Le Néerlandais Aydin Coban reconnu coupable d’avoir extorqué sexuellement une adolescente de la Colombie-Britannique Amanda Todd

AVERTISSEMENT : Cet article contient des détails sur l’extorsion sexuelle et peut affecter ceux qui en ont fait l’expérience ou connaissent quelqu’un qui en est victime.

La ressortissante néerlandaise Aydin Coban a été reconnue coupable d’extorsion, de deux chefs de possession de pornographie juvénile, de leurre d’enfants et de harcèlement criminel contre Amanda Todd, l’adolescente de la Colombie-Britannique dont l’histoire s’est répandue dans le monde entier après sa mort par suicide il y a près de dix ans.

Un jury a rendu le verdict à la Cour suprême de New Westminster, en Colombie-Britannique, après une journée de délibération.

La mère de Todd, Carol Todd, s’est assise au dernier rang de la galerie du public samedi, prenant des notes. Elle s’est repositionnée lorsque Coban est revenu dans la salle d’audience, dans son champ de vision.

Elle a réagi vivement lorsque chaque verdict de culpabilité a été lu au tribunal.

Coban, vêtu d’une chemise boutonnée bleu marine, a montré peu de réaction lors de la lecture du verdict.

Leur verdict intervient après sept semaines de témoignages impliquant des dizaines de témoins, des pièces à conviction et des preuves présentées par les procureurs de la Couronne avant le début des plaidoiries finales.

L’avocat de la défense de Coban n’a présenté aucune preuve lors du procès.

Vendredi, la juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique, Martha Devlin, a passé la journée à dire au jury qu’il ne pouvait déclarer Coban coupable des accusations portées contre lui que si la Couronne avait prouvé sa cause hors de tout doute raisonnable. Sinon, dit-elle, ils doivent l’acquitter.

Au cours de plusieurs heures, Devlin a passé en revue les témoignages et les preuves qui avaient été présentés aux jurés au cours du procès long et complexe. Elle a guidé les jurés à travers la définition de chaque chef d’accusation porté contre Coban, leur expliquant les critères que la Couronne devait respecter pour condamner.

Todd s’est suicidé le 10 octobre 2012, à l’âge de 15 ans, après avoir été exploité en ligne pendant trois ans. Avant de mourir, elle a raconté son histoire dans une vidéo de neuf minutes publiée sur YouTube.

La vidéo s’est répandue dans le monde entier après sa mort, avec 14,8 millions de vues en août.

Coban, 44 ans, avait plaidé non coupable de cinq accusations criminelles liées à l’affaire de Todd, notamment d’extorsion, de possession de pornographie juvénile et de leurre d’enfants. Il n’a pas été accusé de la mort de Todd.

L’avocate de la Couronne, Louise Kenworthy, a terminé ses arguments plus tôt la semaine dernière, affirmant qu’il y avait un « trésor d’informations » reliant Coban au harcèlement et à l’extorsion de Todd.

Plus tôt dans le procès, un officier néerlandais a témoigné qu’un fichier vidéo supprimé appelé « AmandaTodd.wmv » avait été lu sur l’un des appareils en décembre 2010, correspondant à un moment où Todd était activement harcelé.

Mais la défense de Coban a fait valoir que le partage d’un lien n’est « pas de la pédopornographie ».

La vidéo a été envoyée sous forme de lien, mais rien n’indiquait qu’elle était stockée en tant que données sur les appareils saisis, a déclaré Joseph Saulnier au jury le deuxième jour de ses plaidoiries.

L’avocat de la défense a également contesté les allégations de la Couronne selon lesquelles Coban était à l’origine de 22 comptes en ligne qui ont harcelé et extorqué Todd.

Plus tôt dans le procès, le jury a entendu un agent de la GRC de la Colombie-Britannique qui avait initialement enquêté sur les allégations de harcèlement de Todd en 2011. Il a déclaré que Todd voulait que les messages de harcèlement qu’elle recevait cessent.

Les parents de Todd sont allés à la police lorsque les messages à leur fille ont continué même après qu’elle ait changé d’école.

La mère de Todd, Carol, a assisté chaque jour au procès de Coban, assise au fond de la salle d’audience à quelques mètres du box des prisonniers. L’accusé était assis dos à elle.

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Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes aux prises avec des pensées suicidaires, voici où obtenir de l’aide :

Ce guide de la Centre de toxicomanie et de santé mentale explique comment parler de suicide avec quelqu’un qui vous inquiète.

La police suggère également ce qui suit pour éviter d’être victime d’extorsion sexuelle :

• Ne répondez jamais aux appels vidéo de personnes que vous ne connaissez pas.
• Si vous vous connectez par erreur avec quelqu’un que vous ne connaissez pas en direct, raccrochez immédiatement.
• Répondez toujours aux appels vidéo avec la caméra éteinte jusqu’à ce que vous connaissiez l’identité de la personne qui appelle.

Toute personne qui se trouve ciblée doit immédiatement cesser de communiquer avec l’escroc présumé et le signaler à la police. L’exploitation des enfants peut être signalée en ligne à www.cybertip.ca.

La police dit également que les victimes ne doivent pas se conformer aux menaces et doivent conserver des traces de toute correspondance avec l’auteur.