Le monde pourrait faire face à plus d’attaques chimiques similaires aux empoisonnements de Salisbury, prévient le secrétaire à la Défense | Nouvelles du Royaume-Uni

Le monde pourrait faire face à davantage d’attaques chimiques à la suite des empoisonnements de Salisbury, car les gens peuvent désormais apprendre à fabriquer de telles armes en ligne, a averti le secrétaire à la Défense.

Ben Wallace a déclaré que l’accès à de telles connaissances « peut transformer ce qui pourrait être des ambitions en réalités » pour toute une série d’attaques par des acteurs non étatiques.

M. Wallace a poursuivi: «Vous pouvez maintenant découvrir comment fabriquer des armes chimiques sur Internet.

« Cette prolifération signifie que de nombreuses personnes dans le monde ont accès à des connaissances qui peuvent transformer ce qui pourrait être des ambitions en réalités, autour de tout, des attaques conventionnelles aux capacités CBRN (chimiques, biologiques, radiologiques, nucléaires). »

M. Wallace a également déclaré qu’il était clair que la Russie restait un «adversaire» du Royaume-Uni trois ans après la tentative d’assassinat de l’ancien espion Sergei Skripal en utilisant un agent neurotoxique novichok.

Le secrétaire à la Défense a déclaré que la volonté de Moscou d’utiliser une arme chimique interdite dans les rues britanniques représentait un défi pour le droit international et l’ordre mondial.

Il a poursuivi: «Nous ne pouvons rien tenir pour acquis comme nous l’avons peut-être fait pendant la guerre froide quand il y avait une relation agréable, statique et assez stérile avec une clôture au milieu de l’Europe.

«Ce qui m’inquiète, c’est lorsque les gens ne tiennent pas compte de l’état de droit international et de l’état de droit national et que ces gens ne sont plus purement des terroristes / criminels organisés mais d’autres États.

« Cela remet en question de nombreuses valeurs que nous défendons et cela remet en question l’ordre mondial. C’est quelque chose qui devrait nous inquiéter tous. »

M. Skripal, un ancien officier des renseignements russes devenu agent double pour le MI6, et sa fille, Yulia, se sont battus pour leur vie après avoir été empoisonnés au novichok en 2018.

Un policier qui s’est rendu au domicile de M. Skripal a également été admis à l’hôpital après avoir été exposé à l’agent neurotoxique.

Quatre mois plus tard, Dawn Sturgess, 44 ans, est décédée après avoir apparemment ramassé la bouteille jetée qui contenait du novichok.

Le gouvernement a par la suite identifié deux officiers du renseignement militaire russe du GRU qui, selon lui, étaient soupçonnés d’avoir mené l’attaque.

Les deux hommes connus sous le nom d’Alexander Petrov et de Ruslan Boshirov sont toujours recherchés par la police britannique après que le Crown Prosecution Service a autorisé des accusations contre eux.

M. Wallace a déclaré: « (Les empoisonnements au novichok) ont rappelé à l’Occident que les pays prétendant être des pays leaders mondiaux ont parfois un mépris du droit international et de la souveraineté et cherchent à déployer certaines des pires armes dans nos rues. »

Il a reconnu qu’il y avait peu de chances immédiates que les auteurs présumés soient traduits en justice, mais a déclaré que le gouvernement n’abandonnerait pas l’espoir qu’ils seraient un jour confrontés à la justice.

Il a déclaré que Moscou avait déployé un «spectre» de capacités dans sa campagne contre le Royaume-Uni et l’Occident, allant des cyberattaques à l’utilisation de «mandataires» comme les mercenaires du groupe Wagner – une organisation paramilitaire russe.

Les commentaires de M. Wallace interviennent alors qu’un expert en armes chimiques et biologiques a averti que les États voyous et les groupes terroristes pourraient même essayer d’utiliser le coronavirus ou des virus similaires pour des attaques à l’avenir.

Hamish de Bretton-Gordon a déclaré que la pandémie a montré comment un « pathogène pas très virulent peut mettre le monde à genoux » et que cela ne passera pas « inaperçu par les mauvais acteurs ».

Analyse: la capacité croissante des pays et d’autres acteurs à utiliser des armes chimiques pourrait être dévastatrice

Par Deborah Haynes, rédactrice aux affaires étrangères

Le secrétaire à la Défense a raison de sonner l’alarme sur le potentiel de nouvelles attaques d’armes chimiques près de trois ans après l’empoisonnement des espions de Salisbury.

Les paroles de Ben Wallace interviennent alors que le général Sir Nick Carter, le chef des forces armées, avertit que la menace la plus grave pour le Royaume-Uni est si l’un des nombreux conflits à travers le monde devait dégénérer de manière incontrôlable, délibérément ou par accident, dessiner dans plus de pays.

«C’est de là que viendra le risque», a-t-il déclaré lors du dernier épisode de Sky News dans la zone grise podcast, qui sort le lundi.

La capacité croissante – et dans certains cas la volonté – des pays et d’autres acteurs d’utiliser des armes chimiques et biologiques interdites au niveau international ainsi que des ogives nucléaires signifie que les conséquences d’une telle escalade pourraient être particulièrement dévastatrices.

Le général Carter m’a dit: « Bien sûr, les armes ont proliféré de manière significative. Vous savez, l’une des caractéristiques de ce que nos rivaux autoritaires ont fait est de développer de nouvelles technologies, qu’ils n’ont pas seulement gardées pour eux-mêmes, ils l’ont diversifiée et il a fait proliférer à leurs mandataires et à leurs clients.

« Et cela signifie que vous avez un monde avec beaucoup plus d’armes, y compris des armes nucléaires, et, bien sûr, y compris des armes biologiques et chimiques, que nous n’en avons peut-être depuis de nombreuses années.

« Et cela signifie qu’une erreur de calcul pourrait être vraiment assez horrible si elle se produit. »