Le « Pingdemic » du Royaume-Uni met l’approvisionnement alimentaire du pays sous pression
Les épiceries du Royaume-Uni ont déclaré jeudi que certains produits étaient en pénurie et que les stations-service avaient été contraintes de fermer après que l’application officielle de santé a demandé à des centaines de milliers de travailleurs de s’isoler après un contact avec une personne atteinte de Covid-19.
Les journaux britanniques ont publié en première page des images d’étagères vides dans les supermarchés, déclarant une « pingdémie ».
Le secrétaire aux Affaires, Kwasi Kwarteng, a déclaré à Sky News que le gouvernement était « très préoccupé » par la situation, mais qu’il ne reconnaissait pas la caractérisation par le réseau des rayons « nus » des supermarchés. (Sky News appartient à Comcast, la société mère de NBC News.)
Avec des cas de Covid-19 atteignant près de 50 000 jours au Royaume-Uni, des centaines de milliers de personnes ont été conseillées – ou « signalées » – par l’application de recherche des contacts du National Health Service de s’isoler pendant 10 jours.
Téléchargez l’application NBC News pour une couverture complète de l’épidémie de coronavirus
La réduction drastique des effectifs qui en a résulté a semé le chaos dans des secteurs aussi divers que l’approvisionnement alimentaire, le transport, les supermarchés, l’hôtellerie, la fabrication et les médias.
Pour éviter les perturbations, de nombreuses personnes ont supprimé l’application de leur téléphone.
Sainsbury’s, le deuxième plus grand épicier de Grande-Bretagne, a déclaré que les clients pourraient ne pas être en mesure de trouver le produit exact qu’ils souhaitent.
« De grandes quantités de produits sont livrées quotidiennement dans les magasins et nos collègues se concentrent sur leur mise en rayon le plus rapidement possible », a déclaré un porte-parole.
Le détaillant Iceland a déclaré avoir fermé un certain nombre de magasins en raison d’un manque de personnel.
BP a déclaré avoir dû fermer temporairement une poignée de stations-service en raison d’un manque de carburant, avec une pénurie de conducteurs de poids lourds exacerbée par les isolements de Covid-19.
Un organisme de l’industrie de la viande a déclaré mercredi que les chaînes d’approvisionnement alimentaire étaient « au bord de l’échec », car les absences liées à Covid-19 avaient aggravé une pénurie de main-d’œuvre déjà critique.
Les données officielles ont montré que l’application avait demandé à près de 620 000 personnes de s’isoler en Angleterre et au Pays de Galles au cours de la semaine précédant le 14 juillet.
Les ministres du gouvernement affirment qu’il joue un rôle important dans la lutte contre la propagation du virus, qui a tué environ 129 000 personnes en Grande-Bretagne – le septième bilan le plus élevé au monde.
Ils ont permis à certains travailleurs occupant des rôles critiques de continuer à travailler, même lorsqu’ils étaient « pincés ».
Les infections sont en forte augmentation en Grande-Bretagne depuis plusieurs semaines. Mais un programme de vaccination qui a vu 88 pour cent des adultes recevoir une dose de vaccin et plus de 69 pour cent deux doses semble avoir affaibli le lien entre les infections et les décès, les décès quotidiens restant relativement faibles.