Le nombre de morts de la vague de chaleur dans le Nord-Ouest devrait continuer d’augmenter

Chaque jour, de plus en plus de décès sont liés à la vague de chaleur qui a frappé le nord-ouest du Pacifique la semaine dernière, le personnel médical qui a soigné des personnes submergées par des températures bien supérieures à 100 degrés Fahrenheit (38 Celsius) affirmant que le bilan des conditions météorologiques extrêmes continuerait d’augmenter. .

Des centaines de décès liés à la chaleur faisaient l’objet d’une enquête en Oregon, dans l’État de Washington et en Colombie-Britannique. La chaleur dangereuse a commencé le 25 juin et n’a commencé à s’atténuer dans certaines régions que mardi.

Le nombre de morts dans l’Oregon à lui seul a atteint au moins 79, a déclaré le médecin légiste de l’État, la plupart se produisant dans le comté de Multnomah, qui englobe Portland. Les décès incluent un immigrant guatémaltèque qui s’est effondré alors qu’il travaillait dans une pépinière dans une ville rurale de l’Oregon pendant la chaleur montante.

Au Canada, la coroner en chef de la Colombie-Britannique, Lisa Lapointe, a déclaré que son bureau avait reçu des informations faisant état d’au moins 486 « décès soudains et inattendus » entre le 25 juin et mercredi. Normalement, elle a déclaré qu’environ 165 personnes mourraient dans la province sur une période de cinq jours. Elle a dit qu’il était trop tôt pour confirmer combien de décès étaient liés à la chaleur, mais que c’était probablement derrière la plupart d’entre eux.

Les autorités de l’État de Washington ont lié environ 30 décès à la chaleur, avec plus de rapports chaque jour cette semaine.

« Je pense qu’avec le temps, nous comprendrons que les chiffres ne feront qu’augmenter », a déclaré le Dr Steve Mitchell, directeur du département de médecine d’urgence du Harborview Medical Center à Seattle. « Je sais, d’après mon expérience, que je m’attends à pour voir des nombres beaucoup plus importants que ce que nous sommes actuellement en mesure de signaler en raison de nos discussions avec des collègues du SMU qui ont reçu deux fois plus d’appels à l’aide ce jour-là.

Il y a eu 1792 visites aux urgences pour suspicion de maladie liée à la chaleur depuis le 25 juin, a annoncé jeudi le ministère de la Santé de l’État de Washington. Parmi ces visites, 21 % ont nécessité l’admission de personnes à l’hôpital.

Lundi a eu le plus de visites aux urgences, avec 702, a indiqué le service de santé. Ce fut le jour le plus chaud de la vague de chaleur dans de nombreuses régions, avec Seattle, Portland, l’Oregon et d’autres villes fracassant des records de chaleur de tous les temps. Il a atteint 108 F (42 C) à Seattle et 116 F (47) dans la plus grande ville de l’Oregon.

« Avec cette dernière urgence de chaleur, lorsque nous y faisions face, la seule chose comparable à Harborview et dans la région que nous avons connue récemment était en fait les premiers jours de COVID », a déclaré Mitchell.

Les prévisionnistes ont imputé les températures qui ont augmenté de plus de 30 degrés au-dessus de la normale à un «dôme de chaleur» qui a garé un puissant système anticyclonique sur la région. Les températures se sont considérablement refroidies dans l’ouest de Washington et de l’Oregon mardi, bien qu’un avertissement de chaleur soit toujours en vigueur pour certaines parties de l’intérieur du nord-ouest et du Canada.

Les experts disent que le temps chaud est un signe avant-coureur des choses à venir alors que le changement climatique affecte les modèles météorologiques mondiaux.

L’extraordinaire vague de chaleur s’est étendue jusqu’aux parties supérieures de la Californie, où plusieurs incendies de forêt ont éclaté dans des conditions chaudes et sèches, rendant difficile pour les pompiers essayant de repousser les flammes qui ont chassé des milliers de leurs maisons dans les communautés de montagne et brûlé plusieurs résidences.