Le jour où mon monde a changé – Kansas Jayhawks

Je suis différent. Période. Pas besoin de tourner autour du pot.

Mais aussi cliché que cela puisse paraître, je pense que nous devrions utiliser nos différences dans la société pour nous rapprocher plutôt que de nous éloigner les uns des autres.

Malheureusement, ce n’est évidemment pas toujours le cas.

Depuis les tournages à Atlanta dans les salons coréens, je peux honnêtement admettre que j’ai peur. J’ai peur pour ma mère quand elle va travailler. J’ai peur pour ma grand-mère quand elle va faire les courses. Et j’ai aussi peur pour moi.

Qui devrait avoir peur d’aller travailler? Qui devrait avoir peur d’aller à l’épicerie? Qui devrait avoir peur de vivre sa vie comme un être humain normal?

C’est normal d’être différent. C’est normal de ne pas ressembler aux gens autour de toi.

Je me souviens de cela chaque fois que je rentre dans notre hangar à bateaux à l’Université du Kansas. J’ai l’air très différent des gens qui m’entourent, mais cela ne change rien au fait que ces gens sont mes meilleurs amis – ils sont ma famille.

Dans notre équipe, nous avons des personnes qui s’identifient à tous les antécédents imaginables, que ce soit l’orientation sexuelle, la race ou la culture. C’est plus que ce que je peux dire pour la plupart des espaces sociaux dans lesquels j’ai grandi.

Le simple fait d’être dans un environnement comme celui-là vous change.

L’activité Lifelines

Quand je suis arrivé à KU pour la première fois, je n’oublierai jamais le moment où je suis entré dans le hangar à bateaux pour une équipe de 60 filles en tant que recrue.

J’ai grandi dans une maison avec deux frères. C’était donc un peu un choc au début de passer de toujours entourée de beaucoup de testostérone à 60 femmes à la fois.

J’avais l’impression d’être dans une sororité.

Non seulement j’étais la seule fille asiatique de l’équipe, mais je mesurais aussi 1,50 mètre carré, debout au milieu d’un groupe de filles imposant de 1,80 mètre ou plus.

Je suis resté comme un pouce endolori.

Les premières semaines ont été assez difficiles. Je me sentais comme un poisson hors de l’eau. Je n’avais jamais vraiment ramé avant l’université. Donc, si vous pensiez que cela allait être l’une de ces histoires sur une athlète réalisant son rêve de toujours de concourir dans une école de Division I, je peux vous assurer que ce n’était pas le cas.

Je ne savais pas ce qui se passait quand je suis arrivé à KU. Je ne pensais pas que j’y appartenais, et je ne pensais pas m’intégrer. Alors je me suis dit de tenir le coup pendant les deux prochains mois, et je finirais par comprendre.

Et puis, nos coachs nous ont fait découvrir l’activité des lignes de vie.

Nous nous sommes simplement tous assis dans une pièce séparée en hommes de la classe supérieure et en sous-classe, et on nous a demandé de partager nos sentiments.

Ils voulaient que nous partagions ce qui nous fait vibrer en tant qu’êtres humains et donner un exemple de l’un des moments les plus difficiles de notre vie. Nous étions donc, probablement un mois environ, à nous rencontrer, à partager nos secrets les plus profonds et les plus sombres.

À la fin de la nuit, nous pleurions tous.

Ce n’est pas facile de parler de vous au-delà du niveau de la surface, mais c’est ce qui a déclenché les conversations et nous a tellement rapprochés. Cela nous a fait comprendre que vous ne savez jamais vraiment ce que quelqu’un traverse. Nous nous sommes immédiatement regroupés et avons réalisé que nous avions beaucoup plus de similitudes que de choses qui nous séparaient.

J’ai presque l’impression que ce serait bénéfique en tant que race humaine. Peux-tu imaginer? Et si nous pouvions tous partager librement notre histoire, sans nous excuser, et simplement expliquer ce qui nous fait vraiment, eh bien, nous.

Prendre le temps de construire ces relations et de se connaître les uns les autres irait très loin. Et peut-être, juste peut-être, il y aurait moins de haine dans ce monde.

Une peur persistante

Peut-être que je n’aurais pas à craindre pour la sécurité de ma famille non plus du simple fait de la race.

Cette peur est très réelle et paralysante. J’ai profondément apprécié les personnes en dehors de ma communauté pour avoir contacté et montré leur inquiétude, mais après cet incident à Atlanta, j’ai vraiment tissé des liens avec les autres femmes de couleur de mon équipe.

Nous n’étions qu’une poignée, mais ils comprenaient la lutte et la peur qui occupaient toujours mon esprit.

Je ne vais jamais nulle part seule maintenant. J’étais capable de faire mes courses en paix, mais maintenant, je suis toujours avec quelqu’un de peur que quelque chose m’arrive, Dieu m’en garde. Je suis plus consciencieux que jamais de mon environnement.

Je sais comment cela pourrait se présenter, et en toute honnêteté, j’ai même un peu de mal à le dire à haute voix. Mais sérieusement, ce truc est réel. Et mes pensées n’ont pas changé de cette façon par choix.

Lors d’une réunion de l’AAAPI pour le conseil sur la diversité, l’équité et l’inclusion de notre école, une fille, par exemple, qui n’était pas beaucoup plus âgée que moi, a raconté l’histoire d’une personne qui la suivait jusqu’à son appartement et qui l’avait agressée verbalement et physiquement.

Cela se passe ici même à Lawrence, au Kansas. Cela se passe partout.

Ça craint que ce soit quelque chose dont les gens doivent s’inquiéter.

Avant tout cela, ma mère était toujours aussi impertinente et positive dans nos conversations téléphoniques. Maintenant, au lieu de me demander comment se passe ma journée, elle me demande constamment si je vais bien et si tout va bien. Si je lui disais que je sortais quelque part, elle me dirait toutes les choses que je devrais avoir avec moi et me donnerait essentiellement une liste de contrôle pour être en sécurité.

Ou, si jamais j’ai une journée libre, elle me demanderait de rentrer à la maison. «Rentre à la maison, je sais que tu es en sécurité et je sais que tu vas bien», disait-elle.

En tant qu’étudiant, vous ne voulez pas vraiment rentrer à la maison tout le temps, mais je suis aussi un gros casanier et cela ne me dérange pas de sauter sur l’occasion. Mais quand j’y pense vraiment, c’est triste que tout ce qui se passe dans le monde ait aussi été une force motrice.

Ma mère avait besoin de moi à la maison, pas à l’école, alors elle pouvait être sûre que j’étais en sécurité. Comment en sommes-nous arrivés là?

Tout le monde a une histoire

Où allons-nous à partir d’ici?

C’est la vraie question que nous devons nous poser. Je pense que ce qui a vraiment un impact, c’est d’amplifier les voix des personnes directement touchées et de leur créer un espace pour partager leurs histoires.

KU a été le fer de lance du mouvement en donnant simplement aux gens des espaces pour parler.

Au cours des deux derniers mois, j’ai eu des interactions plus profondes avec les athlètes et les membres du personnel que mes trois années entières ici.

Ils parlent également d’apporter ce concept au campus dans son ensemble et de mener éventuellement ces conversations au-delà des réunions et des assemblées publiques.

Tout ce que je peux dire, c’est, KU, continuez.

Continuez à promouvoir la diversité et l’inclusion. Continuez à être l’université qui transforme une réunion de première année avec 60 étrangers en une fraternité.

Je me souviens encore de m’être dit que je resterais dans l’équipe d’aviron pendant quelques mois et que je trouverais tout à temps. Me voici trois ans plus tard en tant que nouveau senior. Je ne peux pas dire que j’ai tout compris, mais j’ai définitivement parcouru un long chemin.

J’ai écouté leurs histoires et, à leur tour, ils ont écouté les miennes.

Et pour cela, où que la vie m’emmène, je serai éternellement reconnaissant.

Danica Pecana