Le post LinkedIn du PDG de Sweetgreen reliant les décès de Covid à l’obésité suscite des réactions négatives

Le co-fondateur et PDG de Sweetgreen, Jonathan Neman, a écrit mardi un article sur LinkedIn reliant l’obésité à la pandémie de coronavirus en cours, affirmant qu' »aucun vaccin ni masque ne nous sauvera » et proposant des taxes sur les aliments transformés et le sucre raffiné.

Le message a été supprimé mercredi, plusieurs heures après que Vice a publié un article à ce sujet. Même avant l’article de Vice, les commentateurs du message original de Neman qualifiaient son argument de «gros phobique».

Sweetgreen a déposé confidentiellement un premier appel public à l’épargne en juin, ce qui en fait un moment inopportun pour la controverse entourant la société. La réaction des consommateurs pourrait nuire à la fois à sa réputation et à ses ventes, décourageant les investisseurs.

Le commentaire de Neman intervient alors que les États-Unis luttent contre une autre vague de nouveaux cas de Covid-19, conduisant certaines localités à imposer des exigences en matière de vaccination ou de masque. Au 31 août, la moyenne sur sept jours des nouveaux cas quotidiens aux États-Unis atteignait 160 455, en hausse de 6 % par rapport à la semaine dernière, selon une analyse CNBC des données de l’Université Johns Hopkins. Les responsables de la santé ont indiqué que la variante delta hautement contagieuse était la coupable, en particulier dans les régions à faible taux de vaccination.

« 78% des hospitalisations dues à COVID sont des personnes obèses et en surpoids », a écrit Neman dans le message. « Y a-t-il un problème sous-jacent auquel nous n’avons peut-être pas accordé suffisamment d’attention ? »

Les Centers for Disease Control and Prevention ont répertorié un indice de masse corporelle dans la plage du surpoids ou de l’obésité comme l’un des facteurs qui peuvent rendre une personne plus susceptible de tomber gravement malade à cause de Covid-19. Cependant, certains experts médicaux, chercheurs et diététiciens affirment que l’IMC est une mesure de la santé imparfaite car il ne tient pas compte de la distribution de la graisse corporelle ou ne prédit pas avec précision la santé des différentes races et données démographiques.

La statistique de Neman provient probablement d’un article publié en mars dans le rapport hebdomadaire du CDC sur la morbidité et la mortalité.

Dans son article sur LinkedIn, Neman a également déclaré que Covid est là pour rester dans un avenir prévisible, et le meilleur pari est de se concentrer sur la santé globale, au lieu de simplement prévenir l’infection.

« Nous ne pouvons pas le fuir et aucun vaccin ni masque ne nous sauvera (en toute transparence, je suis vacciné et j’aide les autres à se faire vacciner) », a écrit Neman.

Il a également qualifié les mandats sur les masques et les vaccins de « portée excessive du gouvernement » et a proposé de mettre en œuvre des mandats en matière de santé.

« Et si nous rendions illégale la nourriture qui nous rend malades ? Et si nous taxions les aliments transformés et le sucre raffiné pour payer l’impact de la pandémie ? » il ajouta.

Les taxes sur les aliments transformés et le sucre raffiné frapperaient probablement le plus durement les consommateurs à faible revenu. Une salade Sweetgreen, qui commence à 9,95 $, pourrait être hors de leur budget.

En réponse à un commentateur qualifiant le message de «gros phobique», Neman a déclaré que ce n’était pas son intention. Il a écrit que le message était destiné à lancer une conversation sur la façon dont nous devrions penser la santé différemment et attaquer les causes profondes.

Un représentant de Sweetgreen n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de CNBC.