans relâche pour le bénéfice de la ligue et sa vaste expérience à travers le jeu et les médias a été un énorme avantage pour la Ligue et ses clubs membres.
«J’ai eu le privilège de travailler avec Brian à deux reprises au cours de ma carrière, et ses connaissances et sa détermination ont été exceptionnelles. Nous lui sommes tous reconnaissants de son soutien au fil des ans.
Image principale – Brain Barwick (Crédit: Anna Gowthorpe / PA Wire)