Le moment #MeToo de la gauche française entame l’offensive de la coalition contre Macron

Le député français d’extrême gauche Adrien Quatennens ne s’est pas contenté de risquer sa carrière lorsqu’il a avoué avoir frappé sa femme lors de leur rupture. Il a également déclenché une série de luttes intestines qui ont affaibli l’alliance de gauche au moment même où elle tentait de défier le président Emmanuel Macron.

La révélation a déclenché une véritable crise lorsque le leader d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon, 71 ans, a pris la défense de son ancien protégé, saluant « sa dignité et son courage », peu de temps après que l’épouse de Quatennens a porté plainte contre lui à la police. D’autres dommages ont été causés à la coalition de Mélenchon lorsqu’une personnalité éminente des Verts a accusé le chef du parti écologiste Julien Bayou d’avoir abusé psychologiquement d’une ancienne petite amie.

Les événements ont sapé l’élan que l’alliance Nupes avait construit après avoir remporté 147 sièges aux élections à l’Assemblée nationale en juin, ce qui en fait le plus grand bloc d’opposition. Avec la nouvelle session parlementaire qui débute cette semaine, le groupe composé de La France Insoumise de Mélenchon, des Socialistes, des Communistes et des Verts perd de sa crédibilité auprès des électeurs et compte avec son propre moment #MeToo sur sa gestion des allégations d’inconduite.

« C’est incroyable le nombre de personnalités de gauche qui ont été lésées par cela », a déclaré Gaël Sliman, qui dirige l’institut de sondage Odoxa. « C’est une bonne nouvelle pour Macron car ses adversaires les plus bruyants ont été discrédités. »

La popularité de Mélenchon a glissé de huit points au cours du mois dernier parmi les partisans du Nupes, dont beaucoup sont de jeunes électeurs, et de six points dans l’ensemble de la population, selon un sondage Odoxa.

Ce ne sont pas seulement ceux qui sont accusés d’inconduite et leur soutien qui ont vu leur popularité décliner. Sandrine Rousseau, la députée écologiste qui a relayé l’accusation contre Bayou à la télévision, a vu ses audiences favorables chuter d’autant.

Bayou, qui nie fermement tout acte répréhensible dans ce que son avocat a qualifié de mauvaise rupture, a démissionné de son poste de chef du parti. Lui et Quatennens ont déclaré qu’ils « reculeraient » de leurs fonctions de première ligne mais resteraient députés.

Le contrecoup a été d’autant plus fort que la gauche avait fait de la lutte contre le sexisme une mission politique. LFI et les Verts ont été parmi les premiers partis à mettre en place des commissions de discipline internes pour recevoir les signalements de fautes présumées. Des dirigeants, dont Quatennens, 32 ans, ont plaidé pour donner plus de crédit aux accusations des femmes et ont exhorté la police à prendre plus au sérieux la violence domestique.

Lou Toussaint, une féministe de 23 ans qui s’est présentée sans succès aux élections législatives en tant que candidate LFI en juin, a déclaré qu’il était « dérangeant » de voir Mélenchon féliciter quelqu’un qui a reconnu avoir commis des violences conjugales. « J’espérais qu’en tant que mouvement qui soutient haut et fort les valeurs féministes, nous réagirions d’une manière qui reflète ce combat », a-t-elle ajouté.

Depuis le début du mouvement #MeToo il y a cinq ans, de nombreuses institutions françaises du cinéma, des médias et du monde universitaire ont été prises à partie pour avoir protégé des hommes puissants qui ont abusé de leurs fonctions mais n’ont fait l’objet d’aucune sanction pour leurs actes.

Le jugement s’est étendu à la classe politique à prédominance masculine du pays, où les désaccords au sein des partis sur la manière de traiter les allégations d’inconduite persistent. Certains soutiennent que les rapports ne devraient être traités que par le système judiciaire, tandis que d’autres affirment que le processus judiciaire est lent et défectueux, de sorte que les politiciens devraient être tenus à des normes éthiques plus élevées pour leur conduite.

Macron a lutté pour une réponse cohérente aux allégations d’actes répréhensibles contre des membres de son cabinet.

En mai, deux femmes ont accusé le ministre Damien Abad de viol, l’une d’elles affirmant l’avoir droguée, lors d’événements présumés qui se sont déroulés il y a plus de dix ans. Il a nié tout acte répréhensible et a été démis de ses fonctions en juin lorsque le parquet de Paris a ouvert une enquête. Macron a également soutenu Gérald Darmanin lorsqu’il a été accusé de viol en 2017, des accusations que le ministre a contestées et que les procureurs ont décidé de ne pas poursuivre. Il a été promu ministre de l’Intérieur en 2020.

Les hommes politiques du parti de Mélenchon, qui ont attaqué Macron pour sa gestion d’Abad et de Darmanin, ont été critiqués pour avoir défendu Quatennens. Le député Manuel Bompard s’est attiré les foudres lorsqu’il a déclaré sur CNews : « Une gifle, ce n’est pas la même chose qu’un homme qui bat sa femme tous les jours et une gifle, ce n’est pas la même chose que quelqu’un qui est accusé de viol après avoir drogué sa victime ».

La crise met à l’épreuve l’unité de la nouvelle alliance de gauche et le statut de Mélenchon comme son leader de facto.

« Je ne vois pas comment je pourrais travailler avec Bompard ou Mélenchon dans les années à venir », a déclaré Raphaëlle Rémy-Leleu, élue écologiste à la mairie de Paris.

Cependant, le chef du parti socialiste Olivier Faure a déclaré qu’il ne voyait aucune raison pour qu’une affaire privée telle que l’affaire Quatennens menace le mouvement tandis que Rousseau, le député vert, s’est abstenu de critiquer sévèrement Mélenchon. « Il a encore du travail à faire, mais compte tenu de sa position de [Nupes] chef, je serais le premier à l’accueillir s’il évoluait.

Mais Rousseau elle-même a été critiquée par Bayou, qui a affirmé dans une interview au Monde mardi qu' »elle est allée trop loin : le féminisme ne peut pas être confondu avec le maccarthysme ». Les Verts avaient déjà été lésés par une enquête de Libération qui avait révélé qu’un groupe de militantes féministes surveillait Bayou depuis des années et interrogeait ses ex-petites amies.

Bayou a également défendu les commissions de discipline du parti, affirmant qu’elles sont nécessaires car le système judiciaire français ne fait pas assez pour soutenir les femmes qui se plaignent de harcèlement. « Le comité interne visait à répondre à un besoin principal : arrêter le déni de la violence », a-t-il déclaré.

Pourtant, Rousseau a déclaré qu’elle s’était exprimée en partie parce que l’enquête des Verts n’avait pas avancé. Pour elle, cela a prouvé que des changements institutionnels étaient nécessaires pour que les partis puissent enfin traiter les allégations d’inconduite contre des personnalités puissantes de manière transparente et équitable.

« Nous avons besoin d’un organisme indépendant pour mener ces enquêtes en dehors des partis », a-t-elle ajouté.

Reportage complémentaire de Leila Abboud