Le laboratoire de Tchernobyl détruit, Marioupol pilonné par les bombes

Mardi, Biden a réitéré les accusations selon lesquelles Poutine envisageait de recourir à l’utilisation d’armes chimiques ou biologiques, bien que le porte-parole du Pentagone, John Kirby, ait déclaré que les États-Unis n’avaient vu aucune preuve suggérant qu’une telle escalade était imminente.

Les avertissements sont venus alors que les attaques se poursuivaient à Kiev et Marioupol et dans les environs, et que les gens s’échappaient de la ville portuaire battue et assiégée. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé les forces russes non seulement de bloquer un convoi humanitaire tentant d’apporter une aide désespérément nécessaire à Marioupol, mais aussi de saisir ce qu’un autre responsable ukrainien a déclaré être 15 des chauffeurs de bus et des secouristes de la mission d’aide, ainsi que leurs véhicules.

Zelensky a déclaré que les Russes avaient accepté l’itinéraire à l’avance.

« Nous essayons d’organiser des couloirs humanitaires stables pour les habitants de Marioupol, mais presque toutes nos tentatives, malheureusement, sont déjouées par les occupants russes, par des bombardements ou une terreur délibérée », a-t-il déclaré dans son discours vidéo nocturne à la nation.

Les mains d’une survivante épuisée de Marioupol tremblaient alors qu’elle arrivait en train dans la ville occidentale de Lviv.

« Il n’y a aucun lien avec le monde. Nous ne pouvions pas demander de l’aide », a déclaré Julia Krytska, qui a été aidée par des bénévoles pour s’en sortir avec son mari et son fils. « Les gens n’ont même pas d’eau là-bas. »

Des explosions et des rafales de coups de feu ont secoué Kiev, et des tirs d’artillerie lourde ont pu être entendus du nord-ouest, où la Russie a cherché à encercler et à capturer plusieurs zones suburbaines de la capitale.

Tôt mardi, les troupes ukrainiennes ont chassé les forces russes de la banlieue de Kiev, à Makariv, après une bataille acharnée, a déclaré le ministère ukrainien de la Défense. Le territoire reconquis a permis aux forces ukrainiennes de reprendre le contrôle d’une autoroute clé et de bloquer les troupes russes d’encercler Kiev par le nord-ouest.

Une vidéo publiée par la police ukrainienne les a montrés en train d’examiner les dégâts à Makariv, y compris au poste de police de la ville, qui, selon un officier, a été directement touché à son toit. La police est passée devant des immeubles résidentiels détruits et le long d’une route criblée de bombardements. La ville semblait pratiquement déserte.

Pourtant, le ministère de la Défense a déclaré que les forces russes avaient partiellement pris d’autres banlieues du nord-ouest, Bucha, Hostomel et Irpin, dont certaines ont été attaquées presque depuis l’invasion russe il y a près d’un mois.

Un responsable occidental, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat pour discuter des évaluations militaires, a déclaré que la résistance ukrainienne avait stoppé une grande partie de l’avancée de la Russie mais n’avait pas envoyé les forces de Moscou en retraite.

« Nous avons vu des indications que les Ukrainiens passent un peu plus à l’offensive maintenant », a déclaré Kirby aux journalistes séparément à Washington. Il a dit que c’était particulièrement vrai dans le sud de l’Ukraine, y compris près de Kherson, où « ils ont tenté de regagner du territoire ».

Interrogé sur CNN sur ce que le président russe Vladimir Poutine avait réalisé en Ukraine, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a répondu : « Eh bien, tout d’abord, pas encore. Il n’a pas encore réussi. » Mais il a insisté sur le fait que l’opération militaire se déroulait « en stricte conformité avec les plans et les objectifs qui avaient été établis au préalable ».

Les objectifs de Poutine restent de « se débarrasser du potentiel militaire de l’Ukraine » et de « s’assurer que l’Ukraine passe d’un centre anti-russe à un pays neutre », a déclaré Peskov.

L’armée russe, beaucoup plus puissante et plus importante, compte de nombreux experts militaires occidentaux mettant en garde contre l’excès de confiance dans les chances à long terme de l’Ukraine. La pratique de la Russie dans les guerres passées en Tchétchénie et en Syrie consistait à écraser la résistance avec des frappes qui rasaient des villes, tuaient d’innombrables civils et faisaient fuir des millions de personnes.

Mais les forces russes semblaient mal préparées et se sont souvent mal comportées contre la résistance ukrainienne. Les États-Unis estiment que la Russie a perdu un peu plus de 10 % de la capacité de combat globale dont elle disposait au début du combat, y compris les troupes, les chars et d’autres matériels.

Les responsables occidentaux affirment que les forces russes sont confrontées à de graves pénuries de nourriture, de carburant et d’équipement pour le froid, laissant certains soldats souffrir d’engelures.

L’invasion a chassé plus de 10 millions de personnes de leurs foyers, soit près d’un quart de la population ukrainienne, selon les Nations Unies.

Des milliers de civils seraient morts. Les estimations des pertes militaires russes varient considérablement, mais même les chiffres conservateurs des responsables occidentaux se situent à quelques milliers.

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Lundi, les pro-Kremlin russes Komsomolskaïa Pravda journal, citant le ministère de la Défense, a rapporté que près de 10 000 soldats russes avaient été tués. Le rapport a été rapidement supprimé et le journal a accusé les pirates informatiques. Le Kremlin a refusé de commenter. Le responsable occidental a déclaré que le chiffre était « une estimation raisonnable ».

Les troupes de Poutine font face à une résistance inattendue qui a laissé le gros des forces terrestres de Moscou à des kilomètres du centre de Kiev, et elles progressent lentement dans leurs efforts apparents pour couper les combattants dans l’est de l’Ukraine. Les Russes concentrent de plus en plus leur puissance aérienne et leur artillerie sur les villes et les civils ukrainiens.

Les pourparlers pour mettre fin aux combats se sont poursuivis par vidéo. Zelensky a déclaré que les négociations avec la Russie avançaient « pas à pas, mais elles avancent ».

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré avoir constaté des progrès dans les pourparlers.

« Grâce à mes contacts avec divers acteurs, des éléments de progrès diplomatiques apparaissent sur plusieurs questions clés », et les gains sont suffisants pour mettre fin aux hostilités maintenant, a-t-il déclaré. Il n’a donné aucun détail.

Le responsable occidental, cependant, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe que Moscou était prêt à faire des compromis.

Dans la dernière mise à jour des responsables de Marioupol, ils ont déclaré le 15 mars qu’au moins 2300 personnes étaient mortes lors du siège. Les récits de la ville suggèrent que le véritable bilan est beaucoup plus élevé, avec des corps non récupérés. Les frappes aériennes de la semaine dernière ont détruit un théâtre et une école d’art où de nombreux civils s’étaient réfugiés.

Zelensky, dans son allocution, a déclaré que plus de 7 000 personnes avaient été évacuées de Marioupol mardi. Mais environ 100 000 sont restés dans la ville « dans des conditions inhumaines, sous un blocus total, sans nourriture, sans eau, sans médicaments et sous des bombardements constants, sous des bombardements constants », a-t-il dit.

Avant la guerre, 430 000 personnes vivaient à Marioupol.

Le conseil municipal de Marioupol a déclaré que le martèlement transformait la ville en « cendres d’une terre morte ». L’agence de presse russe RIA a déclaré que les forces russes et les unités de séparatistes soutenus par la Russie avaient pris environ la moitié de la ville, citant un dirigeant séparatiste.

Le maire adjoint Sergei Orlov a déclaré à CNN que la ville était sous blocus complet et n’avait reçu aucune aide humanitaire.

« La ville est continuellement bombardée, de 50 à 100 bombes larguées par des avions russes chaque jour… beaucoup de morts, beaucoup de pleurs, beaucoup d’horribles crimes de guerre », a déclaré Orlov.

Comme Zelensky, la Croix-Rouge a déclaré qu’un convoi d’aide humanitaire tentant d’atteindre la ville avec des fournitures désespérément nécessaires n’avait pas pu entrer.

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Perché sur la mer d’Azov, Marioupol est un port crucial pour l’Ukraine et s’étend sur une bande de territoire entre la Russie et la Crimée. Le siège a coupé la ville de la mer et a permis à la Russie d’établir un corridor terrestre vers la Crimée.

Mais on ne sait pas quelle part de la ville la Russie détient, les habitants en fuite affirmant que les combats se poursuivent rue par rue.

Un haut responsable américain de la défense, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour donner l’évaluation du Pentagone, a déclaré que les navires russes dans la mer d’Azov se sont maintenant joints au bombardement de Marioupol. Le responsable a déclaré qu’il y avait environ sept navires russes dans cette zone, dont un dragueur de mines et quelques navires de débarquement.

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Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que les troupes défendant la ville avaient détruit un patrouilleur russe et un complexe de guerre électronique.

Ceux qui sont sortis de Marioupol ont parlé d’une ville dévastée.

« Ils nous ont bombardés ces 20 derniers jours », a déclaré Viktoria Totsen, 39 ans, qui a fui en Pologne. « Au cours des cinq derniers jours, les avions nous survolaient toutes les cinq secondes et larguaient des bombes partout – sur des immeubles résidentiels, des jardins d’enfants, des écoles d’art, partout. »

Au-delà du terrible bilan humain, la guerre a ébranlé le consensus sur la sécurité mondiale de l’après-guerre froide, mis en péril l’approvisionnement mondial en cultures essentielles et fait craindre qu’un accident nucléaire ne se produise.

Dans le cadre d’une série d’adresses aux législatures étrangères, Zelensky a exhorté les députés italiens à renforcer les sanctions contre Moscou, notant que de nombreux Russes riches ont des maisons dans le pays.

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« Ne soyez pas un lieu de villégiature pour les meurtriers », a-t-il dit depuis Kiev.

Le président français Emmanuel Macron s’est entretenu avec Poutine tard mardi soir (mercredi AEDT), selon l’Elysée du gouvernement français, Le Monde signalé.

Lors du huitième appel téléphonique avec le dirigeant russe depuis l’invasion de l’Ukraine le 24 février, Macron n’a fait aucun progrès mais a discuté de la possibilité d’un cessez-le-feu.

« Il n’y a pas d’autre issue qu’un cessez-le-feu et des négociations de bonne foi entre la Russie et l’Ukraine. Le président de la République se tient aux côtés de l’Ukraine », a déclaré l’Élysée dans une lecture de l’appel.

Le Kremlin a confirmé que l’appel était « à l’initiative de la partie française ».

AP, Reuters

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