Le Congrès réfléchit à des propositions qui pourraient ajouter de la diversité raciale à la recherche scientifique et technologique
Le Congrès réfléchit à un certain nombre de propositions visant à investir dans la technologie et la recherche et le développement scientifiques traditionnels qui pourraient faire d’énormes progrès sur la diversité raciale dans la science.
Pourquoi est-ce important: Les propositions interviennent alors que les institutions scientifiques sont confrontées à des pressions pour embaucher et former plus d’enseignants de couleur, diversifier les domaines de recherche et garantir une plus grande diversité dans la main-d’œuvre STEM dans son ensemble.
Le Congrès réfléchit à un certain nombre de propositions visant à investir dans la technologie et la recherche et le développement scientifiques traditionnels qui pourraient faire d’énormes progrès sur la diversité raciale dans la science.
Pourquoi est-ce important: Les propositions interviennent alors que les institutions scientifiques sont confrontées à des pressions pour embaucher et former plus d’enseignants de couleur, diversifier les domaines de recherche et garantir une plus grande diversité dans la main-d’œuvre STEM dans son ensemble.
Des détails: Le Sénat américain a adopté le mois dernier la gigantesque loi américaine sur l’innovation et la concurrence, également connue sous le nom de Endless Frontiers Act. Le projet de loi vise à faire des investissements majeurs, de l’ordre d’environ 250 milliards de dollars, dans le financement fédéral de la recherche et du développement scientifique.
- Le projet de loi établirait un responsable de la diversité à la National Science Foundation, qui serait nommé par le président et sous réserve de la confirmation du Sénat, pour « fournir des conseils sur la politique, la surveillance et l’orientation ». L’agence de 8,5 milliards de dollars par an est l’un des plus grands fournisseurs de subventions scientifiques, distribuant environ un quart des subventions universitaires pour la recherche scientifique fondamentale, selon Nature News.
- Le projet de loi encouragerait davantage d’initiatives en matière de diversité dans la main-d’œuvre et l’éducation en STIM. Celles-ci incluraient « l’octroi de subventions aux établissements d’enseignement supérieur pour combler les lacunes en matière de main-d’œuvre STEM », entre autres étapes.
- La Chambre des États-Unis a également adopté deux mesures concurrentes qui consacrent des investissements fédéraux sans précédent dans une multitude de technologies émergentes, mais il reste à voir comment les factures seront réconciliées. Le comité scientifique de la Chambre s’est également concentré sur les questions de diversité, y compris la diversité des genres, dans les sciences, mais ses projets de loi ne créeraient pas la même position de la NSF.
Ce qu’ils disent : « L’ensemble du système de méritocratie sur lequel nous pensons que la science est basée n’est en fait pas appliqué de la même manière aux Noirs, aux Hispaniques, aux Amérindiens et aux personnes handicapées », Yaihara Fortis Santiago, directeur associé des affaires postdoctorales et des initiatives de diversité des stagiaires au Memorial Sloan Kettering Cancer Center, a confié à Nature après la mort de George Floyd.
- Alors que les manifestations de Black Lives Matter éclataient à travers le pays, les institutions ont publiquement promis leur engagement en faveur de l’inclusion.
- Dans le même temps, la prise de conscience des disparités dans la main-d’œuvre STEM, en particulier l’absence de Noirs, d’Hispaniques, d’Amérindiens et de personnes handicapées, s’est accrue ces dernières années et est considérée comme nuisible à l’entreprise scientifique.
- Par exemple, certains sujets, tels que l’exposition à des polluants nocifs, pourraient être plus pertinents pour les Noirs ou les Latinos mais sont sous-étudiées parce qu’elles n’apparaissent pas aux chercheurs dans les domaines blancs dominés par les hommes. De tels angles morts existent notamment dans les géosciences, l’astronomie et la physique. La diversité des genres reste également un défi dans de nombreux autres domaines scientifiques.
La ligne de fond : Plus d’argent ne résoudra pas tout le problème. Mais la législation en cours sur la recherche et le développement scientifiques, combinée au financement supplémentaire contenu dans les propositions de dépenses d’infrastructure, constituerait une étape audacieuse vers la diversification des domaines STEM.