Le courrier est arrivé à l’heure, mais ne vous y trompez pas : des jours plus lents arrivent

Susan Clayton, qui possède une petite entreprise vendant des masques non chirurgicaux à Baltimore, s’inquiète également de la lenteur du courrier. Pendant la période des fêtes 2020, Clayton a dû rembourser plusieurs clients car leurs colis arrivaient en retard ou étaient perdus.

« Cela affecte la communauté des petites entreprises – pas seulement moi, mais d’autres personnes – lorsque l’USPS a retardé des produits », a déclaré Clayton.

Pour relever ces défis, le ministre des Postes Louis DeJoy a dévoilé en mars un plan décennal visant à moderniser l’infrastructure du service postal et à permettre le développement de carrière. Le plan prévoit également des tarifs postaux plus élevés et des services plus lents.

Le service postal a également proposé ce mois-ci d’ajouter un supplément à la plupart des colis expédiés au cours de la prochaine saison des fêtes, en plus de soumettre une règle au Federal Register appelant à la norme de service actuelle pour le courrier de première classe d’ajouter un à deux jours pour la livraison, d’un à trois jours à un à cinq jours. La règle entrera en vigueur le 1er octobre et affectera environ 3 pièces de courrier sur 10.

« La nouvelle normalité va être décevante de lenteur et les prix ne vont pas baisser », a déclaré O’Rourke. «Ce que le nouveau plan du service postal demande, c’est que vous vous habituiez à l’idée qu’un service de deux ou trois jours ne se produira tout simplement pas. Ça va être plus comme une semaine.

L’USPS a noté la semaine dernière dans la règle proposée que les changements n’affecteront pas les livraisons de colis, tels que ceux des médicaments sur ordonnance. Et DeJoy a déclaré qu’il pensait que ce changement, parmi beaucoup d’autres, était nécessaire pour aider l’USPS à inverser les prévisions de 160 milliards de dollars de pertes au cours de la prochaine décennie.

« Nous sommes convaincus que nous allons dans la bonne direction, ce qui est légèrement différent de ce que nous avons fait dans le passé », a déclaré DeJoy lors d’une réunion du Conseil des gouverneurs des services postaux ce mois-ci.

Les experts disent que l’une des raisons du déclin de la pandémie était l’augmentation considérable des livraisons de colis.

Les colis sont plus encombrants et demandent plus de travail à livrer, a déclaré Kevin Kosar, chercheur principal à l’American Enterprise Institute qui a également étudié l’USPS pendant plus d’une décennie.

« Le service postal a été conçu pour transporter du courrier papier », a déclaré Kosar. « Ses camions ont été construits pour cela, ses bureaux de poste, ses machines de tri du courrier. Tout était structuré autour du courrier papier.

Les récentes pénuries de main-d’œuvre ont également affecté le service. Comme l’a noté l’USPS, le taux de rotation des employés hors carrière est de 40% et des dizaines de milliers d’employés ont dû être mis en quarantaine à un moment donné pendant la pandémie en raison d’une maladie ou d’une exposition.

Kosar est optimiste quant au nouveau plan. « C’est la première fois que je vois le service postal en près de 20 ans à le regarder présenter un plan réaliste pour se redresser », a-t-il déclaré.

O’Rourke, cependant, voit un désastre se profiler.

« L’actuel ministre des Postes est déterminé à essayer de faire ce qu’il peut du côté des coûts du grand livre », a-t-il déclaré, « mais c’est comme essayer d’alléger le Titanic en jetant des chaises par-dessus bord. »