Le «PDG en pleurs» a limogé deux personnes, puis a publié un selfie en pleurs sur LinkedIn. Pas étonnant que le contrecoup ait été rapide | Arwa Mahdawi

Braden Wallake a eu un choix difficile à faire. Le joueur de 32 ans Le PDG d’HyperSocial, une agence de marketing, venait de licencier deux de ses 17 employés et devait choisir entre aider tranquillement les deux nouveaux chômeurs à poursuivre leur vie et transformer leur malheur en contenu en ligne auto-agrandissant.

Vous l’avez deviné : Wallake a choisi la deuxième option. Vous voyez, personne ne pense vraiment aux sentiments des PDG. Wallake voulait que tout le monde sache que les PDG sont aussi des humains. Ils se blessent et ressentent de la douleur comme le font les simples mortels. Alors, il a pris un selfie de lui-même en train de pleurer et l’a posté sur LinkedIn, avec un message inspirant sur le type formidable qu’il était.

« Ce sera la chose la plus vulnérable que je partagerai jamais », a-t-il écrit. «Des jours comme aujourd’hui, j’aimerais être un propriétaire d’entreprise qui n’était motivé que par l’argent et ne se souciait pas de qui il blessait en cours de route. Mais je ne suis pas. Donc, je veux juste que les gens voient que tous les PDG n’ont pas le cœur froid et ne se soucient pas de licencier des gens. Puis il a cliqué sur « poster » et s’est assis pour regarder les likes arriver.

Un bon nombre de likes sont arrivés – mais pas au même rythme que le contrecoup. Plutôt que d’être bouleversé par la «vulnérable» Wallake, le consensus semblait être que le gars était un narcissique sourd. Le message est devenu viral et le « PDG qui pleure » est rapidement devenu un mème.

Des détectives d’Internet ont commencé à explorer l’histoire en ligne de Wallake et ont découvert qu’il avait fait un don au Fonds mondial pour la nature en juillet pour soutenir financièrement une loutre de mer. Ce serait une bonne chose à faire dans des circonstances normales, mais ça ne va pas si bien si vous êtes le méchant d’Internet du jour.

« Peut-être que ce n’est pas une bonne idée d’adopter un lion de mer [sic] au début d’une récession? une personne a grondé dans les commentaires de Wallake. Pendant ce temps, les médias ont commencé à s’y intéresser ; Le selfie en pleurs de Wallake a été repris par le Washington Post, le New York Post, Fast Company et bien d’autres.

Les gens se ridiculisent tous les jours sur Internet. La raison pour laquelle ce contenu particulier a suscité autant d’attention est que l’empathie performative de Wallake résume parfaitement tout ce qui est irritant sur LinkedIn et, par extension, tout ce qui ne va pas avec la culture d’entreprise.

LinkedIn était autrefois un Rolodex en ligne pratique mais sans intérêt. Ces dernières années, cependant, il est devenu un cloaque de positivité toxique et un temple à grincer des dents. Il existe un sous-reddit appelé LinkedInLunatics qui répertorie le « contenu insupportable de LinkedIn ».

Il ne suffit plus que les gens soient PDG, entrepreneurs ou cadres intermédiaires ; ils doivent également être des leaders d’opinion inspirants. LinkedIn est maintenant une plate-forme de blogs d’auto-assistance pour les types d’entreprises. Soit dit en passant, ils semblent tous incapables d’écrire correctement, utilisant plutôt des paragraphes d’une seule phrase. Cette forme d’écriture a été appelée « broetry » – et c’est brery brirritating.

Au milieu de tout le grincer des dents, il y a une doublure argentée. Il était une fois un homme qui se moquait impitoyablement pour avoir pleuré en public. Wallake, cependant, a été moqué principalement pour la nature performative de ses pleurs, plutôt que pour les pleurs eux-mêmes.

Il est devenu beaucoup plus acceptable pour les hommes d’exprimer leurs émotions en public. En effet, les pleurs semblent faire fureur chez les dirigeants masculins – un moyen rapide d’exprimer l’authenticité et de prouver que vous n’êtes pas un robot insensible.

Andrew Cuomo, l’ancien gouverneur de New York, a versé des larmes lors de certains de ses briefings quotidiens sur Covid. Tout comme Eric Garcetti, le maire de Los Angeles. Matt Hancock, le secrétaire britannique à la Santé lorsque Covid est apparu, a été amené aux (fausses) larmes à la télévision après l’introduction du vaccin. Malcolm Gladwell a versé des larmes ce mois-ci lorsqu’il a dit à un animateur de podcast à quel point il était horrible que les gens travaillent toujours à domicile.

Alors, quelle est la morale de cette histoire ? Eh bien, à la manière de LinkedIn, je vais vous donner une liste de trois apprentissages clés.

1 Pleurer c’est cool maintenant.

2 LinkedIn est insupportable.

3 N’adoptez pas une loutre de mer au début d’une récession.