Le fonds saoudien cible un investissement de 24 milliards de dollars dans les États arabes
Le fonds souverain saoudien prévoit d’investir 24 milliards de dollars dans six pays arabes alors que le royaume connaît un boom pétrolier et cherche à renforcer son soft power dans la région.
Le Fonds d’investissement public a déclaré dans un communiqué qu’il créerait des entreprises en Irak, en Jordanie, à Bahreïn, à Oman et au Soudan qui rechercheraient des investissements dans des secteurs allant des infrastructures et des soins de santé à la finance et à l’alimentation.
En août, le PIF a entamé ce processus en créant une société d’investissement similaire pour l’Égypte, où le fonds a déjà dépensé 1,3 milliard de dollars pour acquérir des participations minoritaires dans quatre entreprises, dont des sociétés d’engrais et de technologie.
Alors que l’Arabie saoudite et les autres grands exportateurs de pétrole du Golfe ont bénéficié d’une énorme manne de pétrodollars alors que les prix de l’énergie et des denrées alimentaires ont grimpé en flèche depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les États les plus pauvres du Moyen-Orient sont aux prises avec des pressions économiques et sociales croissantes.
L’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar ont déposé 13 milliards de dollars à la banque centrale égyptienne cette année alors qu’elle lutte contre une pénurie de devises étrangères.
Les États les plus riches du Golfe ont traditionnellement aidé leurs alliés avec des prêts et des dépôts auprès de la banque centrale, mais ces dernières années, ils ont rendu leur aide plus conditionnelle. Et sous la direction au jour le jour du prince héritier Mohammed bin Salman, le soutien de l’Arabie saoudite s’est déplacé vers des investissements qui pourraient profiter au PIF.
« Il s’agit de la poursuite d’un changement dans la manière dont l’Arabie saoudite soutient ses partenaires régionaux, passant de subventions et de prêts à des conditions avantageuses à des investissements stratégiques à long terme », a déclaré Tarek Fadlallah, directeur général de Nomura Asset Management au Moyen-Orient.
Le PIF a déclaré que l’investissement prévu correspondait à sa stratégie de « recherche de nouvelles opportunités d’investissement au Moyen-Orient et en Afrique du Nord pour établir des partenariats économiques stratégiques durables et obtenir des rendements durables ». Il n’a fourni aucun calendrier pour l’objectif de 24 milliards de dollars.
Monica Malik, économiste en chef à la Abu Dhabi Commercial Bank, a déclaré que l’accent mis par l’Arabie saoudite sur le soutien régional par le biais de programmes économiques et d’investissements « offre une plus grande capacité à guider les changements, tout en bénéficiant potentiellement des retours sur investissement ».
« Un plus grand soutien économique saoudien reste vital pour l’ensemble de la région, qui souffre de la hausse des prix de l’énergie et de divers déséquilibres structurels », a-t-elle ajouté.
Le PIF est présidé par le prince Mohammed et l’héritier présomptif a été chargé de conduire les plans ambitieux du gouvernement visant à diversifier l’économie du royaume au-delà des revenus pétroliers.
Le fonds a été chargé de superviser un programme de dépenses nationales massives, y compris le développement de mégaprojets et la création d’entreprises pour lancer de nouveaux secteurs, ainsi que d’étendre son exposition à l’étranger.
Il a été l’un des fonds souverains les plus actifs ces dernières années, car il vise à porter ses actifs sous gestion à 1,07 milliard de dollars d’ici 2025, dont 24 % à l’international.