Le monde manque de patience avec nos excuses sur le changement climatique

Si le premier ministre pensait que 2021 allait devenir un peu plus facile, il devrait réfléchir à nouveau.

Lors du Sommet des leaders climatiques du président américain Joe Biden qui se tiendra la semaine prochaine, l’Australie sera soumise à une pression sans précédent pour se joindre aux efforts mondiaux pour arrêter le réchauffement climatique. Jusqu’à présent, cependant, le premier ministre semble se présenter au sommet les mains vides.

Comme le Washington Post a rapporté de la préparation du sommet: «Dans les coins reculés du gouvernement fédéral, les membres du personnel ont été occupés à calculer à quelle vitesse les États-Unis pourraient adopter les voitures électriques ou éliminer progressivement la dernière des centrales électriques au charbon du pays. Ils estiment à quelle vitesse le pays peut construire de nouvelles stations de recharge de batteries et éoliennes, ainsi que comment les agriculteurs peuvent stocker plus de carbone dans le sol – et combien le Congrès pourrait allouer pour financer ces efforts.

Le but de ces calculs est de permettre au président Biden de rejoindre l’Accord de Paris avec un nouvel objectif ambitieux de réduction des émissions à l’horizon 2030 qui, à son tour, fait pression sur les autres pays pour qu’ils augmentent leurs engagements climatiques à court et à long terme.

Les États-Unis ne sont que le dernier d’une vague de pays à augmenter leurs promesses climatiques, le Japon, la Chine, la Corée du Sud, l’Europe et la Grande-Bretagne se sont tous engagés à zéro émission nette ces derniers mois. Quatorze des plus grands partenaires commerciaux de l’Australie se sont désormais engagés à ne pas avoir d’émissions nettes. Étant donné notre dépendance à l’égard des exportations de charbon, de gaz, de boeuf, de pétrole et d’autres produits à forte intensité de carbone, c’est un sérieux signal d’alarme pour le gouvernement fédéral et une menace existentielle pour nos industries d’exportation et leurs travailleurs.

De toute évidence, nous devons prendre au sérieux la décarbonation de notre économie et soutenir les travailleurs et les industries dans la transition vers le zéro émission nette, sinon nous subirons des conséquences sociales et économiques en plus des impacts environnementaux d’une planète chauffée.

Il est également clair que nous sommes désormais seuls parmi nos principaux alliés à refuser de prendre des mesures décisives. Biden a donné un indice pas si subtil de son programme lors de son premier jour en fonction. Son décret était intitulé «Faire face à la crise climatique au pays et à l’étranger» et promettait de «centrer la crise climatique sur la politique étrangère américaine et les considérations de sécurité nationale».

Après des décennies d’obstruction et de déni, le premier ministre s’est rapproché d’un zéro net d’ici 2050. Au National Press Club en février, il a déclaré: «Notre objectif est d’atteindre le zéro émission nette dès que possible, et de préférence d’ici 2050», mais a ensuite refusé de fixer une date, en disant: «Quand je pourrai vous dire comment nous y arriverons, c’est là que je vous dirai quand nous y arriverons.