Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi visite plusieurs pays alors que la poussée du Pacifique se poursuit

Le gouvernement chinois a confirmé que son ministre des Affaires étrangères Wang Yi entreprendra aujourd’hui un voyage dans le Pacifique d’une ampleur et d’une ambition sans précédent, se rendant dans huit pays de la région en 10 jours.

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré aux journalistes à Pékin que le ministre se rendrait aux Îles Salomon, aux Fidji, à Kiribati, aux Samoa, aux Tonga, au Vanuatu, à la Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Timor oriental au cours des quinze prochains jours.

Wang Yi accueillera également sa deuxième rencontre avec les ministres des Affaires étrangères des îles du Pacifique pendant son séjour aux Fidji.

La nouvelle du voyage a été annoncée pour la première fois au début du mois, lorsque des sources gouvernementales des Îles Salomon ont signalé que le ministre des Affaires étrangères prévoyait une visite dans le pays. L’ABC a également rapporté lundi que Wang Yi devait visiter au moins cinq pays de la région du Pacifique.

Mais l’annonce du ministère des Affaires étrangères fournit toujours la première image complète des plans de la Chine.

Wang Wenbin a déclaré que ce voyage « renforcerait encore la confiance politique mutuelle entre la Chine et les pays susmentionnés », « pousserait la coopération dans divers domaines à un nouveau niveau » et « donnerait un nouvel élan au développement à long terme des relations bilatérales ».

Les progrès du ministre des Affaires étrangères seront surveillés de près par les responsables australiens qui s’inquiètent de la décision de la Chine de cimenter les liens commerciaux, stratégiques et de sécurité avec les nations insulaires du Pacifique, en particulier à la suite du pacte de sécurité que Pékin a signé avec les Îles Salomon le mois dernier.

Le Financial Times a rapporté que la Chine pourrait envisager des accords similaires dans d’autres pays insulaires du Pacifique, y compris à Kiribati.

Le gouvernement de Kiribati a fermement nié cette affirmation, bien qu’un responsable du gouvernement occidental ait déclaré à l’ABC qu’il s’agissait d’une perspective « plausible ».

Alors que Wang Yi se rendra à Kiribati, il ne restera dans le pays que quatre heures, en grande partie à cause des strictes mesures de quarantaine de contrôle COVID du pays insulaire du Pacifique.

Une source gouvernementale des îles du Pacifique a déclaré à l’ABC qu’elle pensait qu’il y avait eu des négociations « longues et intenses » sur cette étape de son voyage, et que Kiribati n’avait accepté la visite qu’après que la Chine eut exercé une pression intense.

Dans un communiqué, le gouvernement de Kiribati a qualifié cette visite d' »étape importante pour les relations Kiribati-Chine » qui « renforcerait et favoriserait le partenariat et la coopération entre nos deux pays après la reprise des relations diplomatiques en 2019 ».

Influence croissante

Pendant ce temps, les médias d’État chinois annoncent déjà le voyage comme une preuve de l’influence croissante de la Chine dans tout le Pacifique.

« Les États-Unis essaient de contenir la Chine avec leur stratégie indo-pacifique, mais maintenant les empreintes de la Chine sont omniprésentes dans la région en dehors de la deuxième chaîne d’îles, et cela prouve que la stratégie de confinement des États-Unis ne fonctionne pas.

« La tentative de Washington et Canberra de former une alliance régionale pour cibler la Chine est vouée à l’échec. »

L’analyste du Pacifique du Lowy Institute, Jonathan Pryke, a déclaré que le voyage « marathon » et « historique » du ministre des Affaires étrangères serait étroitement surveillé dans les capitales occidentales.

« Cela rendra sans aucun doute beaucoup d’analystes occidentaux nerveux, à la fois pour ce qu’il signale de l’engagement renouvelé de la Chine, mais aussi pour les accords qui seront signés en cours de route », a-t-il déclaré.

« Pour le ministre des Affaires étrangères de la jet-set, ce ne sera qu’une autre semaine standard de travail. »