Le côté obscur de la nostalgie
Les cinq derniers films que j’ai revus sur ScreenCrush sont :
-Un film Marvel basé sur une bande dessinée culte des années 1970.
-Une adaptation du roman de science-fiction le plus apprécié des années 1960.
-Un héritage d’un film slasher qui définit le genre.
-Le 25e film de James Bond.
-Un film Marvel mettant en vedette l’un des plus grands personnages de la société dans les années 1990.
En d’autres termes, presque tous les grands films produits par Hollywood de nos jours sont inondés d’une sorte de nostalgie. Que ce soit parce que ces propriétés ont un public intégré, ou parce que les cinéastes et les cadres sont à court de nouvelles idées, le présent du cinéma grand public est tout au sujet de son passé. Si Hollywood était une personne plutôt qu’une industrie, vous pourriez même dire qu’ils avaient une fixation malsaine sur le passé. Une obsession, peut-être.
La nature toxique de la nostalgie dévorante est l’un des sous-textes les plus intéressants qui bouillonnent dans le nouveau film opportun d’Edgar Wright, La nuit dernière à Soho. Contrairement aux cinq films précédents que j’ai commentés sur ce site, il n’est directement basé sur rien – bien qu’il s’inspire clairement de nombreuses sources, dont Roman Polanski Répulsion et un assortiment de films giallo. Ce n’est pas nouveau pour Wright ; la plupart de ses films prennent des idées et des images de genres bien usés, comme les films de zombies et les photos de copains. Ses efforts antérieurs, cependant, visaient principalement à trouver l’évasion et l’humour à travers de vieux tropes cinématographiques. La nuit dernière à Soho attire les téléspectateurs avec l’idée d’un passé séduisant, puis révèle la réalité minable que ces grands vieux films et cette musique merveilleuse pourraient dissimuler. Dans ce film, vivre dans le passé peut vous tuer.
On pourrait même dire que son héroïne souffre de la maladie de la nostalgie. C’est Eloise (Thomasin McKenzie), qui rêve de quitter la maison de sa grand-mère dans la campagne anglaise pour poursuivre une carrière dans la mode, en fabriquant des vêtements inspirés de l’ambiance swing des années 60. Eloise est acceptée à l’école d’art et déménage à Londres, seulement pour découvrir que la ville n’est pas aussi simple qu’il y paraît dans les vieux disques vinyles de sa grand-mère. Des chauffeurs de taxi lubriques lui font des passes à peine voilées, et sa colocataire d’université peut à peine dissimuler son mépris pour les vêtements provinciaux et la personnalité à la voix douce d’Eloise.
Seule et malheureuse, Eloïse quitte son dortoir et trouve une chambre à louer. La propriétaire, Mme Collins (Diana Rigg), n’autorise pas les visiteurs masculins ni aucun changement dans la décoration du loft. Aucune des deux règles ne pose de problème pour Eloise. Elle trouve l’ambiance vintage de la pièce inspirante et elle ne sort avec personne de toute façon. En fait, lorsqu’un camarade de classe nommé John (Michael Ajao) s’intéresse à elle, elle l’abandonne pour retourner dans sa nouvelle maison et dormir seule à la place.
C’est parce que lorsqu’elle dort dans la maison de Mme Collins, Eloise fait des rêves fous et vivants. En eux, elle est passée d’une étudiante en mode souris en 2021 à une starlette glamour et confiante en plein essor dans les années 1960. Cette femme s’appelle Sandie (Anya Taylor-Joy) et Eloise regarde derrière des miroirs et des reflets alors que Sandy avance et se dirige vers la célébrité musicale avec l’aide d’un directeur suave et beau nommé Jack (Matt Smith).
Les rêves d’Eloise de Sandie vibrent d’excitation et de romance, ainsi que de nombreux styles visuels emblématiques de Wright; dans une séquence de bravoure, Eloise et Sandie continuent de changer de place pendant qu’elles dansent toutes les deux avec Jack. Mais petit à petit, rêve après rêve, le vernis séduisant des années 60 glisse, révélant le côté vulgaire, misogyne ou carrément violent de l’époque. Une fois que les rêves d’Eloïse deviennent des cauchemars, elle ne peut plus y échapper, même pendant la journée. Est-elle en train de devenir folle ou est-elle réellement hantée par les fantômes d’un véritable crime qui a eu lieu dans sa chambre ?
Comme la plupart des bons films d’horreur, La nuit dernière à Soho utilise l’allégorie pour transformer un traumatisme de la vie réelle en une menace surnaturelle. Dans ce cas, il ne s’agit pas seulement de la préoccupation dévorante d’Eloïse pour le passé, c’est aussi la pression tout à fait relatable d’être à la hauteur des attentes de sa défunte mère et grand-mère. Dépouiller les esprits et les visions, et La nuit dernière à Soho est toujours une étude de caractère assez captivante d’une jeune femme instable dépassée par son nouveau foyer et ses nouvelles responsabilités.
Taylor-Joy fait une Sandie parfaite ; l’image idéale d’une femme échangiste des années 60 qui se fait trahir par les hommes en qui elle a confiance. En tant qu’Eloise, McKenzie a un rôle beaucoup plus difficile et ingrat. Son personnage reste doux et effrayé pendant presque tout le film, et il peut parfois être frustrant de suivre un protagoniste aussi impuissant et passif.
Les personnages autour d’Eloise sont souvent beaucoup plus attrayants, dont trois joués par des icônes des années 60. Rita Tushingham de Le talent… et comment l’obtenir est la grand-mère sainte d’Ellie, tandis que Rigg brille en tant que Mme Collins. (Rigg est décédé l’automne dernier, peu de temps après avoir terminé ses travaux sur Hier soir à Soho.) Terence Stamp exerce sa magie menaçante en tant que Lothario vieillissant qu’Eloise soupçonne d’être responsable des horreurs du passé de Sandie.
Le scénario de Wright et de la co-scénariste Krysty Wilson-Cairns vacille un peu dans le troisième acte; il repose sur quelques torsions qui sont soit trop mal établies, soit trop évidentes pour atterrir correctement. (Ils pourraient également saper les thèmes du film, bien que cela soit discutable.) Pourtant, même lorsque l’histoire trébuche, la cinématographie de Chung-hoon Chung est absolument magnifique – surtout quand Eloise retourne aux dernières nuits de Sandie à Soho. Il est facile de comprendre pourquoi elle se perd tellement dans ce monde du passé. Pour le meilleur ou pour le pire, nous aimons tous faire ça parfois.
NOTE : 7/10