Le football des garçons de Lower Merion a connu une saison mémorable malgré la défaite en finale d’État – PA Prep Live

MECHANICSBURG – Quelques minutes après la défaite de Lower Merion contre Seneca Valley lors de la finale du championnat d’État de football masculin PIAA 4A samedi – la première apparition des As dans la finale d’État de football masculin PIAA en 34 ans – l’entraîneur-chef de LM Nico Severini a parlé de ce mémorable campagne la saison 2022 était pour son équipe.

« Je pense que ce fut une saison phénoménale pour nous », a déclaré Severini. « Ils ont travaillé dur, joué les uns pour les autres – nous avons mis ‘Team Together’ en premier. Nous avons accompli beaucoup de choses cette saison que la plupart des équipes de Lower Merion n’ont pas. Nous avons pu disputer la quatrième finale nationale de l’histoire du programme, et nous avons eu le plus de victoires en une saison dans le programme (23). Nous avons été la première équipe à remporter à la fois un titre de Ligue centrale et un titre de district en plus d’une décennie. Nos joueurs ont développé une camaraderie jour après jour.

Severini a également exprimé sa gratitude pour le soutien des fans que les As ont reçu cet automne. En plus des fans dans les gradins du terrain de l’Eagle View Middle School samedi soir, plusieurs entraîneurs de Lower Merion étaient présents, dont l’entraîneur de basket-ball des garçons Gregg Downer, l’entraîneur de football des filles LM Kevin Ries et l’ancien entraîneur de football des garçons Aces Jon Fadely. À la fin du match de samedi, l’équipe de Lower Merion s’est dirigée vers la section des fans des Aces et a été accueillie par de nombreux applaudissements.

« Je pense que cela en dit long et reflète l’école, que nous avons un programme (solide) que nous avons de haut en bas, du directeur sportif (Jason Stroup) et de notre administration », a déclaré Severini. «Des entraîneurs comme Kevin et Gregg sont là depuis mon premier jour, soutenant notre équipe. Nous avons beaucoup d’enseignants (LM) ici aussi, et c’est vraiment agréable.

L’attaquant senior de Lower Merion, Sam Nyenka, qui a marqué le seul but lors de la victoire 1-0 des Aces lors de la demi-finale de l’État PIAA 4A le 16 novembre, a déclaré: «Nous apprécions vraiment tout ce soutien des fans. C’est un long trajet de deux heures pour venir ici (à Mechanicsburg), et c’est la première fois que nous participons à la finale de l’État depuis plus de 30 ans, donc nous l’apprécions vraiment.

En parlant de soutien des fans, environ 3 heures et demie avant le début du match, alors que les deux bus de l’équipe Aces sortaient du parking du Lower Merion High School, plus de 100 fans de LM étaient rassemblés à la sortie, encourageant l’équipe et agitant des banderoles. alors que les bus passaient en direction de Mechanicsburg.

Environ une heure avant le début du match de samedi, Severini a parlé à l’équipe – qui comprenait 15 seniors – de l’importance de tout donner à chaque jeu, et a ajouté : « Il y avait peut-être 10 000 joueurs de football (dans les écoles PIAA) qui ont commencé à la mi-août et ils souhaitent tous pouvoir être les 25 joueurs ici ce soir.

Au début de la finale du championnat, Lower Merion a semblé avoir le dessus, effectuant plusieurs tirs laser au but qui ont été arrêtés par le gardien de Seneca Valley.

« Parfois, le football se déroule de cette façon, parfois vous avez une équipe sur ses talons et vous pouvez marquer un ou deux buts, et cela change le teint du jeu », a déclaré Severini. « Lorsque (Seneca Valley) a marqué les deux premiers buts, cela a changé le rythme du match et nous n’avons tout simplement pas pu retrouver l’élan. Seneca Valley est une très bonne équipe. Nous espérions d’abord prendre les devants et ensuite voir comment le match se déroulerait.

Les Raiders ont marqué leur premier but à 9:32 du match, puis six minutes plus tard, ils ont de nouveau compté pour prendre une avance de 2-0. À la mi-temps, Seneca Valley avait pris une avance de 4-0 en route vers sa victoire 6-0.

À l’approche du match de samedi, Lower Merion (23-2) avait dominé ses adversaires 80-8 et affiché 18 blanchissages, dont cinq de suite avant la finale du championnat d’État.

« Nos joueurs ont été intrépides cette saison ; Je pense qu’ils ont joué l’un pour l’autre », a déclaré Severini. «Nous avions un groupe d’aînés qui se sont mélangés. Notre défensive s’est vraiment emballée, à commencer par notre gardien Crosby Johnson, nos défenseurs centraux, Thanos (Danillidis) et Mori (Rothman) et les arrières droit et gauche Liam (Clifford) et Jude (Vaughan). Nous avions une ligne arrière très, très forte.

« Ce soir, c’est ainsi que le jeu se déroule parfois. C’était malheureux pour nous ce soir, mais un match ne fait pas une saison. Il y a eu 23 autres victoires que nous avons eues (sourires), un championnat de district. L’équipe était bonne et aujourd’hui nous étions juste un peu à court.

Pour Nyenka, son souvenir préféré de la saison 2022 a été la victoire du championnat District 1 4A contre Conestoga. Les As ont gagné par un score de 1-0 et Nyenka a marqué le seul but du match.

« Gagner la finale de district, jouer aux côtés d’amis avec qui je jouais depuis l’âge de 10 ans et obtenir ce trophée, c’était une super (expérience) », a déclaré Nyenka.

Plusieurs seniors de Lower Merion se sont engagés à jouer au football universitaire, notamment Nyenka (Université de Virginie-Occidentale), Danillidis (Franklin & Marshall) et Andrew Davis (Colgate).

Les joueurs sur les as du deuxième état PIAA 4A incluent Nyenka, Danillidis, Clifford, Vaughan, Davis, Johnson, Rothman, Justin Poles, Jack Forman, Elliott Holl, Joaquin Jenkins, Simon Rosen, Owen Bress, Josh Huh, Etienne Idol, Khalid Jafer, Jimmy Paz, Asher Weisman, Ben Cromer, Oliver Saunders, Max Schmeider, Quann Feldman, Grant Curry et Nathan Cohen. Le personnel d’entraîneurs comprend Severini, Patrick Cronin, Dennis Hagan, Marc Gottfried et Will Rosenbaum. Le chef d’équipe est Andrew Badt.