Le corps de Kristin Smart une fois enterré dans la cour du suspect, selon des documents judiciaires

LOS ANGELES – Un étudiant californien porté disparu depuis près de 25 ans a été enterré dans l’arrière-cour de la maison appartenant au père du suspect du meurtre, ont déclaré les autorités dans un document judiciaire.

Le corps de Kristin Smart, qui n’a jamais été retrouvé, a récemment été déplacé du domicile de Ruben Flores, a déclaré un procureur, selon un document déposé lundi et publié sur les réseaux sociaux par un journaliste pour La Tribune de San Luis Obispo.

Ruben Flores, 80 ans, a plaidé non coupable à une accusation de complicité après le meurtre pour avoir caché le corps de Smart après que son fils l’aurait tuée. Paul Flores, 44 ans, a plaidé non coupable à une accusation de meurtre.

Paul Flores, un étudiant de première année à la California Polytechnic State University à San Luis Obispo, a été la dernière personne vue avec Smart le 25 mai 1996. Des témoins ont déclaré que Smart était en état d’ébriété et Flores avait dit qu’il la raccompagnerait chez elle après une fête hors campus .

Le document judiciaire a été déposé lundi devant le tribunal supérieur de San Luis Obispo avant la mise en liberté sous caution lorsque le père et le fils ont été interpellés. Il a été rapporté pour la première fois par The Tribune et un journaliste a publié des extraits de documents sur Twitter.

Les avocats de la défense ont critiqué les preuves utilisées pour arrêter les deux hommes la semaine dernière. L’avocat Harold Mesick a déclaré lundi que les preuves contre le père étaient «si minimes qu’elles choquaient la conscience».

Selon le document, les enquêteurs du département du shérif du comté de San Luis Obispo disposaient de preuves biologiques indiquant que Smart avait déjà été enterré sous le pont de Ruben Flores derrière sa maison à Arroyo Grande, à proximité.

« Les fouilles sous son pont … ont montré des preuves accablantes qu’un corps avait été enterré à cet endroit puis récemment déplacé », a déclaré le procureur Christopher Peuvrelle.

Peuvrelle, qui a déclaré que Ruben Flores a aidé à dissimuler le crime pendant près d’un quart de siècle, continuerait de le faire s’il était libéré.

« En raison des preuves tirées des fouilles, il est raisonnable de croire que Ruben Flores connaît actuellement l’emplacement des restes de Kristin Smart », a déclaré Peuvrelle. « S’il était autorisé à être libéré sous caution, il est pratiquement certain qu’il utiliserait sa liberté pour continuer. ses tentatives pour aider Paul Flores à déjouer les poursuites dans cette affaire et à continuer de cacher sa dépouille.

Les restes de Smart n’ont jamais été retrouvés, mais les autorités ont récemment déclaré qu’elles pensaient savoir où elle avait été enterrée, bien qu’elles n’aient pas révélé l’emplacement.

Les arrestations du père et du fils ont eu lieu après que des enquêteurs utilisant un radar pénétrant dans le sol et des chiens cadavres aient découvert des preuves liées directement à la mort de Smart le mois dernier lors d’une perquisition au domicile de Ruben Flores, ont déclaré les autorités. Ils n’ont pas révélé ce qui a été trouvé mais sont retournés dans la cour pour des fouilles supplémentaires après les arrestations.

Mesick a refusé de commenter mardi, citant l’ordre de bâillon.

Lundi, il a demandé pourquoi les enquêteurs devaient continuer à rechercher des preuves après avoir procédé à des arrestations. Au moment des arrestations du 13 avril, le shérif a déclaré qu’il pensait avoir suffisamment de preuves pour gagner des condamnations.

Mesick a soutenu qu’il y avait de nombreuses explications innocentes pour lesquelles de la terre avait déjà été déterrée dans la cour. Il a déclaré qu’une pelle rétrocaveuse avait creusé une tranchée pour déverser de la terre qui avait été enlevée pour poser une fondation à proximité.

Paul Flores a été condamné lundi à la détention sans caution. Mais le juge a indiqué qu’il fixerait mercredi un montant de caution raisonnable pour le père, qui a des problèmes de santé, est actuellement détenu à la prison de San Luis Obispo avec une caution de 250 000 dollars.

Le document présentait des résumés des raisons pour lesquelles les procureurs ne voulaient pas que l’un ou l’autre des hommes soit libéré dans l’attente d’un procès qui pourrait être dans des années.

Nikki Rodriguez, porte-parole du tribunal, a déclaré que les documents n’étaient pas censés être publics. Le juge chargé de l’affaire a émis une ordonnance de bâillon empêchant les avocats, les enquêteurs, les témoins et autres de parler de l’affaire ou de divulguer des documents.

La Tribune a déclaré avoir obtenu les documents publics du palais de justice de la ville à 160 miles au nord-ouest de Los Angeles.