Pas de Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah ou l’Italie ? Ce qui est en jeu?

Pouvez-vous imaginer une Coupe du Monde de la FIFA au Qatar sans le Portugais Cristiano Ronaldo ou l’Egyptien Mohamed Salah ? Ou un tournoi dans lequel l’Italie, championne d’Europe, ou le Sénégal, champion d’Afrique, échouent à se qualifier ? Eh bien, la mauvaise nouvelle pour ceux qui sont mentionnés et pour les fans du monde entier, c’est que certains des grands titres du jeu verront leurs rêves de Qatar 2022 s’éteindre dans les prochains jours lors des éliminatoires de la Coupe du monde.

À la fin de cette pause internationale, sept nations auront réservé leur place pour la Coupe du monde de cette année grâce aux séries éliminatoires. Trois autres seront confirmés lorsque les éliminatoires intercontinentales et l’aboutissement de la voie européenne impliquant l’Ukraine auront lieu en juin.

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En Europe, certaines des principales nations, dont le Portugal et l’Italie, marchent sur la corde raide après avoir échoué à dominer leurs groupes de qualification. Et en Afrique, cinq rencontres en tête-à-tête sur deux manches verront certains des pays phares traditionnels du continent manquer.

Cela promet d’être une ronde tendue et dramatique de séries éliminatoires en Europe et en Afrique, alors voici votre guide sur la façon dont tout cela se déroulera.

Comment ça fonctionne

En Europe, les 10 finalistes de la phase de groupes, ainsi que les deux équipes les mieux classées de la Ligue des Nations 2021 qui n’ont pas réussi à se classer parmi les deux premiers du groupe (Autriche et République tchèque), ont été entraînés dans trois voies éliminatoires distinctes. .

Chaque chemin a quatre équipes, avec deux demi-finales à une jambe alimentant une finale unique. L’équipe tête de série est à domicile en demi-finale et un tirage au sort a déjà eu lieu pour décider qui aura l’avantage du terrain en finale.

Il n’y a donc pas de marge d’erreur. C’est un match, en demi-finale et en finale, pour décider qui se qualifie.

La voie A implique le Pays de Galles contre l’Autriche à Cardiff (jeudi, 14 h 45 HE, diffusion en direct sur ESPN +) et l’Écosse contre l’Ukraine à Glasgow, se réunissant pour organiser une finale à Cardiff ou à Vienne. Cependant, le conflit en Ukraine signifie que cette voie ne sera pas conclue pendant cette trêve internationale.

La voie B devait être la Russie contre la Pologne à Moscou et la Suède contre la République tchèque à Stockholm (jeudi, 14 h 45 HE, diffusion en direct sur ESPN +), alimentant une finale à Moscou ou à Chorzow, mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie a conduit la FIFA à exclure les hôtes de la Coupe du monde 2018 de la compétition. La Pologne est exemptée.

Le chemin C est le véritable spectacle, avec le Portugal contre la Turquie à Porto (jeudi, 14 h 45 HE, diffusion en direct sur ESPN2) et l’Italie contre la Macédoine du Nord à Palerme (jeudi, 14 h 45 HE, diffusion en direct sur ESPN +) mettant potentiellement en place un affrontement entre le Portugal et l’Italie à Porto pour une place à la Coupe du monde. La Turquie affrontera l’Italie ou la Macédoine du Nord à Konya si elle bat le Portugal jeudi.

En Afrique, il y a un peu plus de marge de manœuvre pour les équipes impliquées, avec cinq matches distincts disputés sur deux manches. Mais certaines des plus grandes équipes et stars africaines seront absentes, les vainqueurs de chaque rencontre se qualifiant pour le Qatar.

Voici le tirage :

RD Congo vs Maroc (vendredi, 10 h HE, diffusion en direct sur ESPN +)
Cameroun vs Algérie (vendredi, 12 h HE, diffusion en direct sur ESPN +)
Mali vs Tunisie (vendredi, 12 h HE, diffusion en direct sur ESPN +)
Égypte contre Sénégal (vendredi, 14 h 30 HE, diffusion en direct sur ESPN +)
Ghana contre Nigéria (vendredi, 14 h 30 HE, diffusion en direct sur ESPN +)

Quel impact la guerre en Ukraine a-t-elle eu sur les éliminatoires de la Coupe du monde ?

Suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie le mois dernier, la FIFA a suspendu la Russie de tout football de compétition. L’Union russe de football (RFU) a fait appel de la décision devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), mais cela a été rejeté le 15 mars.

Avant que la Russie ne soit expulsée des séries éliminatoires, les associations nationales de Pologne, de Suède et de République tchèque – rivales de la voie B de la Russie – ont toutes publié des déclarations insistant sur le fait qu’elles ne joueraient aucun match contre les Russes.

La Pologne a désormais obtenu un laissez-passer pour la finale de la voie B et affrontera la Suède ou les Tchèques au stade Slaski de Chorzow le 29 mars.

Dans la voie A, l’Association ukrainienne de football (UAF) a demandé le report de ses éliminatoires contre l’Ecosse. Plus de la moitié de l’équipe ukrainienne joue son football dans le pays, de sorte que la majorité de ses joueurs ne peuvent pas partir ou se préparer pour les éliminatoires de la Coupe du monde.

La FIFA a sanctionné le report, et bien qu’aucune date n’ait été confirmée pour le report du match Ecosse-Ukraine, des sources ont déclaré à ESPN qu’on espère que le match pourra se jouer en juin. Cependant, si le conflit se poursuit, la FIFA est confrontée à une décision difficile en termes de point limite pour la voie A à conclure.

L’autre demi-finale entre le Pays de Galles et l’Autriche aura lieu à Cardiff jeudi, les vainqueurs jouant ensuite un match nul à domicile contre l’Écosse ou l’Ukraine en finale à une heure et une date à déterminer.

Quels sont les grands noms qui pourraient manquer en Europe ?

L’un des deux derniers champions d’Europe n’y parviendra pas. Grâce au Portugal et à l’Italie tirés sur le même chemin, l’une des plus grandes nations du football mondial ne se qualifiera pas pour le Qatar.

Ne pas se qualifier serait désastreux pour l’Italie. Les quadruples vainqueurs de la Coupe du monde ont raté leur coup en 2018 après avoir perdu un match aller-retour contre la Suède, mais ils risquent désormais le même sort moins de 12 mois après avoir battu l’Angleterre en finale de l’Euro 2020. Un penalty manqué à la 90e minute par Jorginho contre la Suisse à Rome en novembre dernier a coûté aux Italiens la première place du groupe C et a maintenant quitté le Azzuri devant battre la Macédoine du Nord avant une finale unique contre le Portugal ou la Turquie pour une place au Qatar.

Il est également possible qu’il n’y ait pas de chant du cygne de la Coupe du monde pour Cristiano Ronaldo au Qatar. Le joueur de 37 ans, le meilleur buteur de tous les temps dans le football international masculin, a déclaré qu’il prendrait sa retraite internationale après la Coupe du monde, mais il n’ira peut-être pas aussi loin. Mais pour un but à la 90e minute pour la Serbie marqué par Aleksandar Mitrovic lors d’une victoire 2-1 à Lisbonne en novembre dernier, le Portugal aurait évité les éliminatoires et se serait qualifié comme vainqueur de groupe. Maintenant, les vainqueurs de l’Euro 2016 doivent faire face à deux matchs difficiles pour se qualifier.

Dans la voie B, Zlatan Ibrahimovic, 40 ans, est de retour dans l’équipe suédoise et vise à se rendre au Qatar après avoir raté la compétition 2018. Mais si l’attaquant de l’AC Milan y parvient, cela signifiera pas de Coupe du monde pour Robert Lewandowski du Bayern, dont l’équipe polonaise attend les vainqueurs de la Suède contre la République tchèque en finale après leur laissez-passer contre la Russie. Nous pourrions donc être prêts pour une confrontation Lewandowski contre Ibrahimovic à Chorzow le 29 mars.

Quels sont les grands noms qui pourraient manquer en Afrique ?

La Confédération africaine de football (CAF) a effectué le tirage au sort de la route des éliminatoires africaines le 22 janvier, à mi-parcours de la Coupe d’Afrique des Nations 2022 au Cameroun. En conséquence, le tirage au sort des têtes de série était basé sur le classement mondial de la FIFA avant le tournoi, avec les cinq équipes les mieux classées dans un pot et les équipes restantes dans l’autre.

L’inconvénient de cette décision a été confirmé lors du tirage au sort des éliminatoires, qui verra les deux finalistes de la CAN, le Sénégal et l’Égypte, s’affronter pour une place à la Coupe du monde 2022. Si la CAF avait fait le tirage au sort après le tournoi, l’Egypte aurait été parmi les têtes de série et l’Afrique n’aurait pas été confrontée à deux de ses meilleures équipes se battant pour une place au Qatar.

Mais en plus de l’absence de l’une des deux meilleures équipes africaines, nous affrontons également Sadio Mane ou Mohamed Salah qui ne se sont pas qualifiés pour la Coupe du monde. Mane et Salah sont deux des plus grandes, sinon LES plus grandes stars du football africain. Ce sont également des noms stellaires en Premier League et en Ligue des champions après leurs exploits avec Liverpool. Mais l’un d’eux passera les mois de novembre et décembre à domicile pendant la Coupe du monde.

Le Cameroun contre l’Algérie verra un habitué de la Coupe du monde se qualifier au détriment d’un autre, tandis que deux des géants traditionnels du football africain, le Ghana et le Nigeria, joueront également pour une place.

Y a-t-il d’autres séries éliminatoires ?

Le Qatar organise des éliminatoires à quatre équipes du 27 au 30 mars pour décider de l’équipe qui se qualifiera pour les éliminatoires intercontinentales de la région d’Océanie (OFC).

Cependant, une épidémie d’infections au COVID-19 a forcé Vanuatu à se retirer des qualifications ce week-end et les Îles Cook ont ​​également révélé un certain nombre de résultats positifs, de sorte que les Îles Salomon et Tahiti devraient progresser par défaut et affronter la Nouvelle-Zélande et les Fidji. au Qatar cette semaine. Le vainqueur des éliminatoires d’Océanie affrontera ensuite la quatrième équipe d’Amérique du Nord (CONCACAF) au Qatar les 13 et 14 juin pour une place à la Coupe du monde.

La quatrième équipe d’Asie (AFC) affrontera la cinquième équipe d’Amérique du Sud (CONMEBOL) pour une place de qualification à Doha les 13 et 14 juin. Avant le dernier tour des éliminatoires, l’équipe de l’AFC sera soit l’Australie, soit les Émirats arabes unis, pour affronter le Pérou de la CONMEBOL.

Quand est le tirage au sort de la coupe du monde ?

C’est plus proche que vous ne le pensez. Le tirage au sort de la phase de groupes de Qatar 2022 aura lieu le 1er avril au Doha Exhibition and Convention Center à 19h00 heure locale (16h00 GMT / 11h00 HE).

Trente-deux nations seront réparties en huit groupes de quatre et le tirage au sort sera basé sur le classement mondial de la FIFA. Les équipes impliquées dans les séries éliminatoires en juin se verront attribuer des groupes sur une base de qualification à confirmer.

Les équipes de la même confédération continentale, autre que l’UEFA, ne peuvent pas être jumelées dans le même groupe. Un maximum de deux nations de l’UEFA peuvent être placées dans le même groupe.

La Coupe du monde 2022 commence le 21 novembre, avec les hôtes du Qatar jouant le match d’ouverture au stade Al Bayt à Al Khor. La finale aura lieu au stade Lusail, à Doha, le 18 décembre.