Le gouvernement français s’attaque au problème de la maltraitance des enfants
PARIS (AP) – La France a un problème de société «profondément enraciné» avec les abus sexuels sur enfants, a reconnu vendredi le responsable français responsable des enfants et des familles tout en discutant des nouveaux plans du gouvernement pour y remédier avec des lois plus strictes et une vigilance accrue dans les écoles.
S’exprimant dans une interview à l’Associated Press, Adrien Taquet, secrétaire d’État au ministère français de la Santé, a déclaré « il y a des questions urgentes, et nous avons des réponses urgentes ».
« Mais il y a des problèmes très très profonds, donc ce n’est qu’un début », a-t-il ajouté.
Modifications juridiques proposées annoncée par le gouvernement cette semaine, qualifierait de viol toute pénétration sexuelle d’un enfant de moins de 15 ans par un adulte et élargirait le délai de prescription pour faciliter la poursuite des prédateurs sexuels. Les mesures proposées font suite à une série d’affaires très médiatisées en France qui ont mis en évidence des obstacles juridiques à la poursuite de présumés violeurs d’enfants.
« Si vous avez 5 victimes d’un auteur et que seul le dernier crime peut être poursuivi en raison de la prescription, demain les quatre victimes précédentes pourront également porter leur affaire devant la justice », a expliqué Taquet.
Un mouvement en ligne massif qui a vu des milliers de personnes partager des récits d’abus sexuels au sein de leurs familles a également attiré l’attention sur la question. Plus de 160 célébrités françaises ont signé vendredi un appel dans le journal Le Parisien exhortant le gouvernement à agir.
« C’est important en soi, c’est important en tant que symbole, en tant que message à la société », a déclaré Taquet. « Mais il y a tellement d’autres choses que nous devons améliorer. »
Les changements vont « prendre du temps » car les problèmes sont « si profondément enracinés dans notre société », a-t-il déclaré.
Les autorités enregistrent chaque année environ 25 000 plaintes légales concernant des abus sexuels sur des enfants, mais le nombre réel de cas pourrait être jusqu’à 10 fois plus élevé, a déclaré Taquet.
Le président français Emmanuel Macron a promis que tous les élèves du primaire et du collège subiraient un dépistage des signes d’abus sexuels et que l’éducation à la prévention serait renforcée. Taquet a déclaré que les enseignants et autres professionnels qui travaillent avec les enfants recevront une formation spécifique.
« Aujourd’hui, lorsque des groupes (de protection de l’enfance) interviennent dans les écoles pour soulever ces problèmes, systématiquement un enfant ou deux viennent à la fin pour leur dire que quelque chose s’est passé », a déclaré Taquet.
« Nous devons donc étendre cette pratique, la rendre systématique », aider les enfants à travers d’éventuelles poursuites judiciaires et offrir une aide psychologique, a-t-il ajouté.
Taquet, qui est le ministre adjoint de Macron chargé de la famille et de l’enfance depuis 2019, a déclaré qu’il travaillait également sur des mesures spécifiques pour mieux protéger les enfants ayant des besoins spéciaux contre les abus.
« C’était une question d’urgence d’écouter les enfants et d’écouter les victimes, de les croire », a-t-il déclaré. « Pendant tant d’années, nous ne les avons pas crus. Les institutions ne les ont pas crus.