Le PDG de Pfizer reçoit le prix Genesis de 1 million de dollars pour son rôle dans le développement du vaccin COVID-19

Albert Bourla, président-directeur général du géant pharmaceutique mondial Pfizer Inc., a reçu mercredi le prestigieux prix Genesis pour ses efforts à diriger le développement de un vaccin COVID-19.

Le prix d’un million de dollars est décerné chaque année à une personne pour ses réalisations professionnelles, ses contributions à l’humanité et son engagement envers les valeurs juives. La Fondation du prix Genesis a déclaré que Bourla avait reçu le plus grand nombre de votes lors d’une campagne en ligne à laquelle quelque 200 000 personnes dans 71 pays ont participé.

Il l’a félicité pour son « leadership, sa détermination, et surtout pour sa volonté d’assumer de grands risques ». Il a cité la décision de Pfizer de refuser le financement du gouvernement américain au début de la pandémie, une décision qui, selon de nombreux observateurs, a aidé l’entreprise à réduire la bureaucratie et à accélérer le développement du vaccin.

Son partenaire, BioNTech, a reçu un financement du gouvernement allemand, et Pfizer a ensuite signé un important contrat de fourniture avec les États-Unis. Cette stratégie a placé Pfizer à l’avant-garde des efforts mondiaux de lutte contre le coronavirus, avec son vaccin le premier à être autorisé pour une utilisation aux États-Unis et en Europe.

Né en Grèce, Bourla, fils de survivants de l’Holocauste, prévoit de faire don de son prix à des projets visant à préserver la mémoire des victimes de l’Holocauste, en particulier en Grèce, a indiqué la fondation. Les parents de Bourla faisaient partie des rares survivants de la communauté juive de Thessalonique, qui a été pratiquement anéantie par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Dans un communiqué publié par la fondation, Bourla a déclaré qu’il acceptait le prix « humblement et au nom de tous mes collègues Pfizer qui ont répondu à l’appel urgent de l’histoire ».

« J’ai été élevé dans une famille juive qui croyait que chacun de nous était aussi fort que les liens de notre communauté et que nous étions tous appelés par Dieu à réparer le monde », a-t-il déclaré.

Traiter avec Israël

Le vaccin de Pfizer a été le premier à obtenir l’approbation des États-Unis pour une utilisation d’urgence en décembre 2020, et Israël est rapidement devenu l’un des premiers pays à vacciner sa population avec le vaccin. Plus tard, il a conclu un accord avec le fabricant de médicaments pour échanger de vastes quantités de données avec la société en échange de la fourniture continue de ce qui était alors un vaccin difficile à obtenir.

L’accord a contribué à faire d’Israël l’un des premiers leaders mondiaux dans la lutte contre le COVID-19 et a fourni des données précieuses aux chercheurs du monde entier – bien que l’arrangement ait également été critiqué par certains pour des raisons de confidentialité et pour avoir mis en lumière les disparités dans l’accès aux vaccins entre les riches. et les pays pauvres.

Bourla rejoint une liste de chefs d’entreprise, d’artistes et d’animateurs pour remporter le prix. Le gagnant de l’année dernière était le magnat d’Hollywood Steven Spielberg.

Les lauréats précédents ont inclus l’homme d’affaires et ancien maire de New York Michael Bloomberg, l’acteur Michael Douglas, le violoniste Itzhak Perlman, le sculpteur Sir Anish Kapoor, l’actrice Natalie Portman ; Le propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Robert Kraft, et l’ancien prisonnier politique soviétique Natan Sharansky.

En 2018, Portman a snobé la cérémonie de remise des prix parce qu’elle ne voulait pas donner l’impression d’approuver le Premier ministre de l’époque, Benjamin Netanyahu. La même année, feu la juge de la Cour suprême des États-Unis, Ruth Bader Ginsburg, a reçu un prix spécial pour l’ensemble de ses réalisations.

Pas de cérémonie à cause du COVID

Le prix a été inauguré en 2014 et est géré dans le cadre d’un partenariat entre la fondation privée du prix Genesis et le bureau du président de l’Agence juive, un groupe à but non lucratif qui entretient des liens étroits avec le gouvernement israélien. Il est financé par une dotation de 100 millions de dollars établie par la fondation.

Le prix est généralement décerné à Jérusalem chaque juin lors d’un dîner auquel assiste le Premier ministre israélien. Mais la cérémonie a été annulée ces deux dernières années en raison de la pandémie.

Bourla a déclaré qu’il espère se rendre à Jérusalem cet été pour l’événement.