Certains hôpitaux américains contraints de rationner les soins en raison des pénuries de personnel et de la flambée de COVID-19

(Reuters) – Les augmentations de cas de coronavirus dans plusieurs États américains cette semaine, ainsi que les pénuries de personnel et d’équipement, pèsent de plus en plus lourd sur les hôpitaux et leurs travailleurs alors même que le nombre de nouvelles admissions à l’échelle nationale diminue, entraînant des avertissements dans certains établissements de soins serait rationné.

Le Montana, l’Alaska, l’Ohio, le Wisconsin et le Kentucky ont connu les plus fortes augmentations de nouvelles hospitalisations pour COVID-19 au cours de la semaine se terminant le 10 septembre par rapport à la semaine précédente, les nouvelles hospitalisations dans le Montana augmentant de 26%, selon le dernier rapport des États-Unis Centers for Disease Control and Prevention (CDC) le 14 septembre.

En Alaska, l’afflux est si important que le plus grand hôpital de l’État n’est plus en mesure de fournir des soins vitaux à chaque patient qui en a besoin en raison de l’afflux d’hospitalisations liées au COVID-19, selon une lettre ouverte du comité exécutif médical de Providence Alaska Medical Center cette semaine.

« Si vous ou votre proche avez besoin de soins spécialisés à Providence, comme un cardiologue, un chirurgien traumatologue ou un neurochirurgien, nous n’avons malheureusement pas de place maintenant », indique la lettre. « Il n’y a plus de lits dotés de personnel. »

Certains travailleurs hospitaliers sont devenus tellement submergés par la nouvelle vague de cas de COVID-19 – un an et demi après que la pandémie a atteint pour la première fois les États-Unis – qu’ils ont quitté pour des emplois dans la vente au détail et dans d’autres domaines non médicaux, Nancy Foster, vice-président de la qualité et de la sécurité des patients de l’American Hospital Association, a déclaré à Reuters.

Dans le même temps, la distribution et d’autres problèmes laissent certains hôpitaux à court d’oxygène dont ils ont désespérément besoin pour aider les patients qui ont du mal à respirer, a déclaré Foster.

Vendredi, l’association hospitalière a organisé un webinaire pour ses membres sur la façon de conserver l’oxygène, un effort pour faire face à une augmentation de 200 % de la demande dans de nombreux hôpitaux, a-t-elle déclaré.

« Il y a une pénurie de chauffeurs qualifiés pour transporter de l’oxygène et une pénurie de réservoirs nécessaires pour le transporter », a ajouté Foster.

Bien qu’il y ait quelques cas révolutionnaires parmi les vaccinés, Foster a déclaré que la plupart des hospitalisations concernaient des non vaccinés.

UNE SURGE « COMME JAMAIS AVANT »

Le 16 septembre, 1 855 Américains sont morts du COVID-19 et 144 844 nouveaux cas ont été signalés, selon une analyse de Reuters des données des États et des comtés. Les deux lignes de tendance ont augmenté aux États-Unis dans l’ensemble depuis qu’elles ont atteint leurs plus bas cet été en juillet et juin, respectivement.

Selon les dernières données des Centers for Disease Control des États-Unis.

« Bien que notre hôpital soit le point zéro du Kentucky pour le début de la pandémie il y a 18 mois, nous sommes frappés cette semaine par une vague de COVID comme jamais auparavant depuis le début de la pandémie », a déclaré le Dr Stephen Toadvine, directeur général de Harrison Memorial Hospital, dans une déclaration publiée sur le site Web de l’État du Kentucky. Il a ajouté que les patients qui demandent des soins d’urgence dans les hôpitaux du Kentucky et sont traités pour COVID-19 sont à un niveau record.

Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré jeudi que le Commonwealth serait bientôt à court d’un traitement clé pour COVID-19 – l’utilisation d’anticorps monoclonaux – et le gouvernement fédéral a également récemment annoncé une pénurie nationale.

Depuis mai, le nombre de cas de COVID-19 dans les hôpitaux gérés par le système UW Health de l’Université du Wisconsin a quadruplé, a déclaré le Dr Jeff Pothof dans une interview.

Les salles d’urgence sont si pleines que les médecins doivent chercher des chambres pour leurs patients dans d’autres établissements, a-t-il déclaré, une tendance observée dans d’autres États, dont la Floride.

« Pour la première fois de ma carrière, nous sommes au point où tous les patients dans le besoin n’obtiendront pas les soins que nous souhaiterions pouvoir donner », Dr Shelly Harkins, médecin-chef et présidente de St. Peter’s Health à Helena, Montana a déclaré jeudi dans une annonce vidéo.

En Virginie-Occidentale, les hospitalisations liées au COVID-19 cette semaine ont largement dépassé leur précédent pic de 815, passant de 852 lundi à 922 vendredi, a déclaré Jim Kaufman, président-directeur général de la West Virginia Hospital Association.

Les hôpitaux de l’État sont également confrontés à de graves pénuries de personnel, ce qui entraîne moins de patients traités et des retards dans les soins non urgents.

Les petits hôpitaux envoient des patients dans des hôpitaux plus grands qui peuvent les accueillir, a déclaré Kaufman. En Oklahoma, les nouvelles hospitalisations ont diminué de 11% au cours de la semaine se terminant le 10 septembre par rapport à la semaine précédente, mais 35% des hôpitaux de l’État font état d’une pénurie de personnel, selon le CDC.