Le mémorial du Komagata Maru de Vancouver vandalisé
Un mémorial à Vancouver destiné à reconnaître un chapitre raciste de l’histoire du Canada a été défiguré avec de la peinture blanche.
Près de 400 personnes se trouvaient à bord du Komagata Maru en 1914 lorsqu’il a été refoulé du Canada en raison des lois racistes de l’époque. Raj Singh Toor, dont le grand-père était l’un d’entre eux, parle au nom des descendants de la Komagata Maru Society.
« C’est un incident très, très terrible et c’est très triste », a déclaré Toor dimanche soir depuis le mémorial, où de la peinture blanche était étalée sur une liste des noms des personnes qui étaient à bord du navire.
« Cela ne devrait pas se produire ici. »
La ville de Vancouver a déclaré dimanche dans un communiqué qu’elle était « attristée » d’apprendre que le mémorial avait été dégradé, notant que des travailleurs seront envoyés pour enlever la peinture.
« Bien qu’il ne soit pas clair quelle était la motivation, cela montre un manque de respect envers ceux qui ont voyagé et souffert sur le navire et leurs familles », indique le communiqué à propos du vandalisme.
Toor espère que la police enquêtera sur le vandalisme. Les appels au service de police de Vancouver n’ont pas été immédiatement retournés.
Les gens sur les réseaux sociaux ont commencé à publier des images, des vidéos et des expressions de consternation face au vandalisme dimanche après-midi.
Très attristé de voir le mémorial du Komagata Maru défiguré par des graffitis aujourd’hui.
Empreintes de mains partout sur les noms de ceux qui étaient à bord du navire. @CitImmCanada @CityofVancouver @marshalederman pic.twitter.com/poTzanBlOw
Plus tard dimanche, un homme au mémorial, qui ne voulait pas être identifié, est arrivé avec des brosses et des produits de nettoyage et a commencé à frotter la peinture.
« Ce n’est pas mon Vancouver », a-t-il déclaré.
Le mémorial Komagata Maru a été installé en 2013 le long du front de mer dans le quartier de Coal Harbour à Vancouver.
Un siècle plus tôt, en 1914, le bateau à vapeur du même nom arrivait à Burrard Inlet à Vancouver avec à son bord des centaines de personnes, principalement de la région du Pendjab en Inde, qui planifiaient une nouvelle vie au Canada.
Cependant, après deux mois dans le port, le navire a été contraint de retourner en Inde avec tout le monde à bord. Il y avait 340 sikhs, 24 musulmans et 12 hindous qui n’ont jamais quitté le bateau à Vancouver. Ils n’avaient pas d’aide médicale appropriée, de nourriture ou d’eau.
Le navire, qui était un navire affrété japonais, a été contraint de faire demi-tour en raison de lois racistes visant à restreindre l’immigration asiatique au Canada à l’époque.
À son retour en Inde, 19 passagers ont été tués par balle. D’autres ont été blessés ou emprisonnés après avoir été considérés comme des agitateurs politiques.
En 2008 et 2016, la province et Ottawa ont chacun officiellement présenté des excuses pour l’acte de discrimination.
En juin 2020, le conseil municipal de Vancouver a adopté à l’unanimité une motion pour présenter des excuses formelles pour les actions des membres du conseil municipal de 1914 concernant l’incident du Komagata Maru et déclarer le 23 mai « Jour du souvenir du Komagata Maru ».
La ville a déclaré que les excuses faisaient partie d’un effort continu plus large visant à éduquer les décideurs et le public sur les violations des droits humains contre les personnes d’origine sud-asiatique.