Le coût du VAR est tout simplement trop élevé pour la Football League – Stuart Rayner
Cependant, tout le monde ne partage pas cet avis.
Le directeur de Reading Veljko Paunovic a été le dernier à demander que le système d’arbitre assistant vidéo (VAR) soit introduit dans le championnat après le match nul de son équipe avec Hull City. Nathan Jones de Luton, Gary Rowett de Millwall et Neil Critchley de Blackpool sont d’autres défenseurs.
On pourrait penser que VAR a été un succès retentissant, pas l’affaire très aléatoire qu’elle a été, avec apparemment autant sinon plus de décisions prises dans le studio de télévision (ou par l’arbitre à son moniteur au bord du terrain) plus contestées que mises au lit.
Le contre-argument est que si même un petit nombre de décisions discutables sont résolues de manière satisfaisante, c’est un progrès.
« Je pense que c’est un outil positif », a déclaré le mois dernier l’ancien arbitre FIFA de Sheffield, Keith Hackett. « La Ligue de football peut-elle se le permettre ? Le PGMOL (Professional Game Match Officials Limited, qui fournit et organise les officiels) peut-il disposer de suffisamment d’officiels pour le surveiller ? »
Il y a deux ans, le règlement de la FA Cup décrivait le coût de la VAR – 9 251 £ plus TVA – facturé aux clubs de ligue inférieure tels que Leeds United, Huddersfield Town, Middlesbrough et Sheffield mercredi lorsqu’ils jouaient sur les terrains de la Premier League parce que c’était bien pour deux équipes de ligue inférieure à jouer sans elle, il n’a pas été d’accord avec les autorités de ne pas l’utiliser sur des terrains qui l’avaient déjà.
Le règlement de cette saison ne spécifie pas de coût, mais aux prix de 2019-2020, cela coûterait à la saison du championnat 12,26 millions de livres sterling – probablement plus pour les clubs qui ne sont pas encore configurés pour cela.
Et une fois que tous les clubs du championnat l’étaient, on s’attendrait à ce qu’ils l’utilisent également dans les coupes, ce qui ajoute des coûts pour davantage d’équipes à l’extérieur des ligues inférieures. Ensuite, les appels commenceraient pour League One. Eh bien, ne commencez pas – le manager de Bolton Wanderers, Ian Evatt, a demandé cette saison qu’il soit utilisé dans toute la Ligue de football.
12 matchs supplémentaires par week-end couverts par VAR nécessiteraient des arbitres assistants vidéo supplémentaires… et des arbitres assistants vidéo assistants, ainsi qu’un support technique. Il faudrait plus des meilleurs arbitres – et ils sont rares – hors des terrains.
C’est un numéro de paquet au dos d’un pédé, mais nous pouvons dire avec certitude que le chiffre réel serait assez important. En toute honnêteté, certains défenseurs du Championship VAR font pression pour « VAR-lite », mais ce ne serait toujours pas VAR bon marché.
Lorsqu’une ligue qui dépend déjà de la charité de la première division en demande – et devrait en obtenir – plus après la publication de la critique dirigée par les fans de Tracey Crouch, est-ce une bataille qui vaut la peine d’être menée ?
Demander aux clubs ou à la Ligue de payer semble faux. Il est imprudent de mendier la Premier League pour l’argent en plus ou à la place de l’argent supplémentaire que ceux en dessous veulent redistribuer.
Ces montants pourraient être mieux dépensés pour grignoter les dettes déclarées des clubs de championnat de 1,3 milliard de livres sterling. Même une partie seulement pourrait être consacrée à davantage de formation et/ou de conditionnement pour les arbitres et juges de lignes professionnels afin d’essayer de réduire le nombre d’erreurs que VAR est là pour éponger. Il pourrait augmenter les salaires pour encourager plus de masochistes à être l’homme ou la femme le moins populaire dans un stade de football.
C’est sûrement une bataille pour un autre jour.