Cinq décennies emblématiques au micro: Tim Smith prendra sa retraite après être devenu un pilier de la radio sportive SD

Smith, un radiodiffuseur sportif de longue date de Mitchell, est diplômé de l’Université du Minnesota avec l’intention de devenir enseignant. Mais les emplois d’enseignant étaient rares et, sur la persuasion d’un ami, il s’est inscrit au Brown Institute pour la diffusion dans le Minnesota.

«Je n’avais aucune idée de la radio», a déclaré Smith. «J’ai dit que cela ressemblait à quelque chose si jamais je voulais faire, peut-être que je devrais l’essayer. … Je suis allé à l’école là-bas et cela a changé ma vie.

Il a terminé le programme d’un an en 1973 et sa carrière radiophonique naissante était lancée. Sorte de.

Smith a remplacé Sheldon, le diffuseur sportif KIWA de l’Iowa pendant deux semaines. Le premier appel de Smith a été un match de basket-ball masculin opposant le Sioux Falls College au Northwestern College dans son gymnase «crackerbox».

«Il fallait grimper sur une échelle et ils avaient un petit stand itty là-haut», se souvient Smith. «Il faisait 120 degrés fous là-dedans et c’était bondé. Le match est entré en prolongation. J’ai fini et j’ai dit: ‘Je ne suis pas fait pour ça.’ « 

Le directeur général de la radio a fait l’éloge de l’appel de Smith et a demandé plus tard s’il voulait rester dans le personnel. Mais la petite ville de l’Iowa n’était pas pour le jeune de 22 ans de Minneapolis.

Après être retourné dans les villes jumelles, Smith a reçu un appel du Brown Institute en mars 1973 avec une offre d’emploi.

«Je reçois un appel de l’école et:« Eh bien, nous avons une ouverture pour un sportif à plein temps », a déclaré Smith. «’Oh OK, où est-ce?’ «Mitchell, Dakota du Sud. Radio KORN. « 

Le reste appartient à l’histoire. Ce qui a suivi a été près de 50 ans à faire la chronique de Mitchell High School, de l’Université Dakota Wesleyan et des sports de la région à l’antenne pour KORN et plus tard KMIT.

C’était le mariage parfait pour Smith, sa voix de radio immaculée et la communauté folle de sport.

«Je dois tout à Mitchell et aux environs», a déclaré Smith. «Je veux dire quel endroit formidable où aller. J’aurais pu aller dans une communauté où ils ne se soucient pas du sport, mais ici, c’est ce que tout le monde fait. J’aurais pu aller n’importe où ailleurs et cela aurait été un résultat différent.

Maintenant, la carrière de radiodiffuseur primée de Smith touche à sa fin. Smith prend sa retraite après près de cinq décennies à passer à la radio dans les écoles secondaires, les collèges, les sports locaux et amateurs.

Smith, quatre fois récipiendaire du titre de diffuseur sportif de l’année dans le Dakota du Sud, estime qu’il a appelé entre 4200 et 4300 matchs de basket-ball au lycée et au collège. Smith pense qu’il a appelé près de 800 matchs de préparation et de football collégial.

Sur la route, Smith a déclaré qu’il parcourait entre 20 et 25 000 miles par an en diffusant des matchs. Mais le grand-père de 70 ans est prêt à raccrocher le casque.

«Mes petits-enfants sont maintenant en 3e, 4e, 5e année», a déclaré Smith. «Je veux aller les regarder jouer au ballon et ça va si vite. Vous ne voulez pas que ça passe. Il est donc temps.

Smith, dont le nom de famille est Grivna, a été élevé dans le nord-est de Minneapolis et a fréquenté le lycée Edison. Il était le plus jeune des trois enfants de John et Mary Grivna.

Le sport a eu une grande influence sur Smith, qui a joué à la fois au basket et au football en grandissant. Plus tard, il a essayé le tennis et, avec un ami, a remporté la ville de Minneapolis et les championnats régionaux.

Enfant, il s’est préparé à son insu pour sa vocation ultérieure dans la vie. Le Minneapolis Star et Tribune ont imprimé une section de couleur pêche – The Peach – chaque dimanche offrant une couverture du football des Golden Gophers.

En plus de la section, son amour pour le sport a également été piqué par une voix familière à la radio du Minnesota les jours de match.

« Ils auraient une photo de chaque joueur sur la liste », a déclaré Smith. «Je découpais ces images et j’écoutais à la radio Ray Christensen – il était le grand sportif du Minnesota. Je les arrangeais et suivais les pièces. «OK, qui est au porteur de ballon» et ce genre de chose. … Mais le sport a toujours été important.

Smith n’avait aucune intention de rester à Mitchell pendant près de 50 ans. Mais il a rencontré sa femme, Sandi, peu de temps après son arrivée en ville et ils ont plus tard eu cinq enfants: Shane, Todd, Troy, Amber et Scott.

Professionnellement, il était alors le seul diffuseur sportif d’une ville sportive en plein essor. Lorsque Smith a rejoint KORN en mars 1973, il a été chargé de couvrir une conférence de presse pour le nouvel entraîneur de basket-ball de Mitchell High School: Gary Munsen.

La première affectation à l’antenne de Smith fut le tournoi de baseball amateur de l’État à Yankton, tandis que sa première année sportive fut la saison 1973-74.

«Je n’ai jamais pensé que je serais ici aussi longtemps», a déclaré Smith. «J’ai dit à ma femme après avoir eu notre premier enfant: ‘Ne vous installez pas trop, car nous n’allons probablement pas rester ici trop longtemps’».

Smith est devenu la voix des sports locaux et de plusieurs moments mémorables au Corn Palace. Un moment encore brûlé dans le cerveau de Smith a eu lieu sa première saison au travail. Le 23 février 1974, le DWU a accueilli son rival Huron College au Corn Palace avec le titre de la Conférence intercollégiale du Dakota du Sud en jeu.

«Je vous le dis, il n’y avait pas un pied d’espace dans ce bâtiment sans personne», a déclaré Smith. «Je veux dire que les gens se tiennent à deux ou trois de profondeur tout le long de ces allées et tout le long du chemin ici. C’était juste totalement bondé.

Dans une affaire de va-et-vient, Jim Heard de Huron a été victime d’une faute avec une seconde à faire et le score noué à 80. Il a fait la première tentative de lancer franc, tandis que l’entraîneur des Hurons, Bob Swanhorst, lui a demandé de rater intentionnellement le deuxième tir.

Après que Heard ait claqué la deuxième tentative, Smith a capturé l’un des coups les plus mémorables de l’histoire du sport du Dakota du Sud.

«Greg Farrar, le garde du Dakota Wesleyan, est de ce côté», a déclaré Smith, en peignant parfaitement une image de la pièce il y a 47 ans. «Il va intervenir chez le tireur. Il fait un pas dans la voie, l’attrape sur le rebond et va comme ça et se balance à cette extrémité du sol. Wesleyan le gagne et je veux dire que cet endroit est devenu complètement dingue.

Tir entendu autour du monde par Tim Smith

Smith a ensuite rejoint la nouvelle station de radio de Mitchell, KMIT, pendant la saison 1979-80 et a continué à documenter des équipes, des joueurs et des entraîneurs emblématiques.

Il a exprimé les années de gloire du basket-ball des garçons Kernel, y compris trois championnats d’État consécutifs de 1984 à 1986. Pendant ce temps, l’entraîneur du DWU Gordie Fosness et les Tigers étaient des prétendants réguliers au SDIC.

«Vous ne pouviez plus obtenir d’opposés», a déclaré Smith, décrivant les deux entraîneurs historiques. «Mais je donne beaucoup de crédit à ces gars. J’ai eu la chance de pouvoir travailler avec des gars comme Gordie Fosness et Gary Munsen.

Smith était à l’appel de générations des meilleures familles de basketball de Mitchell, notamment les Millers, les Morgans et les Jacobsens. Il a qualifié la course de Mike Miller de Kernel de «moment spécial».

Miller, une future star de l’université et de la NBA, a attiré l’attention des médias nationaux et des entraîneurs de haut niveau de la Division I sur Mitchell. Miller a emballé le Corn Palace et les gymnases disséminés dans tout l’État.

«Quand Mike Miller jouait, vous alliez à Watertown, et si vous n’y arriviez pas deux heures avant le match, vous n’alliez pas entrer», a déclaré Smith.

Miller a mené les Kernels à deux championnats d’État, y compris les titres de 1996 et de 1997. Le fils de Smith, Todd, faisait partie de l’équipe du titre de 1996.

«Ils ont remporté le tournoi cette année-là et ils ont battu trois équipes de Sioux Falls à Rapid City», a déclaré Smith. « C’est donc un peu spécial quand votre enfant joue. »

Localement, il a appelé des centaines de sports de la région de Mitchell et se souvient avoir diffusé plusieurs matchs par jour au Corn Palace pour une action de basket-ball de district. Il a été la voix de nombreuses courses de championnats de football et de basket-ball dans les États locaux, tout en organisant chaque année le tournoi de baseball amateur de l’État.

Les appels radio de Smith l’ont également emmené à travers le pays. Il a appelé le voyage de Mitchell en Ohio et en Caroline du Nord pendant la saison senior de Miller. Il est allé à Hawaï pour la participation au tournoi national de volleyball du DWU en 1990.

Follow the Tigers a inclus plusieurs jeux dans différents endroits le même jour et a accumulé des kilomètres lors de voyages à travers les Dakotas, l’Iowa et le Nebraska. Smith a organisé le championnat national de basket-ball féminin DWU 2018 à Sioux City, Iowa, et était au casque pour le finaliste du basketball masculin à Branson, Missouri, en 2015.

Smith s’est entièrement ancré dans la communauté Mitchell. Il est actif dans des organisations locales telles que la Mitchell Baseball Association, le Mitchell Quarterback Club, le Mitchell Athletic Booster Club et le DWU’s TeamMakers – un club d’appoint organisé pour collecter des fonds pour des bourses d’athlétisme.

«J’ai en quelque sorte essayé de redonner un peu», a déclaré Smith. «Ce fut une expérience formidable. Il n’y a aucun doute là-dessus. Il n’y a aucun moyen que j’aurais pensé que je serais assis ici en 2021 en disant que j’ai été Mitchell toutes ces années. C’est un endroit idéal pour élever une famille. »

Smith prévoit de rester près de Mitchell. Mais maintenant, il a la possibilité de participer à des événements sportifs professionnels et universitaires majeurs, s’il le souhaite, et de passer plus de temps avec sa famille. Smith prévoit également d’être un habitué des événements sportifs locaux.

Mais il ne décrira tout simplement pas l’action pour des centaines d’auditeurs sur les ondes.

«Je ne prends pas ma retraite parce que je n’aime plus le faire et que l’excitation est partie», a-t-il déclaré. «Le moment est venu, mais ce qui me manquera, c’est l’interaction avec les entraîneurs et avec les enfants. C’est la grande partie de celui-ci.