Le Maroc pourrait-il devenir un leader mondial de l’énergie solaire ?

Les vues et les odeurs de Maroc sont à l’honneur dans la ville la plus charismatique du pays, Marrakech.

Des bouffées de menthe et d’épices serpentent dans les ruelles étroites bordées de bibelots et d’artisanat. Ce ne sont que quelques-uns des délices familiers que nous associons au Maroc, mais nous étions dans le pays pour en voir bien plus.Le Maroc a un objectif ambitieux. Il veut être une superpuissance solaire mondiale.

Et pourquoi pas? Le soleil tape sur le vaste Sahara pendant près de 3000 heures chaque année. Un paysage aride qui couvre 30% de l’Afrique avec une ressource naturelle libre et gratuite en abondance est là pour être exploité.

Pour nous aider à mieux comprendre la situation solaire, nous avons roulé vers le sud-est de Marrakech à Ouarzazate, en empruntant les routes vertigineuses de l’Atlas. Ils nous ont fait traverser des villes anciennes et des villages reculés, tous baignés d’un magnifique soleil.

Ouarzazate elle-même est une petite ville, mais avec de grandes entreprises à sa porte. Il abrite certains des plus grands studios de cinéma au monde et le lieu de nombreux blockbusters hollywoodiens. Lawrence d’Arabie, Game of Thrones et Babel ne sont que quelques-uns des titres qui y ont été tournés.A la périphérie de cette ville se trouve Noor, une centrale solaire colossale. Noor signifie lumière en arabe.

Je n’étais pas préparé à l’ampleur de ce projet. Le voir, c’est le croire. J’avais l’impression d’être entré dans le monde de demain. Rangée après rangée d’énormes panneaux solaires répartis dans le désert, capturant tous les rayons du soleil. La technologie solaire de Noor couvre 3000 hectares.

C’est le plus grand complexe d’énergie solaire de ce type au monde. L’ensemble de la plante peut fournir suffisamment d’énergie à 2 millions de personnes dans le monde. Sa taille est stupéfiante et son potentiel pour répondre à nos besoins énergétiques est passionnant.Tariq Bourquoquo, qui travaille pour Noor Power Plant depuis sa conception, m’a dit que le Maroc a commencé à investir dans l’énergie solaire et d’autres solutions durables à la fin des années 2000, lorsque les coûts des combustibles fossiles augmentaient.

Le pays dépend fortement du charbon, du pétrole et du gaz importés car il a lui-même des réserves limitées. Exploiter l’énergie du soleil pourrait donc être une solution bien réelle pour le Maroc. C’est un pionnier dans ce domaine, avec l’ambition de contribuer à alimenter le monde, pas seulement son propre pays. Elle contribue actuellement à l’approvisionnement en énergie de l’Espagne, de l’Algérie et bientôt du Portugal.Nous avons beaucoup voyagé dans la région, mais beaucoup ont mis en doute le succès du projet. Noor a la capacité de fournir de l’énergie à 2 millions de foyers. 35 millions vivent au Maroc, pourtant très peu voient les bénéfices de ce projet de 3 milliards de dollars.

Tant de ceux à qui nous avons parlé peuvent à peine se payer l’électricité et ont dû recourir à l’installation de leurs propres panneaux solaires pour devenir autosuffisants. C’était le cas pour Aziz, que nous avons rencontré.

Aziz gère un petit hôtel à énergie solaire en bordure du désert du Sahara. Il a demandé l’aide du gouvernement pour l’aider à alimenter sa propriété via le réseau fourni par Noor, mais ce n’était pas une option, alors Aziz a choisi d’investir lui-même dans des panneaux solaires pour pouvoir offrir à ses invités une expérience économe en énergie et respectueuse de l’environnement. .

Il est déçu du projet solaire. Il est convaincu que le Maroc est brillamment positionné pour produire de l’énergie propre et verte et espère toujours que Noor pourra atteindre ses objectifs.

Ces réflexions ont fait écho à travers le pays, que nous parlions aux gens dans les cafés des cols de montagne ou à ceux qui vivent dans le désert. Au cours des cinq années écoulées depuis sa construction, peu d’entre eux avaient vu des preuves tangibles du succès solaire pour eux-mêmes.Des projets de cette ampleur et de cette envergure sont, bien entendu, extrêmement complexes et prennent du temps. Tout travail révolutionnaire n’est pas sans dépenses excessives et d’énormes inefficacités, mais des mesures courageuses doivent être prises pour aider à concevoir une véritable stratégie et une solution aux besoins énergétiques mondiaux, et le Maroc les prend.

Vous pouvez regarder On Assignment le mardi 26 octobre à 22h45 sur ITV et ensuite sur le Centre ITV.