Trent Alexander-Arnold: l’arrière droit de Liverpool a placé la barre trop haut pour lui-même, déclare Glen Johnson | Actualités du football

Trent Alexander-Arnold a placé la barre trop haut pour lui-même et la raison de la perte de forme de l’arrière droit est « seulement la confiance », dit Glen Johnson.

Alexander-Arnold a suivi une impressionnante prestation globale contre Arsenal samedi avec une performance indifférente contre le Real Madrid mardi soir pour continuer la forme incohérente qui l’a vu manquer une place dans l’équipe de Gareth Southgate pour les éliminatoires de la Coupe du monde contre Saint-Marin, en Albanie. et la Pologne.

L’ancien défenseur de Liverpool, Johnson, a déclaré que le joueur de 22 ans avait du mal à répondre à ses propres normes élevées des saisons passées et a soutenu Alexander-Arnold pour revenir à la forme qui lui a valu 12 sélections seniors pour son pays.

« Pour moi, ce n’est que la confiance », a déclaré Johnson Sky Sports. « C’est un joueur fantastique et les gens oublient à quel point il est jeune. Le problème pour Trent est qu’il a placé la barre si haut ces dernières saisons que les gens s’y attendent maintenant.

« Il va rebondir mais si vous faites une demi-erreur à ce niveau, vous serez puni. »

Gary Neville et Jamie Carragher ont partagé un débat animé sur Football du lundi soir à savoir si Alexander-Arnold devrait être choisi pour les euros de cet été, mais pour Johnson, il ne fait aucun doute qu’il devrait être dans l’équipe.

« Il réussit définitivement », a déclaré Johnson. «S’il serait le numéro un en ce moment, je ne suis pas si sûr.

« Si vous ne l’emmenez pas, vous manquez un énorme potentiel. Si vous le faites sourire et appréciez son football, alors il est le meilleur. »

« Si vous le laissez de côté, vous allez détruire sa confiance. Si nous pouvons récupérer 90% du Trent, nous le savons, alors il commencera.

«Parfois, en Angleterre, nous avons été limités pour les options, mais maintenant en avoir quatre ou cinq, avec deux vrais arrières droits de classe, c’est bien de les voir se battre et d’avoir cette compétition est sain.

« Gagner la course, pour moi, en ce moment, c’est Trent et Reece James. »

Liverpool flétrit à Madrid alors que la défense exposée

La confiance renouvelée dans la défense de Liverpool a été brisée après avoir été exposée à la défaite face au Real Madrid, écrit Adam Bate …

Cela semble étrange même de le penser maintenant, mais ces quatre arrière de Liverpool avaient débuté ensemble à quatre reprises avant cette défaite en Ligue des champions contre le Real Madrid et n’avaient pas concédé de but. Toute confiance qui avait été reconstituée lors de ces matchs a été brisée lorsque les 13 fois champions d’Europe ont traversé l’équipe de Jurgen Klopp dans la capitale espagnole.

Il est difficile de penser à une moitié plus malheureuse du football par le Liverpool de Klopp en Europe. Les 45 premières minutes de leur défaite 3-1 face au Real Madrid lors du match aller de ce quart de finale de la Ligue des champions ont été misérables. Les passes se sont égarées, les joueurs ont été rattrapés sur le terrain et les défenseurs statiques ont été facilement déjoués par Vinicius Junior et les autres.

Liverpool n’est pas encore hors compétition. Le but à l’extérieur de Mohamed Salah suffit à donner un peu d’espoir. Mais le sentiment est celui d’une opportunité gaspillée. Une chance de récupérer le plus grand trophée de tous de cette saison la plus difficile leur échappe. Le tirage au sort avait été gentil mais il était loin d’être aussi généreux que les défenseurs de Liverpool.

L’ironie est que c’est le Real Madrid et non Liverpool qui aurait dû être le plus secoué par des absences clés au cœur de leur ligne arrière. Séparés de deux grands du match à la veille du match nul, Sergio Ramos et Raphael Varane, tous deux vainqueurs de la Coupe du monde et ayant remporté cette compétition à quatre reprises, la chance était là pour Liverpool de se diriger vraiment vers Madrid.

Cela semblait être dans l’esprit de Klopp avec sa sélection d’équipe. La course directe du Diogo Jota en forme a été préférée à Roberto Firmino, tandis que, plus controversé, Naby Keita a été choisie devant Thiago Alcantara au milieu de terrain. C’était un énorme appel pour choisir un joueur dont le seul départ précédent depuis Noël était venu dans une défaite à domicile contre Fulham. Cela s’est retourné contre lui.

« Naby apporte des choses spéciales », a déclaré Klopp au préalable. « Nous avons besoin de dribbleurs. C’est le travail de Naby ce soir. » Mais Keita a pu causer peu de problèmes. L’intensité qui aurait pu troubler le couple expérimenté de Toni Kroos et Luke Modric était absente. Thiago a remplacé Keita avant la mi-temps, mais à ce stade, Liverpool avait déjà deux points.

Où était le pressage qui aurait pu révéler les failles sûrement présentes dans ce que beaucoup avaient considéré comme une incarnation de Madrid relativement décevante? Liverpool avait sûrement attendu cela. Pas exactement pour économiser de l’énergie mais des réserves mentales, sachant que seule la Ligue des champions a offert l’opportunité de gloire à ces joueurs cette saison.

Le problème, peut-être, est qu’il faut plus que l’enthousiasme et l’appétit du Jota disposé à maintenir un jeu de pressage cohérent. Il faut faire confiance à ceux qui sont derrière pour intensifier, croire que le mouvement est coordonné et que l’espace laissé derrière ne sera pas impitoyablement exploité par la qualité de l’opposition. Toute foi a été ébranlée à l’intérieur de cette première mi-temps. Dans les premières minutes, il y avait une tête puissante de Nat Phillips pour dégager le coin d’ouverture du match. Ozan Kabak a balayé le ballon avec confiance sur la couverture pour mettre le ballon hors jeu. Liverpool tenait bon.

Mais ensuite, Phillips et Trent Alexander-Arnold ont commencé à être exposés, non pas une fois mais maintes et maintes fois. Les buts ont volé dedans. Kabak a mal chronométré une passe arrière. Klopp avait sa tête entre ses mains. Fabinho l’a donné dans une zone dangereuse. La mi-temps s’est terminée avec le techniquement impeccable Thiago tentant une passe croisée ambitieuse qui a été interceptée. C’était le chaos.

Les limitations de Phillips ne devraient pas surprendre. Son manque de rythme le rend vulnérable. C’est juste que – à part Callum Wilson – personne n’a vraiment été en mesure d’exposer cette faiblesse. Ici, dans peut-être le plus grand match de sa carrière, il n’a pas été aussi chanceux. Un petit pas hors de propos et Vinicius a pu courir derrière et ouvrir le score pour Madrid.

Liverpool aurait peut-être échappé à la punition si Alexander-Arnold avait fourni une couverture significative derrière lui, mais l’échec du couple anglais à faire face au Brésilien était une caractéristique du match. Le premier but n’était même pas la première fois que Vinicius avait trouvé un espace entre eux. Malheureusement pour Alexander-Arnold, ce n’était pas non plus le dernier.

Il n’y avait aucune excuse réelle pour la tête mal dirigée qui a permis à Marco Asensio de doubler l’avance de Madrid à peine neuf minutes après le match d’ouverture, mais cela était conforme à la médiocrité du travail défensif d’Alexander-Arnold pendant une grande partie de la soirée. Il avait déjà été écorché par Ferland Mendy et a permis une contre-attaque avec une passe lâche à l’intérieur. C’était nerveux.

L’argument, bien sûr, est que le jeune arrière droit offre tellement de choses dans l’autre sens et il y avait des preuves de cela même en cas de défaite. Sa longue passe à Sadio Mane quelques secondes avant son erreur aurait dû donner un coup franc de Liverpool à la limite de la zone madrilène et peut-être que la nuit aurait pris une tournure très différente si elle avait été donnée.

Il faut également dire qu’il s’agit d’un choix tactique pour encourager Alexander-Arnold à attaquer en avant et à laisser l’espace derrière lui. Mais ce n’était pas l’histoire de ce jeu. Il était en position aux moments clés. C’était juste qu’il avait commis des erreurs quand il était là-bas.

En seconde période, il y a eu un bref moment où l’élan a changé après le but de Salah – le résultat d’une conduite de marque dirigée par Jota. Alexander-Arnold a même été applaudi pour son excellent travail défensif – un blocage vital pour couper la passe d’Asensio lors de la contre-attaque.

Mais en quelques instants, Alexander-Arnold était sur ses talons alors que cet homme, Vinicius, s’éloignait de lui et Phillips ne pouvait pas s’approcher suffisamment pour produire le bloc. L’avantage de deux buts de Madrid a été rétabli et c’est le déficit que Liverpool doit maintenant réformer à Anfield.

Faites-le et la gloire n’est qu’à trois matchs. Mais pour cette équipe de Liverpool qui semble trop attendre. Il y a toujours de la qualité dans l’équipe, mais dans les zones clés du terrain, il en manque aussi. Le plus souvent, cela ne s’avère pas coûteux. Sur la plus grande des scènes, ces faiblesses sont révélées. Comme Liverpool l’a découvert à Madrid, cela peut saper la croyance naissante en un rien de temps.