Le moment est venu pour le gouvernement britannique de mettre en place une politique alimentaire de premier plan | Commentaire et opinion
Ayant travaillé sur plusieurs stratégies alimentaires pendant mon séjour au BRC, de Food 2030 au Green Food Project, j’ai toujours été sceptique sur le fait qu’elles pourraient avoir beaucoup d’impact. Les problèmes alimentaires sont compliqués et couvrent plusieurs départements de Whitehall, le marché évolue toujours à une vitesse que les décideurs ont du mal à apprécier, et la politique alimentaire n’a jamais recueilli beaucoup de soutien en tant que sujet brûlant au cœur du gouvernement.
Cependant, je crois que l’environnement a changé et qu’il n’y aurait pas de meilleure occasion de mettre en œuvre une politique globale pour relever les défis des années à venir. Les détaillants auraient raison de prêter attention aux développements dans les gouvernements britanniques.
Premièrement, notre sortie de l’UE donne au gouvernement beaucoup plus de latitude pour être plus audacieux et décisif dans ses interventions. Il peut dicter les conditions du commerce pour répondre à la demande des consommateurs sans pénaliser les producteurs britanniques; le récent rapport de la Commission du commerce et de l’agriculture le saisit bien et rappelle également au gouvernement la nécessité de replacer le commerce dans le contexte plus large de la politique alimentaire.
Cela permet également une approche plus progressive de la réglementation des aliments. Les exigences en matière d’étiquetage peuvent refléter plus précisément les problèmes clés pour les consommateurs et nous pouvons adopter une approche plus progressive des nouvelles technologies pour offrir une agriculture plus durable, en acceptant toujours la nécessité de garantir la confiance du public dans nos chaînes d’approvisionnement.
Deuxièmement, Covid a souligné la nécessité pour le gouvernement de prendre la nourriture beaucoup plus au sérieux. Alors que la pandémie a mis en évidence la robustesse de nos chaînes d’approvisionnement, elle a également mis en évidence l’impact des inégalités sur l’accès à une alimentation saine et abordable pour chaque citoyen. La pandémie a également mis en évidence les raisons pour lesquelles nous devons de toute urgence relever le défi majeur du Royaume-Uni, à savoir la stratégie de lutte contre l’obésité.
Troisièmement, nous voyons enfin une véritable compréhension de l’impact de l’alimentation et de la production alimentaire sur le changement climatique. Nous n’atteindrons pas des objectifs ambitieux de réduction des émissions de carbone sans nous concentrer sur la façon dont nous produisons et consommons les aliments.
Le moment est venu pour le gouvernement de mettre en œuvre une politique alimentaire globale qui définit le cadre de changements qui font une réelle différence pour notre santé, nos communautés et notre planète. Il doit, cependant, être à l’échelle du Royaume-Uni, s’engager et recevoir une priorité appropriée de la part de tous les départements gouvernementaux concernés et basé sur une approche pragmatique, en travaillant avec ceux qui peuvent apporter le changement.
Malheureusement, trop de stratégies alimentaires ont été des rapports académiques, basés sur les points de vue d’une petite clique de conseillers, créant des articles ambitieux avec peu de chances de succès. Nous avons besoin d’un partenariat avec l’industrie alimentaire pour apporter les changements nécessaires et des politiques qui soient pragmatiques et pratiques, tenant compte des défis liés à l’évolution du comportement des consommateurs.
Quoi qu’il arrive, il ne fait aucun doute que l’accent mis sur la nourriture, la façon dont elle est produite et consommée, ne fera qu’augmenter. Les détaillants le savent et ont une alimentation durable et abordable au cœur de leurs propres stratégies, mais il existe une opportunité d’aller beaucoup plus loin et de créer un système alimentaire véritablement leader mondial.