Le NPD prévient que l’assurance-médicaments constitue une « ligne rouge » dans l’accord de travail avec les libéraux

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Le NPD a envoyé le message qu’il veut des mesures en matière d’assurance-médicaments, a déclaré son porte-parole en matière de santé, Don Davies, qualifiant cette question de « ligne rouge » dans l’entente de travail entre les néo-démocrates et les libéraux de Justin Trudeau pour maintenir le gouvernement minoritaire au pouvoir.

Ce week-end, le NPD a adopté une résolution lors d’un congrès politique à Hamilton, selon laquelle le parti retirerait son soutien à l’accord avec les libéraux si le gouvernement ne s’engage pas à « un programme d’assurance-médicaments universel, complet et entièrement public ».

« Je pense que c’était un message très clair adressé au gouvernement : nous voulons un régime public d’assurance-médicaments et nous nous attendons à ce que les libéraux tiennent leur promesse », a déclaré M. Davies aux journalistes sur la Colline du Parlement lundi. « Ce sera une ligne rouge pour nous. »

Les néo-démocrates ont actuellement un accord de subsides et de confiance avec les libéraux dans lequel le NPD soutient le gouvernement minoritaire de M. Trudeau en échange d’un engagement libéral à agir sur les questions prioritaires du NPD. L’accord devrait être en vigueur jusqu’à l’automne 2025.

L’une des stipulations de l’accord est la nécessité de « progresser vers un programme national universel d’assurance-médicaments en adoptant une Loi canadienne sur l’assurance-médicaments d’ici la fin de 2023 ».

M. Davies a déclaré lundi que huit millions de Canadiens n’ont pas accès à une couverture pharmaceutique et que des millions d’autres bénéficient d’une certaine couverture, mais à des niveaux insuffisants.

Il a déclaré que l’assurance-médicaments avait été recommandée par des comités remontant aux années 1940. M. Davies a également déclaré que l’ancien ministre de la Santé de l’Ontario, Eric Hoskins, avait conseillé au gouvernement fédéral d’agir dans ce domaine, ainsi qu’au comité de la santé de la Chambre des communes.

En 2019, le Dr Hoskins a présidé un conseil consultatif sur la mise en œuvre d’un régime national d’assurance-médicaments, qui a déclaré qu’un tel programme coûterait 15,3 milliards de dollars par année s’il était entièrement mis en œuvre en 2027.

L’une des principales recommandations d’un rapport du conseil consultatif était qu’Ottawa devait travailler avec les gouvernements provinciaux et territoriaux pour établir un système public universel, à payeur unique, de couverture des médicaments sur ordonnance.

L’assurance-médicaments constitue « une excellente solution de politique publique à un problème urgent », a déclaré M. Davies.

« Il est temps que les libéraux agissent », a-t-il déclaré. « L’assurance-médicaments permet d’économiser de l’argent. Je ne sais pas combien de fois les libéraux devront en être convaincus.»

La semaine dernière, le directeur parlementaire du budget estimait que l’assurance-médicaments représenterait des économies de 1,4 milliard de dollars en 2024-2025 et que celles-ci passeraient à 2,2 milliards de dollars d’ici 2027-2028.

Le DPB a également déclaré qu’un régime d’assurance-médicaments universel à payeur unique coûterait aux gouvernements fédéral et provincial 11,2 milliards de dollars la première année.

À l’heure actuelle, la plupart des Canadiens paient leurs médicaments sur ordonnance au moyen d’un régime d’assurance-maladie complémentaire au travail, d’un régime privé ou de leur propre poche. Les régimes d’assurance médicaments gouvernementaux sont généralement réservés aux personnes à faible revenu, aux personnes âgées et à celles dont les factures de médicaments sont catastrophiquement élevées.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait y avoir un prix politique à payer si les néo-démocrates se retiraient de l’accord de travail avec les libéraux, M. Davies a répondu qu’il est parfois nécessaire de « s’en tenir à des principes » et « c’est un principe pour lequel il vaut la peine de se battre. »

Lundi, lors de la période des questions, M. Davies a demandé au ministre de la Santé, Mark Holland, si les libéraux tiendraient parole en matière d’assurance-médicaments.

M. Holland a répondu en disant que le gouvernement fédéral travaillait avec les provinces et les territoires sur les achats en gros, ce qui représente des économies de 3,5 milliards de dollars. Il a également souligné aux mesures prises pour réduire les coûts des médicaments contre les maladies rares.

« Nous discutons actuellement de la législation sur l’assurance-médicaments », a ajouté M. Holland.