Le PDG d’Exxon envisage le potentiel lucratif d’un monde à faibles émissions de carbone

Photographe: Andrew Harrer / Bloomberg

Exxon Mobil Corp. voit de multiples opportunités de gagner de l’argent dans un monde à faibles émissions et cible des partenariats avec des fonds de capital-risque pour aider à financer la croissance de son activité de capture de carbone, a déclaré le PDG Darren Woods.

«Nous voyons des fonds technologiques, des fonds de capital-risque investir dans cet espace à la recherche d’opportunités pour investir dans des opportunités de réduction de carbone», a déclaré Woods dans une interview accordée à Bloomberg TV jeudi. «Je pense que c’est une opportunité pour notre activité Low Carbon Solutions.»

Exxon se considère comme un chef de file en matière de capture et de séquestration du carbone, un processus par lequel le gaz qui réchauffe la planète est extrait de l’air ou des sources d’émissions et enfermé sous terre. Les gouvernements fixant un prix sur le dioxyde de carbone pourraient ouvrir une gamme d’opportunités lucratives pour les crédits d’impôt et compenser les échanges pour des entreprises comme Exxon avec des capacités de stockage. Des partenariats avec des investisseurs extérieurs signifieraient qu’Exxon n’aurait pas besoin de financer de grands projets uniquement avec ses propres liquidités.

«Une partie de ce sur quoi notre activité Low Carbon Solutions va vraiment se concentrer est de trouver des personnes potentiellement intéressées par un partenariat et de tirer parti des capacités qu’Exxon Mobil peut apporter à cet espace pour effectuer les investissements et réduire la quantité de carbone dans l’atmosphère. », A déclaré Woods.

Occidental Petroleum Corp. envisage de construire la plus grande installation au monde qui captera le dioxyde de carbone directement de l’air, puis le pompera dans le sol soit pour le stockage, soit pour améliorer la récupération du pétrole. Fondamentalement, il finance l’entreprise, au moins en partie, avec l’argent des autres, en capitalisant sur l’essor des investissements dans les énergies propres. Rusheen Capital Management LLC et United Airlines Holdings Inc. contribuent au financement du projet.

Sous la pression des investisseurs pour réduire ses propres émissions et se préparer à la transition énergétique, Exxon a lancé l’activité Low Carbon Solutions plus tôt cette année et est prête à y consacrer 3 milliards de dollars jusqu’en 2025. Bien que ce soit moins de 5% du capital total d’Exxon les dépenses, dont la plupart sont consacrées aux combustibles fossiles, ont marqué un changement de ton pour le géant pétrolier américain, qui a été critiqué pour être à la traîne de ses pairs européens en matière de changement climatique.

Exxon est dans le domaine de la capture du carbone depuis plus d’une décennie, mais n’a pas voulu engager d’importants capitaux dans des projets en raison des faibles rendements, de l’incertitude réglementaire et des contraintes technologiques. Le crédit d’impôt 45Q récemment élargi rend la technologie plus attrayante, mais une taxe sur le carbone ou d’autres propositions soumises à l’administration Biden pourraient considérablement augmenter la rentabilité du secteur.

Le L’American Petroleum Institute, dont Exxon est membre, est envisageant de mettre son poids derrière un prix imposé par le gouvernement sur les émissions de carbone, selon des personnes familières avec les discussions, dans ce qui serait un changement de politique majeur de la part du principal groupe commercial de l’industrie pétrolière. Cela aiderait à encourager un marché des compensations de carbone, qui serait utilisé par les compagnies aériennes, les fabricants de ciment et d’autres industries avec des options limitées pour réduire les émissions aujourd’hui.

«Les entreprises qui évoluent dans des secteurs difficiles à décarboner recherchent des opportunités pour compenser leurs émissions de carbone et nous pensons que c’est une opportunité», a déclaré Woods. «Nous examinerons cet angle ainsi que l’angle d’investissement.»

– Avec l’aide de Jennifer A Dlouhy

(Mises à jour avec les commentaires du PDG du premier paragraphe.)