Le Japon commence à voter aux élections alors que Kishida cherche à consolider son leadership

Le Japon a commencé à voter dimanche lors d’élections générales considérées comme essentielles pour fournir à Fumio Kishida, le nouveau dirigeant du pays, le mandat public dont il a besoin pour éviter un retour à l’ère précédente de Premiers ministres instables et tournants.

Le parti libéral-démocrate au pouvoir est confronté à son plus grand défi électoral depuis près d’une décennie, face à un électorat vieillissant et las de la pandémie de Covid-19 et à une économie dans un état quasi permanent de stagnation et de baisse des prix.

Kishida a dissous la puissante chambre basse du parlement japonais dans les 10 jours suivant sa nomination au poste de Premier ministre ce mois-ci. Après avoir remporté la course à la direction du PLD en promettant la stabilité et en faisant appel aux puissantes factions du parti, sa première tâche est de gagner le soutien du public pour se concentrer sur ses initiatives économiques et de politique étrangère.

Les analystes et les sondages des médias japonais prédisent que le LDP perdra des dizaines de sièges mais conservera de justesse le contrôle majoritaire des 465 sièges de la chambre basse. Pourtant, l’issue est très incertaine avec la clôture du concours, même pour les poids lourds du PLD tels que le nouveau secrétaire général Akira Amari.

Le LDP, ainsi que son partenaire de coalition Komeito, n’ont pas été confrontés à de forts vents contraires dans les sondages depuis que l’ancien Premier ministre Shinzo Abe a mené le parti à une victoire éclatante en 2012, suscitant l’espoir d’une reprise économique du Japon et mettant fin à la porte tournante des premiers ministres.

Dans cette élection, cependant, le camp d’opposition du Japon, longtemps fragmenté, fait preuve d’un plus grand sentiment d’unité.

Les cinq partis d’opposition ont présenté un seul candidat dans 213 des 289 circonscriptions uninominales à un tour. En conséquence, seulement 1 051 candidats – le plus bas jamais enregistré – se disputent 465 sièges à la chambre basse de la Diète, y compris les votes de représentation proportionnelle.

« Nous sommes confrontés à des batailles extrêmement serrées à l’échelle nationale », a admis Kishida dans son dernier discours de campagne à Tokyo samedi. « C’est une élection pour choisir l’avenir du Japon. »

Les chefs d’entreprise et les analystes estiment qu’une victoire électorale est essentielle pour que Kishida aborde des problèmes urgents, tels que l’environnement et la défense. Dès la fin des élections, il devrait faire ses débuts sur la scène mondiale lors du sommet sur le climat COP26 en Écosse et expliquer comment le Japon atteindra ses objectifs d’émissions de carbone d’ici 2030 et 2050.

Le nouveau Premier ministre a également mis l’accent sur le renforcement des mesures de sécurité économique et de défense du Japon compte tenu d’une Chine plus affirmée. Une fois les élections générales terminées, il doit ensuite remporter une élection à la chambre haute l’année prochaine pour solidifier sa position.

Kishida a promis d’hériter des mesures de relance budgétaire et monétaire agressives de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe. Mais il n’a pas encore expliqué comment il rompra avec ses prédécesseurs pour créer « une nouvelle forme de capitalisme » et financer ses mesures économiques pour obtenir des augmentations de salaire pour tous.

« Son plan économique n’est pas concret car ce qui compte maintenant, c’est l’élection », a déclaré un directeur général d’une grande entreprise japonaise. « Il ne peut pas créer une nouvelle théorie économique s’il n’a pas passé en revue ce qui est bon ou mauvais avec les Abenomics, mais il ne peut pas le faire tant que les élections ne sont pas terminées. »