Le groupe de stations-service EG tente de retirer McColl’s de l’administration
L’opérateur de station-service EG Group tente de racheter l’entreprise de la chaîne de dépanneurs McColl, après que le détaillant touché par la crise a rejeté une offre de sauvetage de Wm Morrison.
EG, basé à Blackburn, dont les propriétaires contrôlent également Asda, a fait pression pour un accord rapide, a déclaré une personne au courant de l’affaire, alors qu’il profite de l’effondrement du détaillant pour étendre son réseau d’épiceries au Royaume-Uni.
McColl’s exploite plus de 1 200 dépanneurs, dont certains sous la marque Morrisons Daily. Il a déclaré vendredi qu’il avait nommé PwC comme administrateur après avoir rejeté une proposition de Morrisons.
Une vente aiderait à sauver certains des 16 000 emplois qui seraient menacés si l’entreprise s’effondrait. Le groupe de dépanneurs a des dettes d’environ 145 millions de livres sterling.
McColl’s a déclaré dans un communiqué vendredi après-midi que l’offre de Morrisons n’avait pas été acceptée par les prêteurs, qui « n’étaient pas convaincus que de telles discussions aboutiraient à un résultat acceptable pour eux ».
« Le conseil d’administration n’a malheureusement eu d’autre choix que de placer la société sous administration », a ajouté McColl’s. Elle a demandé la suspension de ses actions avec effet immédiat.
Morrisons a déclaré: «Nous avons présenté une proposition qui aurait évité l’annonce d’aujourd’hui de la mise sous administration de McColl’s, assuré la sécurité de la grande majorité des emplois et des magasins, ainsi que la protection complète des retraités et des prêteurs.
« Pour des milliers de personnes qui travaillent dur et de retraités, c’est un résultat très décevant, préjudiciable et inutile. »
Tout accord avec EG serait conclu et financé par le groupe de stations-service plutôt que par Asda, et il est peu probable que les dépanneurs opèrent sous la marque Asda On The Move, a déclaré la personne.
EG est toujours en pourparlers sur la manière dont il abordera le fonds de pension de McColl, dont le fiduciaire a appelé vendredi à des engagements pour respecter les promesses de pension existantes.
Les dépanneurs tels que ceux exploités par McColl’s ont bénéficié d’un fort commerce au début de la pandémie, lorsque les consommateurs préféraient ne pas voyager trop loin de chez eux, mais sont depuis revenus à leur fonction traditionnelle de petits magasins de recharge.
McColl’s était évalué à environ 200 millions de livres sterling lors de son lancement en 2014, mais a depuis eu du mal à rivaliser avec des acteurs plus importants tels que Tesco, J Sainsbury et Co-op. Après avoir annoncé qu’il était au bord de l’effondrement jeudi, la valeur marchande de McColl a chuté à 3 millions de livres sterling.
Les prêteurs de la société, depuis l’été dernier, comprenaient Barclays, HSBC et Bank of Ireland.
Les administrateurs de pension ont averti que les soumissionnaires potentiels pourraient essayer d’utiliser une procédure d’insolvabilité controversée pour rompre les promesses faites à 2 000 membres du régime de retraite.
Vendredi, les administrateurs ont déclaré que « rompre le lien » entre deux régimes de retraite parrainés par McColl’s, au moyen d’une administration « pré-pack », représenterait une « violation grave » des promesses de retraite faites au personnel qui avait servi l’entreprise loyalement pendant de nombreuses années.
Les accords de «pré-pack» peuvent être controversés car ils permettent de transférer les passifs des fonds de pension au Fonds de protection des pensions, le canot de sauvetage de l’industrie, où les membres sont généralement confrontés à des réductions de leurs pensions, mais l’activité se poursuit sous les nouveaux propriétaires.