Le PDG de Tesla, Elon Musk, ouvre une usine de véhicules électriques

Elon Musk ouvrira officiellement mardi la première usine de fabrication de Tesla en Europe alors que la société cherche à réduire la pression sur ses autres usines aux États-Unis et en Chine.

Le PDG de Tesla coupera un ruban rouge à la nouvelle usine Giga Berlin (ou Gigafactory Berlin-Brandebourg) à Grünheide, une ville charbonnière du Brandebourg, en Allemagne, à distance de trajet de la capitale.

Tesla voit l’usine de Berlin produire jusqu’à 500 000 véhicules par an.

Tesla a du mal à répondre à la demande et il y aurait de longs retards pour les modèles Y et certains modèles 3 dans différentes parties du monde.

La semaine dernière, Tesla a dû temporairement arrêter la production de son usine de Shanghai en raison de la recrudescence des cas de Covid-19 en Chine. Cela a limité la production de véhicules Model 3 et Model Y fabriqués en Chine pendant au moins deux jours.

Au cours des derniers trimestres, Tesla a exporté des voitures de Chine vers des clients en Europe.

La demande de véhicules électriques reste très élevée en Europe, et Tesla peut désormais compter sur une partie de la production sur le continent, et pas uniquement pour être expédiée depuis la Chine.

Giga Berlin a mis plusieurs années à se préparer. Il est extrêmement important pour les plans de Tesla de se développer à l’échelle mondiale après l’ouverture de son usine Gigafactory 3 à Shanghai fin 2019. La société a également ouvert récemment une autre usine à Austin, au Texas.

En novembre 2019, lorsque Musk a annoncé son intention de construire une usine automobile en Allemagne, il a loué l’ingénierie allemande.

Il a déclaré : « Tout le monde sait que l’ingénierie allemande est exceptionnelle, c’est certain. C’est en partie la raison pour laquelle nous installons notre Gigafactory Europe en Allemagne. Nous allons également créer un centre d’ingénierie et de conception à Berlin, car Berlin possède certains des meilleur art du monde. »

Les autorités allemandes ont donné à Tesla l’autorisation conditionnelle de démarrer la production le 4 mars.

La licence conditionnelle pour les usines de véhicules et de batteries du Brandebourg était attendue après des mois de retard. Tesla avait l’intention de commencer la production de véhicules au début de l’été 2021, mais la pandémie de Covid, les complications de la chaîne d’approvisionnement et les affrontements avec les écologistes ont ralenti sa progression.

Pendant que l’usine est opérationnelle, la consommation d’eau à l’installation demeure un problème.

« L’impact sur l’approvisionnement local en eau continue d’être une préoccupation pour l’avenir de l’usine », ont déclaré lundi les analystes du secteur automobile de la Deutsche Banke dans une note de recherche. Ils ont ajouté que Tesla devra fournir des preuves de l’utilisation appropriée de l’eau et du contrôle de la pollution de l’air afin d’augmenter véritablement le volume.

« Des sources ont indiqué que l’entreprise pourrait épuiser complètement la réserve d’eau de la région avec la construction de la première étape de l’usine, et aura besoin de permis d’extraction supplémentaires afin d’étendre davantage sa capacité à l’avenir », indique la note.

« En tant que tel, Tesla aurait suffisamment d’approvisionnement pour soutenir l’objectif initial de 500 000 volumes, mais pourrait faire face à des obstacles supplémentaires car il prévoit d’étendre chacune de ses Gigafactories à environ 1 million d’unités de production annuelle. »

—Reportage supplémentaire de Lora Kolodny de CNBC.