Le long adieu à l’un des verrouillages les plus durs au monde

Il était clair depuis un certain temps que la réouverture plus large de l’économie allait être prudente et inextricablement liée à la campagne de vaccination. L’assouplissement limité des restrictions en avril et le plan prudent par la suite le soulignent. C’est un long adieu à l’un des verrouillages les plus durs au monde.

L’Irlande est maintenant dans une course contre la montre pour vacciner suffisamment de personnes tout en réduisant les chiffres. En plus des principaux objectifs de santé publique, cela permettrait à l’économie de se rouvrir plus complètement pour l’été. Cela pourrait être une finition assez serrée dans le temps. Cependant, si les vaccins peuvent être déployés rapidement, les preuves provenant d’autres pays – en particulier d’Israël – laissent espérer qu’il y aura un point de basculement lorsque le nombre de cas commencera à baisser régulièrement. L’Irlande doit arriver à ce point d’ici la fin mai ou juin si une réouverture économique plus large doit avoir lieu à partir de juin.

Le dernier verrouillage a eu un impact économique important, bien qu’une nouvelle analyse des courtiers de Davy souligne qu’il n’a pas été aussi dramatique que lors du premier verrouillage. Au printemps dernier, le nombre de chômeurs, y compris sur l’indemnité de chômage en cas de pandémie (PUP), a atteint 600 000. Cette fois-ci, ils ont culminé à 480 000 – bien moins, mais toujours environ un quart de l’ensemble de la main-d’œuvre. Les dépenses de consommation ont également mieux résisté cette fois.

Mais le verrouillage ici a été l’un des plus stricts au niveau international. Et donc, l’impact économique sur les secteurs touchés en Irlande est énorme. La décision est maintenant d’opter pour une réouverture lente – même en retardant un redémarrage immédiat du retail click and collect, par exemple – dans l’espoir que cela prépare le terrain pour une accélération estivale. L’inquiétude était que le fait d’aller plus vite risquerait d’augmenter les chiffres et de tout retarder.

Absence de détail

Cette stratégie ne surprendra pas les entreprises, même si certaines – notamment la construction – espéraient un calendrier plus rapide. Il y a de la frustration dans les secteurs touchés face à l’absence de filière détaillée pour les mois à venir, liée à un calendrier de vaccination. La Confédération irlandaise des entreprises et des employeurs (Ibec) a déclaré que les entreprises auront besoin d’une plus grande certitude. Mais le gouvernement dit qu’il est essentiel que lorsque les entreprises rouvrent, elles puissent rester ouvertes cette fois – et que la clarté des dates n’est pas possible.

Quelques indications ont été données. Le gouvernement a signalé que le secteur de la vente au détail devrait rouvrir progressivement en mai, ainsi que les services personnels. Avec la réouverture complète de la construction, cela devrait prendre une part importante du PUP. Il y en a 135 000 dans les deux secteurs sur le paiement, mais tous ne retourneront pas au travail.

Si le mois de mai peut être négocié avec succès, alors les grandes questions seront de savoir quand – et comment – l’hospitalité peut rouvrir. Taoiseach Micheál Martin a déclaré que la réouverture des hôtels, des maisons d’hôtes et des chambres d’hôtes serait envisagée fin mai – suggérant un redémarrage en juin pour la haute saison estivale. Bien que les indications soient que les voyages inter-comtés nécessaires pour une saison de séjour ne peuvent redémarrer qu’en juillet. Il n’y avait aucune mention dans son discours d’un calendrier pour la réouverture des restaurants – le secteur dit que cela pourrait être le mois de juillet.

Débat économique

Au-delà de cela, il y a des secteurs comme les voyages à l’étranger (aller et retour), les événements, les pubs humides et les arts, où la réouverture reste incertaine. L’expérience en Israël et au Royaume-Uni sera étroitement surveillée à la recherche d’indicateurs.

Cependant, l’arrivée – et la puissance apparente – des vaccins a changé le débat économique. Quand viendront les points de basculement lorsque le risque commencera à diminuer de manière significative et que la réouverture pourra s’accélérer? Israël a assoupli les restrictions alors qu’environ 40% de sa population était entièrement vaccinée (les Palestiniens sont loin derrière) et a vu une forte baisse du nombre de décès et de cas. L’Irlande pourrait arriver à un point similaire à la fin mai ou en juin, en supposant qu’il n’y ait plus de problèmes d’approvisionnement ou de vaccins.

C’est donc la raison pour laquelle nous tenons maintenant – et pour espérer qu’une réouverture plus large sera possible d’ici l’été. D’autres tactiques peuvent aider, notamment l’utilisation plus large des tests d’antigènes pour permettre aux écoles et aux universités de rester ouvertes en toute sécurité et également pour aider les lieux de travail à mesure que le nombre de vaccins augmente parmi les groupes d’âge plus jeunes.

Une réouverture du commerce de détail, des services à la personne et de l’hôtellerie entraînerait une forte hausse des dépenses de consommation et un rebond de l’économie au second semestre. Cependant, la réouverture sera lente et le chômage restera élevé. Le gouvernement restera sous pression pour soutenir les entreprises qui redémarrent – et celles qui restent fermées – poussant à l’emprunt, même si les impôts vont augmenter.

Pour qu’une reprise se produise, la campagne de vaccination doit se dérouler dans les délais ou idéalement un peu plus vite. Les totaux de vaccination quotidiens ont augmenté ces derniers jours, mais nous sommes maintenant confrontés à une période cruciale pour voir si l’approvisionnement arrive et si les objectifs hebdomadaires requis de 250 000 à 300 000 peuvent être atteints.

Affaires Aujourd’hui

Recevez les dernières nouvelles et commentaires commerciauxINSCRIVEZ-VOUS ICI