Le plus grand iceberg du monde se détache de l’Antarctique: Agence spatiale européenne
L’iceberg, surnommé A-76, mesure environ 4320 km2, ce qui en fait actuellement le plus grand berg du monde.
Un énorme iceberg, le plus grand du monde, s’est détaché d’une plate-forme de glace en Antarctique et flotte dans la mer de Weddell, a déclaré l’Agence spatiale européenne.
Appelé A-76 et à peu près la forme de Manhattan mais plus de 70 fois plus grand, il a été capté sur des images satellites et est « actuellement le plus grand berg du monde », a déclaré mercredi l’ESA.
L’iceberg mesure environ 170 kilomètres (105 miles) de long et 25 kilomètres de large, avec une superficie de 4 320 kilomètres carrés, légèrement plus grande que l’île espagnole de Majorque.
Le berg, qui s’est détaché du côté ouest de la plate-forme de glace de Ronne, a été initialement repéré par le British Antarctic Survey et confirmé à l’aide d’images du satellite Copernicus.
Il prend la place du plus grand au monde depuis l’iceberg A-23A – d’une superficie d’environ 3 880 km2 – qui se trouve également dans la mer de Weddell.
En novembre de l’année dernière, ce qui était alors le plus grand iceberg du monde semblait être sur une trajectoire de collision avec une île isolée de l’Atlantique Sud abritant des milliers de manchots et de phoques, menaçant de nuire à leur capacité à recueillir de la nourriture.
L’iceberg, connu sous le nom d’A68a, s’était également détaché de la plate-forme de glace de Larsen, qui s’est réchauffée plus rapidement que toute autre partie du continent le plus méridional de la Terre.
L’A68a, qui mesurait 160 kilomètres de long et 48 kilomètres de large, s’est brisé avant de pouvoir causer des dommages à la faune abondante du territoire britannique d’outre-mer de Géorgie du Sud.
La température moyenne de la surface de la Terre a augmenté d’un degré Celsius depuis le 19e siècle, suffisamment pour augmenter l’intensité des sécheresses, des vagues de chaleur et des cyclones tropicaux.
Mais l’air au-dessus de l’Antarctique s’est réchauffé plus de deux fois plus.
Des morceaux importants de la plate-forme de glace Larsen de la péninsule – qui était stable depuis plus de 10 000 ans – se sont désintégrés en quelques jours en 1995, puis de nouveau en 2002. Cela a été suivi par l’éclatement de la plate-forme de glace Wilkins à proximité en 2008 et 2009.
Un processus connu sous le nom d’hydrofracturation était probablement le principal coupable dans les deux cas, ont montré des recherches antérieures.
L’hydrofracturation se produit lorsque l’eau – qui est plus lourde que la glace – se déverse à travers les fissures à la surface des plates-formes de glace causées par le réchauffement de la surface, forçant violemment les fractures à s’ouvrir, provoquant la rupture de l’iceberg.
Les icebergs sont traditionnellement nommés d’après le quadrant antarctique dans lequel ils ont été détectés à l’origine, puis un numéro séquentiel.
S’ils se séparent, plus de lettres sont ajoutées pour différencier les fragments.
Image: Rencontrez le plus grand iceberg du monde
© 2021 AFP
Citation: Le plus grand iceberg du monde brise l’Antarctique: Agence spatiale européenne (2021, 20 mai) récupéré le 20 mai 2021 sur https://phys.org/news/2021-05-world-largest-iceberg-antarctica-european.html
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