Le Premier ministre britannique assiégé accepte de démissionner
Il a déclaré qu’il resterait Premier ministre jusqu’à ce qu’un nouveau chef soit choisi, avec un calendrier pour la bataille à la direction des conservateurs qui sera annoncé la semaine prochaine.
Johnson a prononcé jeudi un bref discours devant le 10 Downing Street, admettant que c’était « clairement maintenant la volonté du Parti parlementaire conservateur qu’il y ait un nouveau chef de ce parti et donc un nouveau Premier ministre ».
« Je sais qu’il y aura beaucoup de gens qui seront soulagés et que pas mal d’entre eux seront également déçus. Et je veux que vous sachiez à quel point je suis triste d’abandonner le meilleur travail du monde. Mais ce sont les pauses. »
Johnson a déclaré qu’il était « douloureux » de perdre son emploi et s’est engagé à soutenir autant que possible le prochain chef du parti, mais n’a pas présenté d’excuses à ses collègues ni de reconnaissance directe de leurs critiques.
« Comme nous l’avons vu à Westminster, l’instinct grégaire est puissant », a-t-il déclaré.
« Quand le troupeau bouge, il bouge.
« Et mes amis en politique, personne n’est absolument indispensable, et notre système brillant et darwinien produira un autre leader, tout aussi déterminé à faire avancer ce pays. »
Johnson a également déploré son incapacité à convaincre ses collègues de rester à ses côtés avec le parti « seulement une poignée de points de retard dans les sondages ».
« Je sais qu’il y aura beaucoup de gens qui seront soulagés et pas mal aussi qui seront déçus », a-t-il déclaré.
« Et je veux que vous sachiez à quel point je suis triste d’abandonner le meilleur travail du monde.
Johnson doit partir « le plus tôt sera le mieux »
La décision de Johnson de rester Premier ministre jusqu’à ce qu’un nouveau chef conservateur puisse être élu a été immédiatement critiquée par ces opposants politiques.
Le chef de l’opposition, Keir Starmer, a déclaré que le pays avait besoin d’un « changement de gouvernement et d’un nouveau départ pour la Grande-Bretagne », et pas seulement d’un changement de direction conservatrice.
« Il doit y aller complètement », a-t-il déclaré.
« Pas de bêtises à propos de s’accrocher pendant quelques mois. Il a infligé des mensonges à la fraude et au chaos dans le pays.
« Et, vous savez, nous sommes coincés avec un gouvernement qui ne fonctionne pas au milieu d’une crise du coût de la vie.
« Et tous ceux qui l’ont soutenu devraient avoir honte d’eux-mêmes. »
Le premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, a déclaré que Johnson était un poste de Premier ministre caractérisé par « le chaos et le manque d’intégrité » avant de sombrer ces derniers jours dans une « farce totale ».
Je pense avant tout qu’il y aura un sentiment de soulagement écrasant et très répandu que le temps de Boris Johnson en tant que Premier ministre, qui n’aurait probablement jamais dû se produire en premier lieu, touche à sa fin », a-t-elle déclaré.
« Je pense qu’il est tout à fait incroyable de suggérer qu’il restera Premier ministre pendant encore trois à quatre mois.
« Plus tôt il sortira du numéro 10, et de préférence c’est aujourd’hui, mieux ce sera. »
Même parmi les conservateurs, le discours de Johnson et sa décision de rester à la tête du pays ont été critiqués, potentiellement pendant des mois.
« J’ai bien peur que Boris Johnson ne puisse pas rester jusqu’à l’automne (de l’hémisphère nord) », a déclaré sur Twitter le député conservateur de West Dorset Chris Loder.
« Le gouvernement ne peut pas fonctionner sans ministres en place et je m’attends à ce que le vice-Premier ministre prenne le relais de manière imminente pendant qu’une élection à la direction aura lieu. »
L’ancien Premier ministre conservateur John Major a déclaré qu’il était « imprudent et peut-être insoutenable » que Johnson reste Premier ministre.
« Dans de telles circonstances, le Premier ministre conserve le pouvoir de favoritisme et, ce qui est encore plus préoccupant, le pouvoir de prendre des décisions qui affecteront la vie de ceux qui se trouvent dans les quatre nations du Royaume-Uni et au-delà », a déclaré Major, dans une lettre au chef du puissant Comité de 1922, qui détermine les règles selon lesquelles un chef peut être récusé.
« Certains diront que son nouveau Cabinet le retiendra. Je note simplement que son précédent Cabinet ne l’a pas fait – ou n’a pas pu – le faire. »
L’ancien vice-Premier ministre Lord Heseltine a déclaré qu’il était « impensable » que Johnson reste jusqu’en août.
« Je suis absolument clair sur le fait que nous avons besoin d’un vice-Premier ministre qui agit pendant l’interrègne avant que le nouveau Premier ministre ne soit choisi », a-t-il déclaré à Sky.
« Il est tout à fait évident que Boris Johnson, s’il était effectivement autorisé à rester, va essayer de mettre en place une série de politiques qui renforceront sa position, probablement pour une autre tentative ou quelque chose comme ça. »
Dominic Cummings, l’ancien bras droit controversé de Johnson qui a vivement critiqué son ancien patron depuis son limogeage, a averti qu’il y aurait un « carnage » si les députés laissaient Johnson à son poste.
« Je connais ce type et je vous le dis – il ne pense pas que ce soit fini », a tweeté Cummings.
« Il pense ‘il y a une guerre, des trucs bizarres arrivent dans une guerre, jouez pour gagner du temps, je peux toujours m’en sortir, j’ai un mandat, les membres m’aiment, allez en septembre…' »
La ministre des Affaires étrangères Liz Truss a déclaré que Johnson avait pris « la bonne décision ».
Les crises qui ont secoué le gouvernement de Boris Johnson
‘Désespéré, trompé’, mais enfoncé dans ses talons
Plus tôt jeudi, le chef du Trésor Nadhim Zahawi avait appelé Johnson à démissionner, 36 heures seulement après que Johnson l’ait nommé.
Zahawi a déclaré que Johnson savait que « la bonne chose à faire » était de « partir maintenant ».
Zahawi a été nommé mardi soir pour remplacer Rishi Sunak, qui a démissionné en disant qu’il ne pouvait plus soutenir Johnson après une série de scandales éthiques.
La secrétaire à l’Éducation Michelle Donelan, également nommée mardi suite à la démission de son prédécesseur, a annoncé sa démission jeudi matin.
Cela faisait suite aux démissions de quelque 40 ministres subalternes et assistants ministériels mardi et mercredi.
Johnson a précédemment rejeté les réclamations pour sa démission, creusant ses talons alors même que des dizaines de fonctionnaires ont démissionné et que des alliés auparavant fidèles l’ont exhorté à partir après qu’un autre scandale ait englouti sa direction.
Dans un geste dramatique mercredi, un groupe des ministres les plus dignes de confiance de Johnson lui a rendu visite à son bureau de Downing Street, lui disant de se retirer après avoir perdu la confiance de son parti. Même alors, Johnson avait plutôt choisi de se battre pour sa carrière politique et avait limogé l’un des responsables du cabinet, Michael Gove.
Il est rare qu’un Premier ministre s’accroche à ses fonctions face à tant de pression de la part de ses collègues du cabinet. Le gardienLa première page de jeudi l’a appelé « Désespéré, trompé ».
Johnson, 58 ans, est connu pour son talent pour se sortir des situations difficiles. Il était resté au pouvoir malgré les allégations selon lesquelles il était trop proche des donateurs du parti, qu’il protégeait les partisans contre les allégations d’intimidation et de corruption, et qu’il trompait le Parlement et était malhonnête envers le public au sujet des partis du bureau du gouvernement qui enfreignaient les règles de verrouillage en cas de pandémie.
Ce sont les révélations les plus récentes – que Johnson était au courant des allégations d’inconduite sexuelle contre Chris Pincher, un législateur conservateur, avant de le promouvoir à un poste supérieur – qui ont poussé le Premier ministre au bord du gouffre.
La semaine dernière, Pincher a démissionné de son poste de whip en chef adjoint après s’être plaint d’avoir tripoté deux hommes dans un club privé. Cela a déclenché une série de rapports sur des allégations passées contre Pincher – et des explications changeantes du gouvernement sur ce que Johnson savait lorsqu’il l’a engagé pour un poste de direction dans le respect de la discipline du parti.
Le secrétaire démissionnaire à la Santé, Sajid Javid, a démissionné en même temps que Sunak plus tôt cette semaine, jetant de l’huile sur la crise politique.
Javid a capturé l’humeur de nombreux législateurs lorsqu’il a déclaré que les actions de Johnson menaçaient de porter atteinte à l’intégrité du Parti conservateur et du gouvernement britannique.
« À un moment donné, nous devons conclure que ça suffit », a-t-il déclaré mercredi à ses collègues députés.
« Je crois que ce point est maintenant. »
Un troisième responsable du cabinet, le secrétaire gallois Simon Hart, a démissionné tard mercredi, affirmant que « nous avons dépassé le point » où il est possible de « faire demi-tour » et Lewis est parti jeudi matin.