Le maire de Surrey, Doug McCallum, accusé de méfait public dans une altercation sur un parking

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Le maire de Surrey, Doug McCallum, a été inculpé d’un chef de méfait public pour avoir déclaré qu’une femme lui avait écrasé le pied avec sa voiture lors d’une confrontation qui, selon lui, découlait du débat sur la transition de Surrey de la GRC à une force de police municipale.

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Dans des interviews et des déclarations dans les médias, McCallum a allégué qu’une femme au volant d’une Ford Mustang l’avait coincé en garant sa voiture derrière la sienne, puis l’avait agressé verbalement le 4 septembre 2021.

Il a affirmé que la femme lui avait alors écrasé le pied alors qu’elle s’éloignait. Il a dit qu’il était allé à l’hôpital et qu’il avait fait une radiographie de son pied enflé.

« Ça va aller », a déclaré McCallum à Postmedia à l’époque. «Je suis un gars assez dur. Je suis assez athlétique. Je fais du paddle et je nage beaucoup.

La GRC de Surrey a enquêté sur l’incident qui aurait eu lieu alors que des bénévoles de la campagne Gardez la GRC à Surrey recueillaient des signatures dans le stationnement Save-On-Foods de South Surrey.

Merle Scott faisait partie de ceux qui se sont portés volontaires pour la campagne pro-GRC sur le parking le jour où McCallum a déclaré que l’incident avait eu lieu. Elle et d’autres avaient recueilli des signatures pour une pétition visant à forcer la ville à organiser un référendum sur le projet du conseil de remplacer la GRC par un service de police local, et ont remis en question la version des événements de McCallum.

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« Si (la femme qui conduisait la Mustang) passait sur ses orteils avec une lourde voiture, il ne marcherait pas », avait-elle déclaré à l’époque. « Elle a dit qu’il n’y avait aucun moyen qu’elle le fasse. »

La pétition n’a finalement pas recueilli suffisamment de voix pour déclencher un référendum.

Vendredi, le mari de Scott, Ivan, fondateur de la campagne Gardez la GRC à Surrey, a déclaré que l’accusation portée contre McCallum représentait « un grand jour pour la démocratie ».

« C’est une justification fantastique de notre campagne », a-t-il déclaré. « Vous savez, David a finalement porté un coup mortel à Goliath. »

Un procureur spécial a été nommé pour éviter toute influence réelle ou perçue sur l’enquête.

Lorsqu’on lui a demandé de commenter vendredi, McCallum a publié une brève déclaration par l’intermédiaire du service des médias de Surrey.

« Nous sommes en train de passer de la GRC au service de police de Surrey, et comme cette affaire est devant les tribunaux, je ne ferai aucun commentaire », indique le communiqué.

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Une accusation de méfait public est portée lorsqu’un individu induit en erreur ou déclenche une enquête policière en faisant une fausse déclaration ou une fausse accusation. Une condamnation est passible d’une peine maximale de cinq ans de prison.

Une personne qui a été reconnue coupable et condamnée pour un acte criminel et qui est en détention n’est pas admissible à se présenter aux élections lors d’une élection générale locale ou partielle.

Peu de temps après l’annonce de l’accusation, Surrey Coun. Brenda Locke a publié un communiqué indiquant que le dernier développement était « très inquiétant et préoccupant » et a appelé à la démission de McCallum.

« Ce rapport est un acte d’accusation accablant d’un comportement totalement inacceptable pour un maire ou un élu », a-t-elle écrit.

« Monsieur. McCallum doit immédiatement se récuser en tant que maire de la ville de Surrey. Les résidents méritent mieux et avoir confiance que leur maire agit avec honnêteté et intégrité. »

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Locke a appelé le maire à « faire la chose honorable et à démissionner » en tant que maire de Surrey et président du service de police de Surrey à compter de maintenant.

Scott a également fait écho à cet appel, mais a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que McCallum concède. « Mon sentiment est que ce gars n’est pas le genre de gars qui va se tenir à l’écart pour n’importe qui », a-t-il déclaré.

Dans un communiqué, le conseil de police de Surrey a déclaré qu’il était au courant de l’accusation portée contre McCallum, qui est le président du conseil.

En vertu de la BC Police Act, le président d’une commission de police doit être le maire de la municipalité sans droit de vote, sauf en cas d’égalité des voix.

« Bien que le conseil soit lié par la loi sur la police sur cette question, il est important de souligner l’indépendance du conseil par rapport au président du conseil », lit-on dans la déclaration distribuée par la directrice exécutive Melissa Granum.

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« Tous les administrateurs du conseil, à l’exception d’une nomination municipale et du maire comme président, sont nommés par le gouvernement provincial. Le service de police de Surrey continuera d’aller de l’avant, remplissant toutes les exigences pour devenir une police de juridiction sous la supervision de la Commission de police civile indépendante de Surrey.

La déclaration a conclu en disant qu’aucun autre commentaire ne sera partagé par le conseil d’administration.

Dans un courriel, le ministère de la Sécurité publique et du Solliciteur général de la Colombie-Britannique a déclaré que « la Police Act n’exige pas qu’un maire ou un conseiller se retire ou démissionne lorsqu’il est accusé ».

McCallum n’a pas répondu aux questions de Postmedia quant à savoir s’il prévoyait de démissionner ou s’il avait toujours l’intention de se représenter aux élections municipales d’octobre 2022.

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Hamish Telford, professeur agrégé de sciences politiques à l’Université de la vallée du Fraser, a déclaré que l’avenir politique de McCallum dépendrait du moment et de l’issue de l’affaire pénale.

« S’il veut se représenter, il espère certainement que son procès aura été supprimé et déclaré non coupable par le tribunal et qu’il pourrait donc le dire à l’électorat », a déclaré Telford, qui a déclaré qu’il n’était pas au courant. de toute exigence légale pour McCallum de démissionner tout en faisant face à une accusation criminelle.

« D’un autre côté, si les charges pèsent sur lui et qu’il souhaite se présenter, ce sera un sérieux défi. »

Telford a déclaré qu’il ne serait pas surprenant non plus que McCallum change d’avis sur sa réélection, citant son âge et la controverse subie au cours de son mandat actuel, mais que «les politiciens sont généralement suffisamment ambitieux et égoïstes pour continuer contre vents et marées. « 

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«Je pense que les gens qui le soutiennent savent qu’il est un personnage controversé. C’était autrefois le baiser de la mort pour un politicien, mais Donald Trump, franchement, a changé le livre de règles pour les politiciens », a déclaré Telford, notant qu’une accusation pénale de méfait public n’est peut-être pas à la hauteur des scandales auxquels ont été confrontés d’anciens Le maire de Toronto, Rob Ford, ou boire au travail.

« Et donc les gens l’aimeront pour l’attitude selon laquelle il est en quelque sorte le candidat anti-establishment qui a repoussé et en paie le prix, et vous menez ce genre de campagne d’insurrection d’initiés que Trump a fait. »

Les 29 premiers agents du SPS ont commencé leur orientation à la fin du mois dernier, parcourant les rues aux côtés des agents de la GRC de Surrey pour assurer un transfert en douceur des tâches dans la ville.

Un service de police municipal était une promesse clé de la campagne électorale de McCallum en 2018, une décision qui a été unanimement soutenue par sa liste de conseillers peu de temps après avoir prêté serment. La transition continue a suscité des retombées et des critiques de la part des membres de la communauté et des conseillers qui ont depuis rompu les liens avec McCallum.

McCallum a d’abord été maire de Surrey de 1996 à 2005, et est revenu à ce poste avec un conseil majoritaire lors des élections municipales de 2018.

—avec des fichiers de Susan Lazaruk

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