Le plan saoudien pour une tournée de golf échappée se poursuit malgré la réaction du football Le golf
Moins de quinze jours après l’effondrement de la Super League européenne, il est passé inaperçu qu’un plan de perturbation similaire reste en jeu dans un autre sport, avec une échappée de golf financée et proposée par l’Arabie saoudite. Et il n’est pas passé à l’arrière-plan; Loin de ça, en fait.
Ayant débuté sous le nom de Premier Golf League – le projet a peut-être maintenant été renommé pour inclure le mot «Super», à moins que l’ESL n’incite à une autre réflexion – les lettres d’offre et les contrats sont en cours de livraison à une douzaine des plus hauts -noms de profil dans le golf. Majed Al Sorour, le directeur général de Golf Saudi, est à l’avant-garde de l’opération.
La nature tribale du football le distingue bien sûr du golf, mais l’élément saoudien devrait attirer l’attention que les golfeurs semblent jusqu’à présent peu disposés à défier de manière adéquate. La débâcle du football a suscité des châtiments de la part des ministres du gouvernement et de la famille royale; dans le golf, à peine un mot public a été prononcé avec colère malgré la condamnation ailleurs des tentatives de «lavage sportif» de l’Arabie au milieu de violations présumées des droits de l’homme.
Bryson DeChambeau, Justin Rose, Phil Mickelson et le n ° 1 mondial Dustin Johnson font partie des radars saoudiens. Les représentants de Rose, Mickelson et Johnson n’ont pas répondu à la demande de commentaires du Guardian lundi, concernant la position actuelle de leurs clients sur la tournée proposée. Le directeur de DeChambeau a émis un «pas de commentaire». DeChambeau et Mickelson sont sur le terrain cette semaine pour le championnat Wells Fargo à Charlotte, où l’échappée est de nouveau susceptible de dominer les discussions en coulisses.
Des dizaines de millions de dollars en argent garanti sont proposés aux joueurs, qui seraient copropriétaires de la nouvelle tournée avec des plans pour entre 12 et 18 événements par an. Une date de lancement en septembre 2022 a été évoquée. L’équipe et les éléments individuels feraient partie de la compétition.
On pense que le double champion de l’Open Greg Norman fait partie de ceux qui conseillent les Saoudiens. Le porte-parole de Norman n’a fait aucun commentaire lorsqu’il a été approché du scénario. Cela maintient un thème; une grande partie de cette opération a été menée sous un voile de secret.
Il y a, cependant, une résistance farouche dans le jeu. Sans une sorte de coopération de la part des tournées traditionnelles existantes, les joueurs risqueraient de s’impliquer dans la Ryder Cup ou la Presidents Cup en brisant les rangs. Plusieurs acteurs européens de premier plan, conscients de ce problème, ont fait savoir en privé qu’ils n’avaient aucun intérêt à changer de domaine concurrentiel.
Rory McIlroy a fermement dénoncé le plan du PGL il y a plus d’un an, l’Irlandais du Nord soulevant plus tard des inquiétudes quant aux origines de la vaste trésorerie disponible. McIlroy est le président du conseil consultatif des joueurs du PGA Tour. L’Arabie saoudite est maintenant encore plus influente dans le programme qu’elle ne l’a jamais été, après le retrait du groupe Raine.
Le PGA Tour n’a jamais montré de volonté de s’engager de manière significative avec les Saoudiens – avec le commissaire, Jay Monahan, donnant l’impression régulière d’être parfaitement détendu quant au maintien de cette position. Les détails complets d’un fonds d’impact du PGA Tour, créé pour offrir des bonus financiers aux joueurs qui offrent une valeur commerciale comme et divulgué pour la première fois par le Guardian l’année dernière, ont été rapportés ces derniers jours.
L’European Tour a été renforcé par une alliance stratégique avec le PGA Tour comme confirmé à la fin de l’année dernière. L’Arabie saoudite a revendiqué un élément de légitimité via son tournoi sur invitation de haut niveau organisé sur la tournée européenne. Cet événement n’est pas censé figurer sur un calendrier provisoire pour 2022 et ce serait un choc majeur si cela change. Les Saoudiens se sont tournés vers l’établissement de relations avec les tournées en Asie, au Japon et au soleil.