Le mandat de 15 ans du sélectionneur allemand Joachim Löw se termine dans le regret

BERLIN

Le mandat de 15 ans de Joachim Löw en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale de football d’Allemagne est terminé, et beaucoup pensent qu’il aurait dû prendre fin il y a longtemps.

Les Allemands ont au moins progressé depuis la phase de groupes cette fois, contrairement à trois ans de Coupe du monde où ils étaient champions en titre, mais ont ensuite perdu contre l’Angleterre 2-0 au stade de Wembley mardi en huitièmes de finale du Championnat d’Europe.

« Je prends la responsabilité de cette sortie, pas de si ni de mais », a déclaré Löw mercredi lors de sa dernière conférence de presse en tant que sélectionneur de l’Allemagne. « Il va falloir un peu de temps pour surmonter cette déception.

Löw a mené l’Allemagne au titre de la Coupe du monde en 2014, et à une apparition en demi-finale à l’Euro 2016, mais son équipe ne s’est jamais remise de sa sortie prématurée lors de la dernière Coupe du monde.

Une tentative de redémarrage après le tournoi en Russie n’a pas donné les résultats souhaités. Il y a d’abord eu la défaite embarrassante 6-0 contre l’Espagne en novembre dernier, puis une défaite 2-1 contre la Macédoine du Nord lors des qualifications pour la Coupe du monde en mars.

Peu de temps avant le deuxième de ces deux résultats surprenants, Löw a annoncé que l’Euro 2020 serait son dernier tournoi. Et sans avoir besoin de persévérer personnellement dans le processus de reconstruction de l’équipe, il a rappelé les vétérans Thomas Müller et Mats Hummels pour le tournoi retardé par la pandémie.

« Nous avons eu ou avons beaucoup de joueurs dans nos rangs qui n’ont pas encore eu beaucoup d’expérience en tournoi. Et d’après mon expérience, je sais qu’il faut parfois deux ou trois tournois pour que les joueurs puissent peut-être atteindre leur apogée, qu’ils puissent faire face à des situations stressantes pendant un tournoi », a déclaré Löw. « Je crois que certains joueurs n’ont pas encore atteint leur limite. »

Müller et Hummels ont tous deux joué un rôle clé en aidant l’Allemagne à sortir d’un groupe difficile qui comprenait la France championne du monde, le Portugal champion d’Europe et une équipe hongroise bien organisée. Mais les chances de l’Allemagne au tournoi ont finalement été annulées par un échec à tirer davantage parti de ses opportunités.

« L’équipe a tout mis en place. Cela a montré une très bonne mentalité et une grande volonté pour tous les matchs », a déclaré Löw. « Vous pouviez le sentir, ils voulaient réaliser quelque chose. Mais quelque chose manquait dans certaines situations. Ce n’était pas seulement le cas hier, ça se sentait après avoir joué 60 ou 70 bonnes minutes contre le Portugal, puis à nouveau dans le match contre la Hongrie.

L’Allemagne n’a toujours pas trouvé de remplaçant Miroslav Klose et ses buts. Le meilleur buteur de tous les temps de la Coupe du monde avec 16 buts a pris sa retraite après avoir remporté le titre au Brésil il y a sept ans.

Contre l’Angleterre, Müller et Timo Werner n’ont pas réussi à transformer la meilleure des chances allemandes. Kai Havertz est également passé tout près, mais les attaquants anglais Raheem Sterling et Harry Kane ont chacun marqué un but pour montrer aux Allemands comment faire.

Le 198e match de Löw en charge était son dernier.

Ce n’était que la deuxième fois que l’Allemagne n’atteignait pas les quarts de finale d’un tournoi majeur depuis que Löw a pris ses fonctions d’entraîneur après la Coupe du monde 2006. Le problème pour Löw, c’est que c’était juste après le premier.

«Je pense que ce furent 15 très longues années pour moi avec beaucoup de beaux moments et bien sûr des déceptions. Je pense que cette équipe, et plusieurs joueurs qui en feront certainement partie dans les prochaines années, ont un très bon avenir », a déclaré Löw. « Bien sûr, je souhaite à mon successeur, Hansi Flick, tout le meilleur et beaucoup de succès. Et oui, mon cœur bat toujours en noir, rouge et or.

Flick, l’ancien assistant de Löw, prendra la relève pour les qualifications pour la Coupe du monde. Flick a connu une période très réussie à la tête du Bayern Munich, mais héritera des problèmes auxquels Löw a été confronté – notamment l’absence d’un buteur à part entière – mais il a d’excellents jeunes joueurs avec lesquels travailler.

Les milieux de terrain Leon Goretzka et Joshua Kimmich, que Flick connaît déjà depuis leur passage au Bayern, assumeront des rôles de leadership. L’Allemagne a également des perspectives exceptionnelles à venir, comme le milieu de terrain du Bayer Leverkusen, 18 ans, Florian Wirtz et l’attaquant du Borussia Dortmund Youssoufa Moukoko, le plus jeune buteur de la Bundesliga à 16 ans.

Jamal Musiala a montré contre la Hongrie qu’il peut aussi faire la différence pour l’Allemagne. Mais Löw n’a fait avancer le difficile Bayern Munich dans le match qu’à la 92e minute contre l’Angleterre. C’était beaucoup trop tard — pour lui, pour Löw et pour l’Allemagne.

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